Vegasas pasaka tuvu beigām, "Capitals" paliek viens solis līdz kausam

Divas dienas atpakaļ Vašingtonai izdevās spert trešo soli Stenlija kausa virzienā, savā laukumā pārspējot „Golden Knights” ar 6:2. Pēc divām trešdaļām rezultāts bija 4:0, noslēdzošajā periodā Vegasa atspēlēja divus vārtus, minūti vēlāk Mikals Kempnijs panāca 5:2, bet punktu pielika Brets Konolijs. Ar četrām piespēlēm atzīmējās Jevgeņijs Kuzņecovs, un tagad uzbrucēja kontā ir 31 (12+19) punkts Stenlija kausa izcīņā.

Lai gan „Capitals” vēl paliek viena uzvara līdz trofejas izcīnīšanai, „Capitals” atbalstītāji un krievu žurnālisti jau sāk sadalīt balvas. Vislielākais strīds ir par Kona Smita jeb „play-off” vērtīgākā balvu. Statistika liecina, ka to būtu pelnījis Jevgeņijs Kuzņecovs, kurš ir Stenlija kausa rezultatīvākais uzbrucējs, gūstot septiņus (1+6) punktus arī finālā, taču uz balvu pretendē arī viņa komandas biedrs, „Capitals” kapteinis Aleksandrs Ovečkins. Pēc katras „Capitals” uzvaras komandas treneris, hokejisti un eksperti neskopojas ar atzinības vārdiem, sakot, ka tieši pateicoties Ovečkinam un Kuzņecovam komanda spējusi tikt finālā.

Citas rūpes ir tumšādainam Vašingtonas uzbrucējam Devantam Smitam-Pelijam, kurš intervijā „Las Vegas Review Journal” pateica, ka „Capitals” uzvaras gadījumā ignorēs tradicionālo čempionu uzņemšanu Baltajā namā, jo viņš nepiekrīt ASV prezidenta Donalda Trampa retorikai: „Tas, ko viņš saka, izklausās rupji. Viņa runās ir daudz rasisma un seksisma”. Šī nav pirmā epizode, kad sportisti čempioni atsakās apciemot Balto namu. Arī Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) kluba „Cavaliers” spēlētājs Džeims Lebrons intervijā „The Associated Press” atzīmējis, ka neviena no NBA finālistēm nevēlas doties pie Trampa, kurš pagājušajā gadā atcēla cita NBA kluba „Warriors” vizīti uz Balto namu, bet šogad - „Super Bowl” uzvarētājas „Eagles” vizīti.

Tomēr par šo tēmu nerunā tik daudz. Līdzjutējus un ekspertus tomēr vairāk interesē komandu sniegums un to stilu salīdzināšana. Šobrīd Vašingtona izskatās daudz pārliecinošāk, nekā tas bijis iepriekšējos gados. Komandai paradījies slepkavas instinkts, un šogad „Capitals” gandrīz vienmēr izmanto pretinieku vājās vietas, pašiem Vašingtonas hokejistiem spēlējot ļoti pārliecinoši un kreatīvi. Arī vārtsargs Breidens Holtbijs izskatās droši, neskatoties uz rupjo kļūdu trešajā mačā, kuras rezultātā Vegasa panāca 1:2. Citā laukuma galā ar vārtu drošību viss nav tik spoži – ja pirmajās trīs kārtās Marka-Andrē Flerī atvairīto metienu procents bija 94,7, tad četrās fināla spēlēs – 84,5.

Par vēl vienu Vegasas problēmu uzskata, to, ka „Golden Knights” sastāvā nav zvaigžņoto spēlētāju. Ja ceļā uz finālu tā bija priekšrocība, tad šobrīd tas ir trūkums. „Capitals” ir vesela virkne šādu spēlētāju, kuri ir gatavi uzņemties atbildību izšķirošajā brīdī, spilgtākais piemērs – Kuzņecovs. Vegasai šādu hokejistu nav, regulārās sezonas uzbrukuma līderi Džonatans Maršeso un Viljams Kārlsons nedemonstrē to hokeju, ko no viņiem vēlētos redzēt Žerars Galans, un šis ir viens no iemesliem, kāpēc rezultāts sērijā ir 3:1 Vašingtonas labā.

Vai „Golden Knights” izdosies vismaz nepieļaut „Capitals” svinības Vegasā? To būs iespējams noskaidrot „Setanta Sports” piedāvātajā tiešraidē, kas sāksies plkst. 3:00 pēc Latvijas laika.

Stenlija kausa fināls

Izmantotie avoti:
Official Site of the National Hockey League |...