Vai "Senators" izmantos iespēju un noņems čempionu skalpu?

Austrumu konferences finālsērijā pēc četriem mačiem rezultāts bija neizšķirts – katrai komandai bija izdevies uzvarēt spēli mājās un viesos. Sekoja Pitsburgas "Penguins" dominējošais sniegums, pirmajā trešdaļā desmit minūtēs iemetot četrus vārtus un svinot varenu panākumu ar 7:0, tomēr Otavas "Senators" atbildēja ar vārtsarga Kreiga Andersona 45 atvairītajiem metieniem un 2:1 savā laukumā. Tādējādi finālists tiks noskaidrots septītajā mačā.

"Nekad nezini, kad pienāks nākamā iespēja. Jaunībā domā, ka vienmēr būs nākamais gads. Manā vecumā nākamie gadi sāk aptrūkties," teica 36 gadus vecais Andersons, kurš aizvada 14. sezonu NHL līmenī. "Katra iespēja jāizmanto pilnībā. Katrs mirklis ir jāizbauda, bet jāsaprot arī tā vērtība. Pulkstenis tikšķ, un būs brīdis, kad nākamās iespējas vairs nebūs."

Andersons 18 spēlēs izcīnījis 11 uzvaras, atvairot 92,2% sāncenšu metienu. Vārtsargs ir galvenais iemesls, kāpēc Otavas "Senators" pirmo reizi kopš 2007. gada var sapņot par iekļūšanu Stenlija kausa finālā, lai gan viņa sezona bijusi pārdzīvojumiem pilna – decembrī Andersons uz diviem mēnešiem pameta komandu, lai būtu kopā ar sievu, kura izgāja vēža ārstēšanās kursu.

"Mums vajadzētu mazliet vairāk uzbrukt. Negribam pretiniekiem ļaut pavadīt tik daudz laika mūsu zonā. Tajā pat laikā iepriekšējā spēlē ļāvām mest tikai no distances, tikai no perimetra. Jā, būs mazas izmaiņas, tomēr lielais plāns nemainīsies," teica uzbrucējs Klārks Makarturs. Viņš regulārajā sezonā aizvadīja tikai četras spēles, jo treniņnometnes laikā tika pie nu jau kārtējā smadzeņu satricinājuma. Atvairījis domas par karjeras noslēgšanu, kreisās malas uzbrucējs 18 izslēgšanas cīņās savācis deviņus punktus, tostarp guvis uzvaras vārtus pagarinājumā.

Protams, pašreizējā čempione Pitsburgas "Penguins" izdarīs visu, lai liegtu Kanādas galvaspilsētas vienībai sapni. Kopš ieviesti algu griesti, nevienai vienībai nav izdevies uzvarēt divas sezonas pēc kārtas. Pēdējā komanda, kas divreiz pēc kārtas spēlēja finālā, bija tieši "Penguins" – 2008. un 2009. gadā. Abas reizes pretī stājās Detroitas "Red Wings", un uzvaras tika dalītas uz pusēm.

Pitsburga daudz mocījusies ar savainojumiem. Pēc sadursmes maču nācās izlaist kapteinim Sidnijam Krosbijam, bet viņš atgriezies ierindā. Taču nav vadošā aizsarga Krisa Letanga, kuram veikta operācija un kurš nespēlēs vēl ilgi. Pirms pirmās izslēgšanas spēles savainojumā iedzīvojās pamatvārtsargs Mets Marejs, bet viņš nule atgriezies ierindā. Pēdējos dueļos nevarēja palīdzēt arī rezultatīvais aizsargs Džastins Šulcs un zviedrs Patriks Hornkvists, taču "Penguins" galvenais treneris Maiks Salivans norādīja, ka viņi, iespējams, piedalīsies septītajā spēlē.

"Hokejs vienmēr ir izklaide. Ja likmes ir augstas, tad ir vēl interesantāk. Visi cenšas daudz smagāk, neviens netiek žēlots. Ir patīkami pazaudēties šādos mirkļos un paveikt visu, ko vien vari," sacīja Pitsburgas vārtsargs Marejs, kurš šodien atzīmē 23. dzimšanas dienu. Viņš pagājušajā gadā aizveda "Penguins" līdz titulam, lai gan pirms savainojuma pamatvārtsargs bija Flerī. Sērijā pret "Senators" Marejs atvairījis 95,0% pretinieku metienu. "Kad pirmais iemetiens ir aiz muguras, nekam citam vairs nav nozīmes. Aizmirsti, kas notiek ārpus laukuma un ārpus mirkļa."

Finālā pretinieku jau gaida Nešvilas "Predators", kas Rietumu konferences finālā ar 4-2 pieveica Anaheimas "Ducks". Vienlaikus komanda palika bez pirmās maiņas centra uzbrucēja Raiena Džohansena, kuram izdarīta operācija, un kapteiņa Maika Fišera. Tomēr, kā norādīja ģenerālmenedžeris Deivids Poils, viņš ir optimistiski noskaņots par Fišera dalību fināla pirmajā spēlē. 36 gadus vecais centra uzbrucējs 14 izslēgšanas mačos punktus nav nopelnījis.

Izmantotie resursi:
Official Site of the National Hockey League |...
TSN
Sports News: World and National Sports...