Iepazīsti VEF pretinieku VTB līgā - Kauņas "Žalgiris"

Vēsture

Kauņas "Žalgiris" tika dibināts tālajā 1944.gadā un jau kopš komandas sākumiem ieņēma nozīmīgu vietu gan Lietuvas, gan Eiropas basketbolā. Komanda ir 5 reizes triumfējusi Padomju Savienības čempionātā - trīs no tām 1985.-1987.gadā, kad komandā spēlēja tādas basketbola leģendas kā Arvīds Sabonis, Rims Kurtinaitis un Valdemārs Homičs. Uzvaras toreiz tika izcīnītas pār principiālo pretinieku Maskavas "CSKA". Lietuviešu uzvarām pār Maskavas komandu tolaik bija īpaša noskaņa, ja ņem vērā Padomju Savienībā esošos procesus. Pēc šiem gadiem "Žalgira" panākumi mazinājās gan savainojumu, gan līderu aiziešanas dēļ, tomēr pamazām vietu ieņēma arī citi, jaunie lietuviešu talanti. Komandā ir spēlējuši Gintars Einiķis, Sauļus Štombergs, Eurēlijs un Mindaugs Žukauski un Toms Masjulis. Kauņas komanda ir vairākkārtēji uzvarējusi Lietuvas un Baltijas līgās, bet Eiropas līmenī spožākais panākums bija 1998./1999.gada sezonā, kad "Žalgiris" galvenā trenera Jona Kazlauska vadībā triumfēja Eirolīgā. Par Eirolīgas "Final Four" vērtīgāko spēlētāju toreiz tika atzīts "Žalgira" leģionārs Tajs Ednijs. Pagājušajā sezonā Kauņas klubs uzvarēja Lietuvas un Baltijas turnīros, iekļuva TOP 16 Eirolīgā, bet VTB Vienotajā līgā izstājās jau ceturtdaļfinālā, zaudējot Krasnodaras "Lokomotiv-Kuban".

"Žalgira" komandā savulaik ir spēlējis Ainārs Bagatskis, kurš pēc tam bija arī komandas treneris. Ar Kauņas komandu bijis saistīts arī jaunais aizsargs Kaspars Vecvagars.

Sastāvs

Pēc iepriekšējās sezonas komandas sastāvā vairs nav viens no tās līderiem - uzbrucējs Sonijs Vīmss, kurš pievienojies Maskavas "CSKA". "Žalgira" rindās nav arī aizsargs Dežuans Kolinss, pieredzējušie lietuvieši Toms Delininkaitis un Daiņus Šalenga, kā arī serbu centrs Milovans Rakovičs. Tomēr ierindā ir palikuši horvātu aizsargs Marko Popovičs, uzbrucējs Pauļus Jankūns un centrs Roberts Javtoks, kuri komandā bija starp statistikas līderiem visos četros turnīros ar "Žalgira" piedalīšanos - Lietuvas čempionātā, Baltijas Basketbola līgā, VTB Vienotajā līgā un Eirolīgā. Javtokam gan ir nopietns savainojums, kurš liegs viņam spēlēt vismaz līdz Jaunajam gadam. Sastāvā ir arī aizsargs Mants Kalnietis, par kuru gan pēdējā laikā tiek baumots Krasnodaras "Lokomotiv-Kuban" sakarā. Tikmēr "Žalgirim" jau ir vērā ņemami papildinājumi. Pirmkārt, jāmin brāļi Lavrinoviči - Darjus pagājušogad pavadīja Maskavas "CSKA", bet Kšištofs - Sjēnas "Montepaschi" (pagājušajā sezonā 12,6 punkti vidēji spēlē). No Sjēnas uz Kauņu pārvācies ir vēl viens lietuvietis - aizsargs Rimants Kaukēns, kurš bija viens no "Montepaschi" līderiem (14,5 punkti Eirolīgā) un varētu dot labu pienesumu arī "Žalgirim". Komandai ir pievienojušies arī aizsargi Tremmels Dardens (Malagas "Unicaja"), Olivers Lafajets ("Anadolu Efes") un centrs Džefs Fūts, kurš tika ņemts kā savainotā Javtoka aizvietotājs. Fūts pagājušajā sezonā pārsvarā spēlēja NBA Attīstības līgā, kur vidēji guva 14,6 punktus un izcīnīja 9 atlēkušās bumbas.

Galvenais treneris Hoans Plaza

Hoans Plaza ir dzimis 1963.gadā Badalonā, Spānijā. Trenera karjeru pieaugušo basketbolā spānis sāka Badalonas "Juventut" komandā 2000.gadā. 2005./2006.gada sezonā viņš pārcēlās uz Madridi, kur pēc vienas sezonas trenera asistenta postenī kļuva par "Real" galveno treneri. Plazas vadībā 2007.gadā Madrides klubs izcīnīja uzvaru Spānijas ACB līgā un ieguva ULEB kausu. Abos turnīros Plaza tika atzīts par labāko treneri. Iepriekšējos trīs gadus spānis trenējis "Cajasol Banca Civica" komandu.

VEF spēles ar Kauņas "Žalgiri" aizvadīs 11.novembrī (Rīgā) un 10.februārī (Kauņā). "Žalgiris" mājas spēles aizvada kluba vārdā nosauktajā arēnā ar 15 000 skatītāju vietām.

Izmantotie resursi:
www.vtb-league.com
www.zalgiris.lt
www.eurobasket.com
www.euroleague.net