Kam tiks Stenlija kauss: Daugaviņam un "Bruins" vai "Blackhawks"?

Saīsinātās sezonas pirmā puse Čikāgas "Blackhawks" izdevās izcila - tika uzstādīts jauns komandas rekords, izcīnot desmit uzvaras pēc kārtas, tāpat tika labots NHL rekords, pie punktiem tiekot pirmajos 24 mačos pēc kārtas. "Blackhawks" sezonu noslēdza ar 77 punktiem 48 spēlēs, kļūstot par regulārā čempionāta uzvarētāju. Tikmēr Bostonas "Bruins" ar 62 punktiem ierindojās ceturtajā vietā Austrumu konferencē.

Stenlija kausa pirmajā raundā "Bruins" aizraujošā septiņu spēļu sērijā pieveica Toronto "Maple Leafs". Bostona uzvarēja trīs no pirmajiem četriem mačiem, bet septītajā mačā 11 minūtes pirms pamatlaika noslēguma atradās iedzinējos ar 1:4. Patrīsa Beržerona vārti pēdējā minūtē un pagarinājumā ieveda 2011. gada Stenlija kausa čempioni otrajā kārtā. Savukārt "Blackhawks" bija nepieciešamas piecas spēles, lai uzvarētu Minesotas "Wild". Trīs no tām noslēdzās ar vismaz trīs vārtu pārsvaru.

Austrumu pusfinālā "Bruins" pretī stājās Ņujorkas "Rangers", un arī šī sērija noslēdzās piecos mačos. "Bruins" uzvarēja pirmās trīs spēles, kopā ielaižot tikai piecus vārtus, bet vienīgo zaudējumu piedzīvoja izbraukumā pagarinājumā. Tikmēr "Blackhawks" pēc nonākšanas iedzinējos ar 1-3 gāja septiņu spēļu un pagarinājuma ceļu pret Detroitas "Red Wings". Trijās no četrām uzvarām Čikāga guva četrus vārtus.

Stenlija kausa pusfinālā "Bruins" bija nepieciešamas tikai četras spēles, lai tiktu galā ar Pitsburgas "Penguins" - komandu, kas zināma ar vareno uzbrukuma līniju. "Penguins" sērijā guva tikai divus vārtus un divas reizes palika sausā. Savukārt "Blackhawks" piecās spēlēs apstādināja pagājušā gada čempioni Losandželosas "Kings". Trīs no četrām uzvarām tika izcīnītas ar minimālu pārsvaru, pēdējā - otrajā pagarinājumā.

Abām komandām ir lieliski vārtsargi. Tūka Rasks no Bostonas "Bruins" ar 94,3% atvairīto metienu ir labākais vārtsargs Stenlija kausā. Vidēji spēlē viņš ielaidis 1,75 vārtus, atpaliekot tikai no Čikāgas "Blackhawks" vārtsarga Korija Krauforda, kurš savukārt ir otrais atvairītajos metienos - 93,5%. Viņi dala pirmo vietu izcīnītajās uzvarās - abu kontā ir 12.

Abi izslēgšanas spēļu rezultatīvākie spēlētāji pārstāv "Bruins" - Davids Krejči 16 mačos sakrājis 21 punktu, bet Neitans Hortons atpaliek par četru punktu tiesu. Starp desmit rezultatīvākajiem viņi ir vienīgie no Bostonas, kamēr "Blackhawks" pārstāv četri hokejisti - Patriks Šārps, Patriks Keins, Marians Hosa (visiem 14 punkti) un Braiens Bikels (13). Taču Bikela kontā ir astoņi rezultatīvi raidījumi, un Stenlija kausā viņš atpaliek tikai no Krejči, kuram ir deviņi.

Starp līderiem ir jāmin arī abu komandu vadošie aizsargi - "Bruins" kapteinis Zdeno Hāra (vidēji laukumā pavada 29 minūtes un 21 sekundi) un Dankans Kīts (divi vārti un deviņas rezultatīvas piespēles).

Abas komandas pavisam nesenā pagātnē jau uzvarējušas Stenlija kausā. Čikāgas "Blackhawks" 2010. gadā sešās spēlēs pieveica Filadelfijas "Flyers" (kas iepriekš bija atspēlējusies no 0-3 sērijā un no 0:3 septītajā mačā pret Bostonas "Bruins"). Bostona nākamajā sezonā atspēlējās no 2-3 deficīta un septītajā spēlē ar 4:0 izbraukumā sagrāva Vankūveras "Canucks". Arī tad rezultatīvākais Stenlija kausa spēlētājs bija Krejči.

Kopumā "Bruins" izcīnījusi sešus Stenlija kausus - 1929., 1939., 1941., 1970., 1972. un 2011. gadā. "Blackhawks" kontā ir par diviem tituliem mazāk - 1934., 1938., 1961. un 2010. gadā. Starp citu, šī būs pirmā oriģinālā sešinieka komandu tikšanās finālā kopš 1979. gada.

Ar ko tā beigsies Kasparam Daugaviņam? Viņam ir teicamas cerības kļūt par otro latvieti, kura vārds iegravēts uz Stenlija kausa. Lai tas notiktu, Daugaviņam jāpiedalās vismaz vienā finālspēlē (visticamāk, tas notiks jau šonakt, jo viņš bija laukumā pēdējā mačā un treniņos virknējumi nav mainīti) un Bostonas "Bruins" jāizcīna Stenlija kauss. 1996. gadā to paveica Sandis Ozoliņš, savukārt Artūra Irbes un Oskara Bārtuļa centieni beidzās ar neveiksmēm. Bārtuli 2010. gadā apturēja tieši "Blackhawks".

Sērija sāksies šonakt 3:00 Čikāgā. Otrā spēle būs sestdien, bet pirmdien komandas tiksies Bostonā. Ceturtais mačs norisināsies pēc nedēļas.