Vai "Kings" izdosies dubultot pārsvaru Stenlija kausa finālā?

Par Nacionālās hokeja līgas Stenlija kausa fināla favorīti tika uzskatīta 2012. gada čempione Losandželosas "Kings", un ne tikai tāpēc, ka Kalifornijas hokejisti regulārajā čempionātā sakrāja par četriem punktiem vairāk, lai gan cīnījās daudz spēcīgākajā Rietumu konferencē. Izslēgšanas spēlēs izdevās atgūties no trīs maču deficīta un pārspēt Sanhosē "Sharks", bet pēcāk no karaļu rokas krita gan Anaheimas "Ducks", kas 82 spēlēs tika pie 116 punktiem, ieņemot otro vietu līgā, gan pagājušā gada uzvarētāja Čikāgas "Blackhawks". Turklāt visām sērijām izdevās pielikt punktu ar izbraukumā izcīnītu uzvaru septītajā spēlē.

Taču finālsērijas pirmā mača pirmajās minūtēs notikumus laukumā pārsteidzoši kontrolēja viesi, Ņujorkas "Rangers" hokejisti, līdz 16. minūtes ievadam iegūstot divu vārtu handikapu. Vispirms izgājienu vienatnē pret Losandželosas "Kings" vārtsargu Džonatanu Kviku, kurš bija amerikāņu pirmais numurs Soču olimpiskajās spēlēs, realizēja Benuā Puliots, bet pēcāk līdzīgā situācijā ar ļoti laimīga rikošeta palīdzību izcēlās reaktīvais zviedrs Karls Hagelīns. Lai gan mājinieki, pateicoties Kaila Kliforda un Drū Dautija fantastiskajiem vārtiem, nākamo desmit minūšu laikā panāca izlīdzinājumu, "Rangers" tomēr varēja uzvarēt pamatlaikā.

45 sekundes pirms pamatlaika noslēguma briesmīga Džefa Kārtera piespēle (tiesa, tieši viņa nākšana laukumā divos virknējumos ļāva Losandželosas "Kings" lauzt mača ritējumu) ļāva reaktīvajam Hagelīnam, kurš tiek uzskatīts par vienu no Nacionālās hokeja līgas ātrākajiem spēlētājiem, atkal izrauties aci pret aci ar Kviku, bet šoreiz duelī pārāks bija mājinieku vārtsargs. Fantastiskajā pēdējā minūtē izraut uzvaru varēja arī Kārters, tomēr laukuma saimniekiem pagarinājumu nodrošināja cita pārbaudītā vērtība - septīto spēļu karalis Džastins Viljamss pēc aizsarga Dena Džirardi kļūdas sagaidīja piespēli no Maikla Ričardsa un trieca ripu tuvajā stūrī.

Trešajā trešdaļā metienu attiecība bija 20 pret trim Losandželosas "Kings" labā, taču pretinieku apņēmība pirms otrās spēles nav pazudusi. Pirmkārt, pieļautās kļūdas gatavs labot Džirardi, kurš pēcspēles komentāros saņēma arī komandas biedru atbalstu. Otrkārt, pēc diskvalifikācijas izciešanas ierindā drīkst atgriezties aizsargs Džons Mūrs, kurš trešajā pāri aizstās šveicieti Rafaelu Diasu (vājais sniegums skaidrojams ar sēdēšanu malā, proti, viņš izslēgšanas mačos laukumā devies 4. jūnijā, 29., 7. un 5. maijā). Treškārt, Ņujorkas "Rangers" trumpis allaž bijis malējo uzbrucēju ātrums: Matss Cukarelo, Hagelīns, 191 centimetru garais un 105 kilogramus smagais mutants Kriss Kreiders.

Turklāt lielisks viesu vārtos bija zviedrs Henriks Lundkvists, kurš tika galā ar 40 no 43 sāncenšu metieniem. 2006. gada olimpisko spēļu čempions un 2014. gada bronzas medaļnieks pierādījis, ka svarīgākajās situācijās viņa sniegums paceļas arvien augstākā līmenī. Ja Ņujorkas "Rangers" grib izcīnīt Stenlija kausu pēc 20 gadu pārtraukuma, tad zviedram jābūt labākajā formā. Tāpat visai komandai jābūt gatavai demonstrēt pašu labāko sniegumu, sacīja galvenais treneris Alēns Viņo.

Protams, arī Losandželosas "Kings" vēl ir izaugsmes iespējas. Lai gan, laukumā atrodoties centra uzbrucējam Anžem Kopitaram, mājinieki izdarīja deviņus metienus, kamēr Ņujorkas "Rangers" - nevienu, turklāt slovēnis atņēma vairāk ripu nekā visa pretinieku komanda kopā, izslēgšanas spēļu rezultatīvākais spēlētājs palika sausā. Tādēļ mačs nebija izdevies, bet Kopitars ne reizi nav palicis bez punktiem divās spēlēs pēc kārtas. Tāpat Drū Dautijs pirmajā spēlē lieliski nodemonstrēja, kāpēc tiek uzskatīts par vienu no labākajiem aizsargiem pasaulē, Kviks reabilitējās par vairākām neveiksmīgām epizodēm iepriekšējā kārtā, savukārt "Kings" aizsardzība solīja, ka būs labāk sagatavojusies ātro sāncenšu pretestībai.

Vai solījums tiks pildīts? Otrā finālspēle starp Losandželosas "Kings" un Ņujorkas "Rangers" sāksies šonakt pulksten 2:00 pēc Latvijas laika.

Pirmās finālspēles pamatlaika neprātīgā pēdējā minūte

Izmantotie resursi:
NHL.com - The National Hockey League