VEF atgriezīsies Eiropā ar spēli pret Nīdhemu un Melnkalnes vicečempioniem

Atgriešanās Eiropā

Pēc vienas uzvaras desmit mačos ULEB Eiropas kausā 2014./2015. gada sezonā VEF pameta starptautisko arēnu, koncentrējoties startiem Krievijas atklātajā čempionātā un cīņai par Latvijas zeltu. Divās no četrām sezonām Krievijā jeb VTB līgā izdevās sasniegt ceturtdaļfinālu, kas vērtējams kā atzīstams sniegums, īpaši salīdzinot Rīgas klubam pieejamos finanšu resursus ar citu līgas klubu iespējām. Tomēr Latvijā novērojama paradoksāla situācija - lai gan kopējā valsts ekonomika piedzīvoja augšupeju, klubu sportā dažādu iemeslu dēļ šajā ziemas sezonā ir mazāk naudas nekā iepriekš.

Īpaši sāpīgi tas atsaucies uz basketbolu, jūtami mazinoties abu Latvijas tā saucamo superklubu iespējām. Tieši tas kļuva par iemeslu VEF vadības lēmumam pamest VTB līgu un izmantot pavasarī Latvijas finālsērijā izcīnītās tiesības startēt FIBA Čempionu līgā. Jā, te nav CSKA, “Khimki” vai “Zenit” un “Lokomotiv Kuban” līmeņa budžetu klubi, taču naivi gan būtu domāt, ka arī Eiropas klubu trešajā prestižākajā turnīrā VEF finansiālās iespējas būtu diži augstāk nekā iepriekš VTB līgā - rīdzinieki arī šajā turnīrā būs starp trūcīgākajiem klubiem.

VEF starti Eiropas turnīros

Atgriežas Blūms, kodols jāveido no jauna

Tas atspoguļojas arī sastāvā, ko izdevies nokomplektēt šai sezonai. Čempionu līgas oficiālajā podkāstā turnīra apskatniekiem nācās krietni palauzīt galvu, lai nosauktu vairāk par trim spēlētājiem šīs sezonas VEF rindās. Turklāt bez Jāņa Blūma un Artūra Kuruca vārdiem kā trešais izskanēja Lakvintons Ross - amerikāņu uzbrucējs, kurš neizturēja pārbaudes laiku un nemaz nebūs komandā. Brīdi padomājuši, podkāsta veidotāji atcerējās arī Vernera Koha un somu centra Aleksandra Madsena vārdus, taču, izņemot Blūmu, pārējie tika vairāk piesaukti kā jaunie, kurus būs interesanti vērot, nevis kā stabilus komandas vilcējus.

Pirmssezonā sevi solīdi apliecināja horvātu centrs Kristijans Krajina, kuram ir trīs sezonu pieredze Adrijas līgā, bet VEF devis pirmo iespēju apliecināt sevi uz plašākas skatuves. Amerikāņu aizsargs Lesters Medfords Rīgā ieradās no Skojes, kur Maķedonijas čempiones MZT rindās pērnsezon spēlēja Adrijas līgas 2. divīzijā. Šī gan nebūs Medforda pirmā pieredze Eiropas turnīros, jo 2017./2018. gada sezonā Beiloras universitātes absolvents uzspēlēja pēc ranga zemākajā kontinenta klubu turnīrā FIBA Eiropas kausā lietuviešu “Nevēžis” rindās. Tosezon “Nevēžis” pārstāvēja arī trīs Latvijas spēlētāji - Roberts Stumbris, Rihards Kuksiks un Kārlis Apsītis, taču katrs komandā spēlēja savā laikā un kopā ar Medfordu tā arī neviens neuzspēlēja. Tagad VEF rindās Medfords atkal apvienojies ar Stumbri, nu beidzot arī tiekot pie iespējas uzspēlēt kopā.

Ārējā līnijā Rīgas klubs bija piesaistījis vēl vienu ārzemnieku Ronalda Karija personā. 26 gadus vecais basketbolists uzspēlējis slovēņu “Krka”, vācu “Telekom Baskets” un ungāru “Falco”, iekrājot solīdu pieredzi gan Čempionu līgā, gan FIBA Eiropas kausā. Tomēr šobrīd izskatās, ka Karija plāns janvārī Latvijas galvaspilsētā izdot savu jauno singlu (Karijs ir arī reperis) varētu neizdoties - pagaidām klubs vēl to neapstiprina, taču neoficiāla informācija liecina, ka Karija un VEF ceļi šķirsies. Nepaturot sastāvā uz pārbaudes laiku atbraukušo Rosu, kuram nepateicīgā rakstura iezīmes “noēda” visai augstās meistarības pienesumu, VEF lūkojās pēc jauna papildinājuma garajā galā. Tas tika atrasts Somijā, kur 22 gadus vecais Aleksandrs Madsens pēc ilgstošas savainojuma ārstēšanas vairs nebija vajadzīgs spāņu “Gran Canaria”.

No vietējiem noteikti skaļākie papildinājumi bija Jāņa Blūma atgriešanās, kā arī jaunā talanta Artūra Kuruca piesaiste. Klāt nākuši arī Roberts Freimanis, atgriezušies Viktors Iļjins un Kristaps Mediss (viņam īstermiņa līgums), arī Oskars Hlebovickis bija ieplānots, taču spēlēšanu liegs savainojums (krusteniskās saites). Jādomā, ka kluba vadība ir atvērta papildinājumiem arī sezonas turpinājumā, un komplektāciju par noslēgtu šobrīd nevar saukt. No pagājušās sezonas Rīgas komandas rindās bija palikuši vien Verners Kohs (nespēlēs - ilgstošs savainojums) un Roberts Stumbris, kā arī viss treneru štābs ar galveno atbildīgo Jāni Gailīti, kuram šī būs ceturtā pilnā un piektā sezona kopumā VEF galvenā trenera amatā.

Sezonu VEF sākuši ar četrām uzvarām Latvijas-Igaunijas līgā, no tām divas izcīnītas sarežģītās galotnēs (+3 pret “Kalev TLU”, +6 pret “Liepāju”). Tikmēr šī vakara pretinieki Baras “Mornar” Adrijas līgā tikuši pie diviem panākumiem (92:88 viesos pret horvātu “Cibona”, 92:78 mājās pret bosniešu “Igokea”).

VEF Rīga 2020

Pieredzējuši vīri, vairākiem atgriešanās komandā

“Mornar” rindās arī starpsezonā notikušas būtiskas izmaiņas - deviņi jauni spēlētāji, no kuriem tikai viens nāk no jauniešu komandas. Pārējie astoņi ir pieredzes bagāti vīri ar statusu Eiropā - Džeikobs Pulens spēlējis ne vien “Barcelona”, “Khimki” un citviet Eiropā, bet arī ticis pie trīs spēlēs NBA. Pasaules basketbola Mekā pie 30 mačiem savulaik tika horvātu uzbrucējs Damirs Markota, kurš Eirolīgā pierakstījies deviņās sezonās. Tikpat sezonu Eiropas prestižākajā turnīrā ir arī 35 gadus vecajam melnkalniešu centram Milko Bjelicam. Bosniešu centrs Mirza Begičs uzspēlējis Pirejā, Madridē, Kauņā.

Melnkalnes izlases dzelzs vīrs Seads Šehovičs uz Baru pārcēlies pēc debijas sezonas Eirolīgā valsts superkluba “Budučnost” rindās. Latvijai labi zināms ir arī cits Melnkalnes izlases spēlētājs - naturalizētais amerikānis Dereks Nīdhems, kurš diriģēja Melnkalnes izlasi izšķirošajā spēlē Pasaules kausa kvalifikācijā pret latviešiem un šoruden toi darīja arī Pasaules kausa izcīņā Ķīnā. Viņš atgriezies Baras komandā pēc vienas sezonas, ko pavadīja “Monaco” un Viļņas “Rytas” vienībās.

Saspēles vadītāja pozīcijā bez Pulena un Nīdhema piesaistīti vēl divi iepriekš jau komandā bijuši amerikāņi - Antabija Volers un Brendiss Reilijs-Ross. Pirmais atgriezās Barā jau pagājušosezon (iepriekš spēlēja te arī 2016./2017. gada sezonā), bet Reilijs-Ross šosezon (iepriekš 2017./2018. gada sezonā). Ross savulaik uzspēlēja arī Tallinā, Rakverē un Panevēžā. Viņš ir viens no tiem, kurš kaldināja “Mornar” sensacionālo uzvaru Melnkalnes čempionātā 2018. gadā. “Budučnost” tobrīd ar uzvaru Adrijas līgā jau bija nodrošinājusi vietu Eirolīgā, un svinētāju paģiras savā labā izmantoja sīkstā Baras komanda. Tas ir arī vienīgais kluba čempiontituls, bet četras reizes nācies palikt otrajiem. Pērnsezon “Mornar” spēlēja ULEB Eiropas kausā, tiekot pie divām uzvarām desmit mačos un Top16 turnīram nekvalificējoties.

Mornar Bar 2020

Spēles sākums Arēnā Rīga 19:00, tiešraidē to rādīs kanāls “Best4SportTV”.

C grupas spēles 1. kārtā

VEF spēles ČL grupu turnīrā