Timonens: "Pametu hokeju kā čempions"

"Jāatceras, ka esmu 40 gadus vecs un neslidoju astoņus mēnešus, pat neuzvilku slidas. Man nav vajadzīgas 15 minūtes spēlē un desmit punkti izslēgšanas spēlēs - viss bija pakārtots, lai nokļūtu līdz Stenlija kausam, spēlējot vai ne," vēl pirms sestā mača, kurā Čikāgas "Blackhawks" svinēja uzvaru ar 2:0 un izcīnīja trešo trofeju sešos gados, teica 40 gadus vecais somu aizsargs Kimmo Timonens.

Vasarā viņa plaušās un augšstilbā tika konstatēti asins recekļi, un tikai pats Timonens ticēja, ka spēs atgriezties: "Traki apzināties, kur biju augustā un kur atrodos tagad. Izgāju cauri lieliem pārbaudījumiem. Protams, riskēju, bet vēlējos izcīnīt Stenlija kausu. Lēmums bija manās rokās, un gribēju iespēju, vēl vienu iespēju."

Timonens zaudēja 2006. gada olimpisko spēļu finālā (un 1998., 2010. un 2014. gada pusfinālos), 1998., 1999. un 2001. gadā samierinājās ar pasaules čempionāta sudrabu, tāpat 2010. gadā kopā ar Filadelfijas "Flyers" Stenlija kausa finālā atzina Čikāgas "Blackhawks".

Komandas biedra grūto ceļu līdz uzvarai novērtēja arī čempionu kapteinis Džonatans Teivzs, kurš Stenlija kausu pirmajam pasniedza Timonenam, bet pārējie partneri norādīja, lai viņš veic goda apli.

"Hokejam atdevu visu. Esmu priecīgs. Esmu gatavs. Pametu spēli kā Stenlija kausa čempions," teica Timonens, kurš trofejas pacelšanu virs galvas nosauca par lieliskāko momentu karjerā. Tāpat veterāns atzina, ka brīdī, kad Patriks Keins dubultoja Čikāgas "Blackhawks" pārsvaru piecas minūtes pirms sezonas beigām, viņš raudājis.

Timonens, kurš kļuva par vecāko aizsargu kopš Reja Burka 2001. gadā, kurš Stenlija kausu izcīnījis pirmo reizi, regulārajā čempionātā aizvadīja 1108 spēles, tāpat piedalījās 105 izslēgšanas cīņās.

Izmantotie resursi:
ESPN: The Worldwide Leader in Sports
NHL.com - The National Hockey League