Samoilovs un Šmēdiņš atkal atduras pret Semjonovu un Krasilņikovu

Aleksandrs Samoilovs un Jānis Šmēdiņš grupu turnīrā izcīnīja divas uzvaras, ierindojoties otrajā vietā. Līdz ar to izslēgšanas turnīru vajadzēja sākt no pirmās kārtas, kurā latviešiem pretī stājās Dries Koekelkorens un Toms van Valle no Beļģijas, kuri savā grupā palika trešie.

Maču labāk iesāka beļģi, izvirzoties vadībā ar 4:2. Latvieši gan uzreiz atspēlēja šo deficītu, atjaunojot līdzsvaru uz tablo. Turpinājumā cīņa ritēja līdzīgi. Latviešiem izdevās iegūt minimālu vadību, tādā arī dodoties tehniskajā pārtraukumā - 11:10. Pēc tehniskā pārtraukuma latviešiem izdevās piespiest Van Valli kļūdīties uzbrukumā, kas pirmo reizi deva divu punktu pārsvaru. Turpinājumā labi spēlēja Šmēdiņš, izceļoties ar eisu un bloku. Tādējādi rezultāta starpība sasniedza četrus punktus (18:14). Cīņa gan vēl nebija galā. Koekelkorens divus punktus atspēlēja, bet vēlāk Van Valle ar bloku panāca neizšķirtu. Seta galotnē Latvijas duets panāca savu - 21:19.

Otro setu ar eisu sāka Šmēdiņš, bet neilgi pēc tam beļģiem bija iespēja atgūt vadību. Samoilovs ar bloku glāba situāciju, bet nākamajā izspēlē panāca 4:2. Kādu laiku cīņa ritēja līdzīgi, bet tad Latvijas duets ieguva iniciatīvu un līdz tehniskajam pārtraukumam izkārtoja sev principā neatspēlējamo septiņu punktu pārsvaru. Pēc atpūtas Samoilovs atzīmējās ar vēl vienu bloku, Van Valle kļūdījās uzbrukumā, bet rezultāts kļuva jau ļoti graujošs - 16:7. Seta izskaņā nekādi brīnumi nenotika, latviešiem droši sasniedzot astotdaļfinālu - 2-0 (21:19, 21:14).

Tādējādi Samoilovs un Šmēdiņš iekļuva astotdaļfinālā, kur tos jau gaidīja pēdējo turnīru principiālākie konkurenti, Konstantīns Semjonovs un Vjačeslavs Krasilņikovs no Krievijas. Pēc vairākiem zaudējumiem iepriekšējos turnīros pret Eiropas vicečempioniem papildus motivāciju latviešiem nevajadzēs rast, bet tā pietika vienam setam.

Mača ievadā labas iespējas iegūt lielāku pārsvaru bija Latvijas duetam, bet neprecīzie uzbrukumi to neļāva paveikt. Latvieši nonāca minimālos iedzinējos, bet tad Samoilovs izcēlās ar bloku, panākot 5:4. Šmēdiņam turpināja nesekmēties ar uzbrukuma sitieniem, bumbai reizēm nedaudz lidojot autā. Situāciju laboja Samoilovs, atjaunojot minimālu vadību, bet tad blokā reabilitējās Šmēdiņš, liekot pretiniekiem ņemt pārtraukumu - 10:8. Pēc tehniskā pārtraukuma rezultāts atkal kļuva neizšķirts, kad Samoilovs palika Semjonova blokā. Uzreiz gan pašam izdevās atspēlēt zaudēto, atjaunojot divu punktu pārsvaru (13:11).

Tas gan tā nepalika ilgu laiku, jo krieviem padevās labs izrāviens, kas ļāva arī pārņemt vadību (15:14). Brīdi vēlāk Samoilovs raidīja bumbu autā, seta izskaņā dodot divu punktu pārsvaru pretiniekiem. Krievi varēja izšķirt seta likteni, bet Šmēdiņam pie tīkla izdevās labot situāciju. Pēc viņa serves sarežģītā situācijā nokļuva Krasilņikovs, bet viņš spēja ar grūtībām nogādāt bumbu pāriniekam, kurš guva divdesmito punktu. Latviešiem vēl radās iespēja izglābties, bet Šmēdiņš sarežģītā epizodē skāra tīklu, setam noslēdzoties ar rezultātu 19:21.

Otrā seta sākumā kļūdu serves uzņemšanā pieļāva Semjonovs, dodot latviešiem 2:0 vadību. Uzreiz pēc tam viņš laboja kļūdu un atjaunoja neizšķirtu. Ar veiksmes palīdzību Semjonovs tika pie eisa, bet brīdi vēlāk Krievijas duets jau bija vadībā ar 7:4. Līdz tehniskajam pārtraukumam latvieši turpināja slīkt mīnusos, nonākot iedzinējos ar 7:12. Pēc tehniskā pārtraukuma situācija neuzlabojās, esot skaidram šī mača liktenim. Rezultāta starpība sasniedza arī astoņus punktus, bet spēle noslēdzās ar rezultātu 0-2 (19:21, 12:21). Līdz ar to, līdzīgi kā Mārtiņš Pļaviņš un Haralds Regža, Samoilovs un Šmēdiņš turnīru noslēdza devītajā vietā.