Ekzeteras “Chiefs” spraigā cīņā nodrošina Premjerlīgas titulu

Anglijas Premjerlīgas finālā šosezon spēlēja komandas, par kuru nokļūšanu līdz izšķirošajam sezonas mačam pagājušā gada rudenī daudzi izteicās skeptiski, pat neskatoties uz to, ka pirms gada abas spēlēja izslēgšanas mačos, taču “Wasps” jau no pirmajiem mačiem bija uzņēmuši lielisku tempu un faktiski visas sezonas garumā bija turnīra tabulas galvgalī, bet Ekzeteras “Chiefs” beigu beigās ieņēma otro vietu.

Pusfinālos abām komandām pretī stātās titulētie un draudīgie “Saracents” un “Tigers”, taču šis nebija viņu gads un abas labākās regulārās sezonas komandas nokļuva līdz finālspēlei. Arī sezonas kulminācijas mačs nelika vilties. Varēja redzēt, ka abas komandas ir labi sagatavojušās un ir gatavi cīnīties nežēlojot spēkus.

Spēles ievadā kā “Chiefs”, tā “Wasps” pamazām “audzēja muskuļus” ik pa laikam veicot kādu izrāvienu vai noorganizējot kādu puslīdz bīstamu pusmomentu, taču tikai 14. minūtē Džeks Noulss atklāja spēles rezultātu, kad lieliskā veidā, pēc koridora izspēles, viņš, pārraujot aizsardzības līniju, nonāca uzbrukuma smailē un šādu iespēju garām nelaida.

Noslēdzoties pirmajai spēlētajai pusstundai, Ekzetera guva otro piezemējumu, kad pēc lieliska ātrā uzbrukuma bumbu ieskaites zonā piespieda Fils Dolmans. Tiesa, jau pirmā puslaika papildlaikā, Džimijs Goperts atguva septiņus punktus un pārtraukumā komandas devās pie rezultāta 14:10 par labu “Chiefs”.

Otrais puslaiks gan sākās pilnīgi pēc cita scenārija, jo Neitans Hjūzs, kurš visas spēles garumā bija ārkārtīgi pamanāms, iesāka uzbrukumu, kurš beigu beigās, ne bez veiksmes palīdzības, ļāva Eliotam Deilijam tikt pie bumbas, kuru nenotvēra Kristians Veids, un piezemēt to Ekzeteras ieskaites zonā. Tas nozīmēja, ka Koventrī komanda pirmo reizi spēlē ir izvirzījusies vadībā. Turklāt, tas nebija viss, jo Goperts ar sitieniem pa vārtiem spēja panākt 20:14 savas komandas labā.

Tomēr, kā mēs zinām, nevajag teikt “Hop!” pirms neesi pārlēcis un vislabākie smiekli ir tiem, kas smejas pēdējie. Garets Stīnsons, realizējot sodu, vispirms samazināja rezultāta starpību līdz trim punktiem, bet tad, 30 sekundes līdz pamatlaika beigām, rezultātu izlīdzināja, kas nozīmēja, ka tikai otro reizi Premjerlīgas finālmaču vēsturē uzvarētāja noteikšanai būs nepieciešams papildlaiks.

Tajā turpinājās tāda pati spraiga cīņa, kurā Sems Simondss pat pamanījās nogādāt bumbu “kaut kur ieskaites zonas tuvumā”, taču mača tiesneši neuzskatīja, ka tas ir piezemējums, tādēļ spēle turpinājās. Par mača varoni kļuva jau pieminētais Garets Stīnsons, kurš arī pagarinājumā realizēja savu uzbrucēju nopelnīto soda sitienu.

Ekzeteras “Chiefs” vienībai tas bija pirmais Anglijas Premjerlīgas čempionu tituls. Atgādināsim, ka pirms gada viņi finālā piekāpās Londonas “Saracens”.

Par sezonas rezultatīvāko spēlētāju kļuva Koventrī “Wasps” pārstāvis Džimijs Goperts, kura kontā 292 punkti, bet Premjerlīgas labākā piezemējumu meistara tituls tika viņa komandas biedram Kristianam Veidam – 17 piezemējumi. Interesanti, ka arī pagājušajā sezonā abi rezultatīvākie spēlētāji pārstāvēja finālā zaudējušo komandu.