Dramatiski pavērsieni un veiksme atnes Hamiltonam uzvaru Baku

Vadošajiem pilotiem Baku ielu trasē padevās līdzvērtīgs starts, Fetelam noturot pirmo pozīciju, kamēr Hamiltons un viņa komandas biedrs Valteri Botass iekārtojās aiz viņa, bet tālāk sekoja "Red Bull" pārstāvji Daniels Rikjardo un Makss Verstapens.

"Raibāk" klājās no sestās starta vietas sacīkstes uzsākušajam Kimi Raikonenam, kurš jau kvalifikācijas izšķirošajā aplī sestdien pieļāva kļūdu un, iespējams, zaudēja potenciālo uzvaru. Šoreiz pēc starta "Ferrari" pilots uzsāka divcīņu ar Estebanu Okonu, kurš vienubrīd viņam jau bija priekšā, bet trešajā līkumā abi nesadalīja trasi, Raikonens iebrauca konkurenta mašīnas sānos, kā rezultātā "Force India" formula ietriecās sienā. Okons izstājās, trasē devās drošības mašīna, bet Raikonens pirmā apļa beigās iebrauca boksos, kur tika pie jaunām riepām un priekšējā antispārna.

Pirmajā aplī notika arī vairāki citi incidenti. Sadūrās Markuss Ēriksons ("Sauber") un Romēns Grožāns ("Haas"), pirmajam vēlāk tiekot pie desmit sekunžu soda par negadījuma izraisīšanu. Tikmēr Sergejs Sirotkins ("Williams") vispirms iebrauca aizmugurē Serhio Peresa ("Force India") mašīnai, bet burtiski uzreiz pēc tam tika "iespiests" starp "Renault" un "McLaren" formulām. Rezultātā Sirotkins izstājās ar nolauztu riteni, kamēr Alonso ar tukšu priekšējo labo riepu lēnām devos uz boksiem. Nokļūstot pie mehāniķiem, viņa "McLaren" formulai vairs nebija vesela neviena no labās puses riepām.

Pēc pirmā apļa visai haotiskajiem notikumiem pirmajā pieciniekā joprojām bija Fetels, Hamiltons, Botass, Rikjardo un Verstapens, uz sesto pozīciju jau bija pacēlies Karloss Sainss ("Renault"), bet aiz viņa iekārtojās Lānss Strols ("Williams"), Niko Hilkenbergs ("Renault"), Pjērs Gaslī ("Toro Rosso"), kurš bija pacēlies uz augšu par astoņām pozīcijām, kā arī Šarls Leklērs ("Sauber"). Raikonens pēc pitstopa bija atkritis uz 12. vietu.

Sacensības atsākās ceturtajā aplī, Fetelam pārliecinoši noturot vadību, bet Hamiltonam un Botasam paturot nākamās pozīcijas. Tikmēr Verstapens pamanījās apdzīt komandas biedru Rikjardo, turklāt situāciju prata izmantot turpat aizmugurē esošais Sainss. Vispirms spānis apdzina Rikjardo un jau mēģināja uzbrukt Verstapenam, tomēr nesekmīgi un iekārtojās piektajā pozīcijā. Savukārt Fetels visai ātri izveidoja dažu sekunžu pārsvaru pār Hamiltonu, kurš sūdzējās par riepām un nepietiekošu saķeri.

Devītajā aplī Sainsam beidzot izdevās apdzīt Vertapenu, bet otrs "Renault" pilots Hilkenbergs tikmēr apdzina Rikjardo. Aplī vēlāk Hilkenbergs jau bija garām arī Verstapenam, bet tad vienā no līkumiem izslīdēja vācieša formulas aizmugure, ar riteni viņš ietriecās sienā un bija spiests nobraukt drošības joslā, lai izstātos. Raikonens pa to laiku jau bija pacēlies uz devīto pozīciju.

Turpinājumā vairākkārt notika spraiga cīņa "Red Bull" pilotu starpā, tomēr Rikjardo mēģinājumi apdzīt Verstapenu nesekmējās. Vienā no epizodēm abu riepas pat saskārās, tomēr Verstapens prata aizstāvēt savu piekto pozīciju. Sainss pa to laiku devās boksos.

22. aplī Hamiltons pieļāva kļūdu, izbrauca no trases un no Fetela jau atpalika desmit sekundes, uzreiz pēc tam dodoties pitstopā. "Mercedes" pilots neprata izskaidrot, kas viņam lika kļūdīties. Fetels boksos devās 30. apļa beigās, taču viņa līderpozīcija tobrīd vairs nebija apdraudēta.

39. aplī atrisinājās "Red Bull" divkauja, taču ne tādā veidā kā varēja gribēt. Rikjardo bija nodomājis spraukties iekšmalā, bet Verstapens nosedza trajektoriju, austrālietis pirms līkuma laikus nespēja nobremzēt un iebrauca pārinieka mašīnas aizmugurē. Abas formulas izlidoja drošības joslā un sportistiem nācās samierināties ar izstāšanos. Jau otro reizi trasē devās drošības mašīna, kas pamatīgi "sajauca gaisu" cīņā par uzvaru.

Šis pavērsiens nozīmēja to, ka liels ieguvējs bija boksos vēl neiebraukušais Botass, kurš pirms incidenta atradās vadībā. Pēc drošības mašīnas izbraukšanas trasē pitstopā pabija visi vadošie trīs piloti, bet Botass spēja saglabāt vadību, Fetels tagad bija spiests palikt aiz viņa un vaicāja komandai, kā "Mercedes" formulas nokļuvusi priekšā, bet Hamiltons bija atkritis uz trešo vietu. Neilgi pirms finiša viņi visi bija dabūjuši "svaigas" riepas, un vēl bija sagaidāma cīņa par uzvaru.

Pa to laiku ceturtajā pozīcijā bija nokļuvis Raikonens, bet viņam sekoja Peress, kurš bija saņēmis piecu sekunžu sodu par pāragru apdzīšanu pēc pirmā drošības mašīnas perioda, un pitstopā to izcieta. Grožāns šo notikumu rezultātā pacēlās uz sesto vietu, Sainss brauca septītais, bet pirmo desmitnieku noslēdza Leklērs, Strols un Alonso.

Drošības mašīna vēl nebija nobraukusi malā, kad avāriju piedzīvoja Grožāns. Sportista mašīna saslīdēja, kamēr francūzis grozīja stūri, lai uzsildītu riepas, līdz ar to var teikt, ka situācija pat bija mazliet komiska. Līdz ar to Grožāna pirms tam ieņemto sesto vietu tagad ieņēma Sainss, viņam sekoja Leklērs, Strols un Alonso, bet uz pirmo desmitnieku pacēlās Kevins Magnusens ("Haas").

Grožāna negadījums aizkavēja drošības mašīnas došanos malā, un cīņa atsākās vien četrus apļus pirms finiša. Botass veiksmīgi noturēja pirmo pozīciju, bet Fetels gāja "uz pilnu banku", līkumā pēc garās taisnes mēģinot tikt somam garām, tomēr nobloķēja riteņus, mazliet uzbrauca no trases un "Ferrari" vienības līderim tika garām gan Hamiltons, gan paša komandas biedrs Raikonens.

Ar to vēl nebūt nekas nebija beidzies, jo trīs apļus pirms finiša pēkšņi uzsprāga Botasa aizmugurējā labā riepa, liedzot sportistam turpināt cīņu par uzvaru. Hamiltons kļuva par jauno līderi, Raikonens jau bija otrais, bet Peress pa to laiku pamanījās apdzīt Fetelu un pakāpties uz trešo pozīciju.

Pēdējos apļos Hamiltons palielināja pārsvaru pār Raikonenu un uzvarēja, kamēr Peress pirmo reizi kopš 2016. gada vasaras kāpa uz pjedestāla, izcīnot trešo vietu. Negaidītie notikumi sacīkšu beigu daļā liedza Fetelam izcīnīt 50. uzvaru karjerā, un viņš samierinājās ar ceturto vietu. Sainss tikmēr finišēja piektais, ar sesto vietu pirmos punktus "Formulā 1" guva Leklērs, Strols ieņēma septīto, bet Alonso - astoto vietu. Pirmo desmitnieku noslēdza un pēdējos pieejamos punktus izcīnīja Stofels Vandūrns ("McLaren") un Brendons Hārtlijs ("Toro Rosso").

"Formula 1" sezona turpināsies ar piekto posmu pēc divām nedēļām, 13. maijā Barselonas trasē, Spānijā.

Azerbaidžānas "Grand Prix" rezultāti

F1 kopvērtējums pēc ceturtā posma