Ar zelta rūdījumu: Čukste pēc 12 stundu ceļa pievienojas Latvijas izlasei

Pēdējās sezonās Čehijā dominējošā Tršinecas "Ocelari" regulāro sezonu pabeidza tikai sestajā vietā, kas nozīmēja garu ceļu pretī titulam. Kārlis Čukste savainojuma dēļ izlaida gan astotdaļfinālu pret Litvīnovas "Verva" (3-0), gan ceturtdaļfinālu pret Prāgas "Sparta" (4-2). Pusfinālā pretī stājās regulārās sezonas labākā komanda Pardubices "Dynamo", kas 52 spēļu nogrieznī bija iekrājusi par 28 punktiem vairāk. Taču izslēgšanas spēlēs tam nav nozīmes.

"Man šķiet, neviens pat negaidīja, ka uzvarēsim "Sparta". Kad iekļuvām pusfinālā, uzdevām sev jautājumu: kāpēc lai mēs nevarētu uzvarēt arī Pardubici? Varēja redzēt, ka viņiem ir meistarīgāka komanda, labāka uz papīra, taču playoff izšķirošajos momentos hokejs paliek daudz vienkāršāks. Tāda spēle bija parocīgāka mums. Viss, ko viņi izpildīja regulārajā sezonā, beigās pazuda. Nevar playoff spēlēt tieši tāpat," secināja Čukste.

Aizsargs izslēgšanas spēļu priekšvakarā iedzīvojās korpusa savainojumā – sāpošais sāns neļāva izdarīt metienus pa vārtiem. Tiklīdz Čukste saņēmis zaļo gaismu no ārstiem, arī treneri viņu uzreiz iekļāvuši sastāvā. Viņš guva vārtus atgriešanas spēlē. Ar precīzu metienu Čukste izcēlās arī pusfināla sērijas pret "Dynamo" septītajā spēlē. Tieši latvieša vārti ieveda komandu finālā.

Kārlis Čukste aizvada pirmo izslēgšanas spēli un uzreiz gūst vārtus, palīdzot Tršinecai nonākt uzvaras attālumā no Čehijas fināla pic.twitter.com/41Vpn6z2QW

— Ulvis Brože (@UlvisBrozhe) April 10, 2023

Kārlis Čukste met devītniekā, un tieši Latvijas izlases aizsarga vārtu guvums ļauj Tršinecai svinēt uzvaru sērijas septītajā spēlē un iekļūt Čehijas finālā pic.twitter.com/PrccPB8sxn

— Ulvis Brože (@UlvisBrozhe) April 14, 2023

"Ocelari" 2018. gadā zaudēja Čehijas finālā, bet turpinājumā izcīnīti četri tituli pēc kārtas (2019./20. gada sezona netika izspēlēta pandēmijas dēļ). Liels budžets – un lielas cerības.

"Tur ir interesanti. Zaudē trīs četras spēles, un jau liekas, ka treneri tūdaļ atlaidīs. Var just, ka komanda ir pieradusi pie uzvarām. Kad uzvarējām playoff sērijas, bija atvieglojuma sajūta, nevis prieks. Komandām, kas nav uzvarējušas tik daudz, tas nebūtu raksturīgi. Sajūta, ka paveicām savu darbu un ejam tālāk, gatavojamies nākamajai sērijai," teica Čukste.

2021. gadā Tršinecā par Čehijas čempionu kļuva arī Ralfs Freibergs, un šodienas treniņā tieši viņi slidoja vienā virknējumā.

Čukste atzina, ka viņa nākamais mērķis pēc titula izcīnīšanas ir ilgtermiņa līguma parakstīšana. Pēc atgriešanās no Ziemeļamerikas viņš divās sezonās pārstāvējis trīs komandas – pērn sākts Rīgas "Dinamo" un pabeigts Lahti "Pelicans" rindās Somijā.

"Ar Tršinecu bija sarunas sezonas gaitā. Gribēju līgumu uz ilgāku laiku, un šādas sarunas aizņem ilgāku laiku, tāpēc nolikām malā, lai atgrieztos pēc sezonas. Tagad skatos, ka viņi jau parakstījuši vairākus aizsargus. Nezinu, vai līgums būs ar viņiem, vai kur citur. Neviens to šobrīd nezina, arī es pats nezinu. Nākamajās nedēļās būs skaidrība."

Čukste mājās atgriezās tikai pirmdienas vakarā – pēc ceļā pavadītām 12 stundām. "Līdzi bijām paņēmuši par daudz mantu," smaidot sacīja Čukste. "Tēvs vienā dienā atbrauca ar busiņu, tad visu sakrāmējām un nākamajā dienā braucām atpakaļ. Viņš bija nobraucis visu dienu, tāpēc atpakaļ visu ceļu mēģināju stūrēt es. No 12 stundām nobraucu desmit. Šodien kājas ir pasmagākas, bet emocionālais stāvoklis ir labs. Ar to kompensēju."

"Katru gadu patīk braukt uz izlasi. Mums kā hokejistiem draugi pārsvarā ir citi hokejisti, un daudzi no viņiem ir šeit. Kamēr ritēja spēles, izlases vadība ļāva noskaņoties darbam. Pēc tam, kad tituls bija izcīnīts, tad zvanīja un prasīja, vai būšu gatavs, kad būšu gatavs," teica Čukste, kurš pērn ar četriem punktiem septiņās spēlēs bija Latvijas izlases rezultatīvākais aizsargs.

Čukste norādīja – lai gan viņa treniņnometne pirms pasaules čempionāta būs daudz īsāka nekā citiem hokejistiem, pēc viņa domām, labākā sagatavošanās spēlēm ir – spēlēšana. "Regulāri gāju laukumā, bija diezgan fizisks hokejs. Protams, gribētos arī iespēlēties kopā ar čaļiem, ar kuriem būšu laukumā pasaules čempionātā."

Noslēdzošajā finālsērijas spēlē Čukste laukumā pavadīja 20:06 minūtes, bet lielāko laiku viņš sasniedza fināla otrajā spēlē – "Ocelari" pagarinājuma uzvarā viņš nospēlēja 22:25 minūtes.

"Zinu to psiholoģisko stāvokli, kādā jābūt, lai uzvarētu. Visiem ir jādomā līdzīgi. Visi ir noskaņojušies skriet un darīt. Svarīgākajos brīžos hokejs kļūst diezgan vienkāršs, un viss būs atkarīgs no gribēšanas," čempionu titula sniegtās mācības norādīja Čukste.