Balcers: "Ja man būtu līgums, uzreiz brauktu uz izlasi. Pat nedomātu"

Punktu sezonai Rūdolfs Balcers un Sanhosē "Sharks" pielika ceturtdienas rītā pēc Latvijas laika, savā laukumā ar 0:6 piekāpjoties Lasvegasas "Golden Knights", kas ieņem pirmo vietu visā līgā. Tika aizvadīts pagalam pelēcīgs spēles ievads – brīdī, kad viesi bija izvirzījušies vadībā ar 2:0, "Sharks" kontā bija tikai viens metiens. Pirmo momentu radīja tieši Balcers, tomēr ripa lidoja mērķim secen. Sanhosē zaudēja visos astoņos dueļos pret Lasvegasu, tomēr Balcers neuzskata, ka tā būtu labākā Rietumu divīzijas komanda.

"Vienkārši mums pret viņiem iet smagi. Ir bijušas spēles, kurās esam tuvu uzvarai, tomēr pietrūkst. Protams, tā ir laba komanda. Īpaši grūti ir spēlēt Lasvegasā. Šosezon pat nebija pilna halle ar faniem, bet tāpat ir smagi viņus pieveikt izbraukumā. Fiziski spēcīga un ātra. Skrien un gaida mūsu kļūdas, lai dotos pretuzbrukumos. Ja daudz kļūdies, tad dārgi samaksā. Taču domāju, ka Kolorado ir labāka komanda," pauda Balcers. "Sharks" ieņēma septīto vietu Rietumu divīzijas astoņu komandu konkurencē.

Teorētiskas izredzes piedalīties play-off tika zaudētas 4. maijā ar pagarinājuma neveiksmi tieši pret "Avalanche". Sezonas izskaņa Sanhosē hokejistiem nebija sekmīga – seši zaudējumi pēdējās septiņās cīņās. "Pārliecība bija pazudusi. Lai gan domāju, ka tāpat gribējām pabeigt sezonu labā noskaņojumā. Gājām un cīnījāmies. Kad zini, ka nebūsi izslēgšanas spēlēs, pēdējiem mačiem vairs nav tās garšas. Es katrā spēlē gāju un darīju, ko varēju. Centos nenolaist rokas," teica Balcers. Pagaidām viņš vēl nezina, kad no Sanhosē dosies uz Norvēģiju.

Iepriekšējos divus gadus pavadījis Otavas "Senators" sistēmā, Balcers pirms šīs sezonas tika ievietots neaizsargāto spēlētāju sarakstā, no kura viņu paņēma "Sharks". Latvietis piedalījās 41 spēlē, izceļoties ar astoņiem vārtiem un 17 punktiem. Visi trīs rādītāji kļuva par jauniem karjeras rekordiem. Šī bija pirmā sezona, kurā Balcers neaizvadīja nevienu maču fārmklubā.

"Nekad neesmu apmierināts ar savu sniegumu. Varēju labāk. Bija labas spēles, jo īpaši sākumā. Iesāku labi, deva iespēju spēlēt pirmajās divās maiņās, un man liekas, ka gāja diezgan labi. Tad sākās savainojumi, izlaidu spēles un izkritu no ritma. Vienā brīdī arī komanda sāka zaudēt. Vainot var daudz ko… Nezinu, vai esmu apmierināts ar sezonu. Gribētos labāk. Tomēr esmu priecīgs par iespēju. Domāju, ka esmu parādījis, ka varu spēlēt," teica 24 gadus vecais uzbrucējs.

Balcers piekrita apgalvojumam, ka viņam vislabākā ķīmija izveidojusies ar čehu centru Tomāšu Hertlu. No viņa piespēlēm tika gūti divi vārti, arī pats Balcers Hertlam asistēja divreiz, bet vēl divos vārtu guvumos viņi abi izcēlās ar piespēlēm. Tādējādi Balcers sešus no 17 punktiem savāca vārtu guvumos, kuros punktus guva arī Hertls.

"Ļoti patika kopā spēlēt. Mūs ilgu laiku turēja vienā maiņā, un forši saspēlējāmies. It kā vienalga, ar ko spēlē kopā, bet mums bija labākā ķīmija. Sezonas beigās virknējumus mainīja gandrīz katrā spēlē, sastāvā nāca iekšā jaunie, visiem tika dota iespēja sevi pierādīt. Nav baigi viegli, kad virknējumi visu laiku mainās," skaidroja Balcers.

Viņš bija liecinieks arī kādam vēsturiskam notikumam. "Sharks" uzbrucējs Patriks Marlo laboja Gordijam Hovam 51 gadu piederējušo aizvadīto spēļu rekordu. Pašlaik Marlo kontā ir 1779 spēles, un nav zināms, vai viņš turpinās karjeru. "Jau paskatoties vien vari no viņa mācīties. Leģenda. Apsēdies un aizdomājies par to, cik daudz viņš ir nospēlējis un ko tas prasījis. Viņš ir profesionālis gan uz ledus, gan ārpus laukuma. Centies pa druskai uzsūkt viņa zināšanas," teica Balcers. Mačā, kurā Marlo laboja rekordu, viņi spēlēja vienā maiņā.

Sezonas izskaņā latviešu uzbrucējam tika atvēlēta arvien lielāka loma skaitliskajā mazākumā. Noslēdzošajā mačā Balcers mazākumā spēlēja 3:52 minūtes, kas bija ilgākais laiks starp "Sharks" uzbrucējiem. "Neesmu runājis par to, ko viņi manī saredz, bet man pašam patīk spēlēt mazākumā. Tā vari tikt laukumā vairāk un jūti trenera uzticību. Tas palīdz arī vienādos sastāvos tikt pie minūtēm. Kad treneris pret pretinieku līderiem laida kādu konkrētu maiņu, bieži biju uz ledus. Kādam ir jāspēlē arī aizsardzībā. Lielu uzsvaru lieku uz to, lai nekļūdītos aizsardzībā, un tad jau nāks arī uzbrukums."

Balceram pēc sezonas beidzies līgums ar "Sharks", un viņš ieguvis ierobežoti brīvā aģenta statusu. Uzbrucējs atklāja, ka sarunas par jaunu kontraktu jau sākušās. "Viss atrodas starta fāzē – vēl nekas nopietns. Redzēsim, kas notiks nākamajās nedēļās. Runājam jau kādu laiku, bet īpaši tālu neesam tikuši. Tuvākajās dienās sazvanīšos ar aģentu, visu izrunāsim," norādīja Balcers. Iepriekšējo līgumu – ar Otavas "Senators" – viņš parakstīja vien oktobrī. "Negribu iet cauri tam, kas bija pagājušajā vasarā. Gribu ātrāk visu sakārtot, lai vasarā jau esmu pārliecināts par visu. Vairs negribu tādu situāciju. Centīsimies un mēģināsim, lai izdotos pēc iespējas ātrāk."

Tieši neesošais līgums ir galvenais iemesls, kāpēc Balcers nepārstāvēs Latvijas izlasi Rīgā gaidāmajā pasaules čempionātā, kas sāksies 21. maijā. "Tas bija grūts lēmums. Pēdējās divas nedēļas ļoti ilgi domāju. Domas šaudījās turp un atpakaļ. Izlemt bija grūti. Esmu bijis izlasē, zinu, cik forši tas ir. Man patīk braukt un spēlēt. Tas ir sezonas noslēgums uz pozitīvām notīm," teica Balcers. Pārstāvot valstsvienību, viņš 15 mačos izcēlies ar 5+10.

"Ilgi runāju ar aģentu. Diskutējām un nonācām pie tā, ka šajā situācijā nevaram riskēt. Godīgi pateikšu – sezona bija ļoti smaga. Ja komandai ir četras spēles nedēļā, tad tā ir liela slodze. Ir traumas, kas jāsadziedē, un negribējās riskēt," pauda Balcers. Par sevi liek manīt plecs. "Ja būtu līgums, uzreiz brauktu, pat nedomātu. Žēl, bet neko nevar padarīt."

"Skatīšos un jutīšu līdzi. Apkārt runā, ka šogad ir labākā iespēja aizķerties. Būs interesanti. Bobs [Hārtlijs] savāks komandu, kas cīnīsies. Skatīšos un fanošu," teica Norvēģijā dzīvojošais latvietis. "Komanda ir savākta laba, un iespējas būs. Novēlēšu tikt pēc iespējas tālāk. Iepriekšējie divi čempionāti mums bija ļoti labi. Ja tiec ceturtdaļfinālā, tad tā ir viena spēle – notikt var jebkas. Mums ir laba komanda."