UFC ar iespaidīgu cīņu šovu atgriezīsies jau šonakt

Spītējot pandēmijai

Sākoties Covid-19 pandēmijas straujākai izplatībai visā pasaulē un savu darbību uz nenoteiktu laiku apturot sporta līgām un čempionātiem, UFC prezidents Deina Vaits apsolīja, ka tieši UFC būs pirmā no sporta organizācijām, kas atsāks savu darbību. Tā arī ir noticis, taču ceļā līdz šim mērķim ambiciozajam UFC prezidentam nācies saskarties ar dažnedažādiem šķēršļiem.

Pasaules vadošā MMA sporta organizācija arī bija viena no pēdējām, kas pārtrauca jaunu pasākumu rīkošanu. Iepriekšējais UFC cīņu šovs tika aizvadīts 15. martā Brazīlijā, tukšu tribīņu priekšā. Nācās no grafika svītrot septiņus paredzētos turnīrus, dažus pārceļot uz vēlāku datumu, bet dažiem izjūkot pavisam.

Lielākās bažās gan bija par “UFC 249” cīņu šovu, kam sākotnēji bija paredzēts norisināties 18. aprīlī Bruklinā, un kura galvenajā cīņā tika plānots beidzot astoņstūrī savest kopā divus, iespējams, visu laiku labākos MMA vieglā svara cīkstoņus – UFC vieglā svara čempionu Habibu Nurmagomedovu (28-0) un Toniju Fērgusonu (25-3). Daudzu cīņu sporta fanu sapņu duelim tomēr nebija lemts realizēties jau piekto reizi – ja iepriekš par iemeslu tam bija viena vai otra veselības stāvoklis, tad šoreiz tie bija pandēmijas rezultātā noteiktie ceļošanas ierobežojumi, kuru dēļ Habibs nevarēja nokļūt ASV uz gaidāmo cīņu.

Vaits un UFC gan negrasījās izkārt balto karogu, sameklējot Fērgusonam citu pretinieku – nokautu meistaru Džastinu Geičī. Vēlāk nācās arī pārbīdīt paredzēto cīņas datumu uz 9. maiju, Geičī tiekot pie papildus mēneša, ko veltīt gatavošanās procesam. Dažādi varianti izskanēja arī par iespējamo cīņu norises vietu, līdz 24. aprīlī kļuva oficiāli zināms, ka patvērums rasts Floridas pilsētā Džeksonvilā, aizvadot cīņas bez skatītājiem un ievērojot nepieciešamos drošības pasākumus.

Cīņas visām gaumēm

Pilns “UFC 249” šova cīņu saraksts tika nokomplektēts no vairākiem dueļiem, kas bija ieplānoti citos šovos, kā arī vairākām iepriekš negaidītām cīņām. Iznākumā “UFC 249” cīņu saraksts uzskatāms par vienu no iespaidīgākajiem pēdējā laikā. Astoņstūrī kāps vairāki esošie un bijušie UFC čempioni dažādās svara kategorijās.

Vakara galvenajā cīņā aci pret aci tiksies divi no pašiem aizraujošākajiem UFC cīkstoņiem – amerikāņi Tonijs Fērgusons un Džastins Geičī. 36 gadu vecais Fērgusons izcīnījis 12 panākumus pēc kārtas, un uzvaras gadījumā nokļūs unikālā situācijā, kļūdams par divkārtēju UFC vieglā svara pagaidu čempionu, taču vēl ne reizes nav cīnījies par pilnvērtīgo titulu.

Cīkstonis ar iesauku “Bubulis” savās iepriekšējās cīņās sakāvis Donaldu Seroni, Entoniju Petisu un Kevinu Lī. Īpašības, kas padara Fērgusonu par mīklu katram pretiniekam – viņa neparedzamība un nestandarta manevri, turklāt Fērgusons nevairās arī no kārtīga slaktiņa.

Faces of Last Seven opponents that Tony Ferguson has faced:

🇺🇸Donald Cerrone via TKO
🇺🇸Anthony Pettis via TKO
🇺🇸Kevin Lee via sub
🇧🇷Rafael Dos Anjos via UD
🇺🇸Lando Vannata via sub
🇧🇷Edson Barboza via sub
🇺🇸Josh Thompson vua UD
#UFC238 pic.twitter.com/bGQc2Djfn7

— MMA Feed (@MMAFeed1) June 9, 2019

Agresīvs, uzbrūkoša stila pretinieks ir gluži vai ideālais deju partneris 31 gadu vecajam Džastinam Geičī, kurš ātri vien izpelnījies reputāciju kā nokautu meistars. Amerikānis UFC pievienojās 2017. gadā, līdz šim zem UFC karoga aizvadījis sešas cīņas (4-2), katrā no tām izpelnoties 50 tūkstošus dolāru bonusus par demonstrēto sniegumu.

Visas sešas cīņas ar Geičī piedalīšanos noslēgušās ar nokautu vai tehnisko nokautu, turklāt amerikāņa uzvaras gadījumā cīņa ilgāk par otro raundu vēl nav ievilkusies. Pēc diviem sāpīgiem zaudējumiem pret bijušajiem UFC čempionu Ediju Alvarezu un bijušo pagaidu čempionu Dastinu Porjē 31 gadu vecais Geičī uzkrājis trīs iespaidīgu uzvaru sēriju, pirmajā raundā nokautējot Džeimsu Viku, Edsonu Barbosu un Donaldu Seroni.

“Šķiet, pēc savas uzvaras pār Viku jau gribēju cīnīties ar Toniju, jo mēs esam divi sasodīti īpaši cilvēki, kad runa ir par jušanos komfortabli brīdī, kad adrenalīns plūst cauri vēnām. Tas nav kaut kas dabisks – pie tā ir strādāts. Tā sajūta, kas iziet cauri vēnām tajā brīdī, ir labākā narkotika uz Zemes,” komentēja Geičī, kurš iepriekš pauda cerību, ka kāds no pretinieka elkoņiem salauzīs viņa degunu.

Otrā galvenā cīņa būs vieglākā svara cīkstoņu duelis. Henrijs Sehudo (15-2) aizstāvēs sev piederošo UFC titulu pret pieredzējušo Dominiku Kruzu (22-2) – pirmo vieglākā svara čempionu UFC vēsturē. 34 gadus vecajam Kruzam, kurš no 2008. līdz 2016. gadam varēja lepoties ar 14 uzvarām pēc kārtas, cīkstoņa karjerā visvairāk patraucējušas dažādas traumas. To dēļ amerikānis nav cīnījies jau četrus gadus – savā iepriekšējā cīņā Kruzs zaudēja UFC titulu vēl vienam nu jau bijušajam čempionam Koudijam Garbrantam, bet savulaik sakāvis tādus cīkstoņus kā Demetriuss Džonsons, Tīdžejs Dilašovs un Juraija Feibers. Sākotnēji Kruza vietā pret Sehudo gan bija paredzēts cīnīties brazīlietim Žuzē Aldo, taču arī šis plāns atkrita ceļošanas ierobežojumu dēļ.

Vēlmi cīnīties pret Kruzu, nevis kādu no aktīvākajiem vieglākā svara cīkstoņiem, Sehudo pamatoja ar to, ka vēlas dzīties pakaļ leģendām. “MMA nav sava Maikla Džordana,” komentēja amerikāņu cīkstonis, kura panākumu rēķinā ir arī Pekinas olimpisko spēļu zelts brīvajā cīņā un UFC mušas svara tituls.

Kaut arī Kruzu karjeras gaitā vajājuši savainojumi, pats amerikānis atzina, ka šobrīd ir teicamā formā: “Mans ķermenis ir vesels. Cīnījos ar pleca traumu trīs titulcīņās. Tas visu laiku sāpēja, bet tagad vairs ne. Mani ceļgali ir stiprāki kā jebkad, rokas ir pilnīgi atjaunotas. Jūtos stiprāks kā jebkad.”

Džeksonvilas arēnā tiksies arī divi no spēcīgākā sitiena īpašniekiem smagā svara divīzijā – bijušais titula pretendents Fransiss Nganū (14-3) un divīzijas uzlecošā zvaigzne Žairzinju Rozenstreiks (10-0). Kamerūnietis Nganū savās iepriekšējās cīņās pirmajā raundā nokautēja bijušos UFC čempionus Keinu Velaskezu un Žunioru Dos Santošu, savukārt Surinamas pārstāvim Rozenstreikam aiz muguras teicams debijas gads UFC – četras uzvaras četrās cīņās.

Galveno cīņu sarakstā jeb “main card” iekļauta arī divu pusvieglā svara divīzijas pārstāvju cīņa – veterāns Džeremijs Stīvenss (28-17) pret Kelvinu Keiteru (20-4). Tāpat arī pie vietas “main card” atkal ticis skandalozais Gregs Hārdijs (5-2), kurš tiksies ar Jorganu De Kastro (6-0), kamēr ārpus “main card” palikuši krietni titulētāki cīkstoņi.

Revanša cīņu aizvadīs divi karjeras norietā esoši UFC veterāni – organizācijas uzvarām bagātākais cīkstonis Donalds Serone (36-14) centīsies atspēlēties par pirms septiņiem gadiem piedzīvoto zaudējumu pret bijušo vieglā svara čempionu Entoniju Petisu (22-10). Toreiz Petiss pirmajā raundā nokautēja Seroni ar spērienu pretiniekam aknas rajonā. Jāatzīmē, ka cīņa notiks pusvidējā svara kategorijā.

Pēc divu gadu diskvalifikācijas izciešanas par aizliegto vielu lietošanu astoņstūrī atgriezīsies bijušais UFC smagsvaru čempions Fabrisio Verdums (23-8-1), kurš cīnīsies pret Alekseju Oļeiņiku (58-13-1). Vēl viena aizraujoša cīņa solījās būt starp vidējā svara pārstāvjiem Juraiju Holu (15-9) un Ronaldu Souzu (26-8), taču dienu pirms tās sākuma atklājās, ka brazīliešu cīkstonis Souza, kā arī divi viņa treneri uzrādījuši pozitīvas Covid-19 analizēs. Līdz ar to Hola - Souzas cīņa svītrota no "UFC 249" saraksta.

Vienīgais no “UFC 249” dalībniekiem, kurš nespēja iekļauties pieļaujamā svara rāmjos, bija amerikānis Stīvenss, kurš par vairāk nekā diviem kilogramiem pārsniedza pieļaujamo 66 kilogramu limitu.

Tradicionālajā pirms cīņas “face off” pasākumā neiztika arī bez nelielas izrādes no Sehudo puses. Vieglākā svara čempions no maisa izvilka ārā trīs spilvenus, uz kuriem bija attēlotas sevis pieveikto bijušo čempionu, Demetriusa Džonsona, Tīdžeja Dilašova, kā arī Dominika Kruza sejas, un demonstratīvi aizspēra tos pa gaisu.

.@HenryCejudo kicked @DominickCruz in the face during their staredown – kind of. 😂#UFC249 | More: https://t.co/PVdJl86xBM pic.twitter.com/uZyD7mZAQg

— MMA Junkie (@MMAjunkie) May 8, 2020

Starta šāviens “UFC 249” tiks dots naktī uz svētdienu pulksten 1:30 pēc Latvijas laika, bet “main card” cīņu sākums (Hārdijs - De Kastro) paredzēts 5:00. Pārraides tiesības uz UFC šoviem tagad ieguvusi arī "TV3 Group", un "Go3" interneta platformā būs iespējams tiešraidē vērot "UFC 249" "main card" cīņas, sākot no 5:00.

''UFC 249'' šova cīņu saraksts

TWO DAYS! 🔥

We'll see you Saturday on ESPN+ PPV. #UFC249 pic.twitter.com/N8erqlWLgq

— UFC (@ufc) May 7, 2020