Nosaukts Latvijas regbija 7 izlases sastāvs EČ pirmajam posmam A divīzijā

Tie būs Elmārs Šefanovskis, Emīls Cēburs, Emīls Balodis, Toms Asējevs (visi RK "Miesnieki"), Artūrs Kisle, Valters Raņķis, Ainārs Bērziņš, Kristaps Bērziņš, Reinis Pepa, Norberts Bekmanis (visi RFC "Livonia"), Nauris Bērziņš (RK "Ovāls") un Dāvis Bajārs (RK "Fēnikss").

''Protams, mūsu mērķis ir saglabāt vietu A divīzijā, taču šogad mēs vēlētos cīnīties arī par augstākām vietām,'' sacīja Jēkabsons. Viņš arī pieminēja vairākus spēcīgus spēlētājus, kuri dažādu iemeslu dēļ nevar doties uz Ungāriju - pirmkārt, jau Dāvis Gauja un Vigo Valdavs, kuriem ir savainojumi.

Komandas galvenais treneris lietuvietis Edmunds Ščavinsks uzskata, ka salīdzinājumā ar pagājušo gadu, spēlētājiem ir izaugsme tehniskā ziņā. ''Gatavošanos sākām agri, jau uzreiz pēc Jaunā gada. Neizdevās realizēt visus pļānus, jo daudzi regbija 7 izlases spēlētāji pārstāv arī regbija 15 izlasi. Viņiem grūti apvienot treniņus abās komandās. Priecē tas, ka šogad būs ļoti līdzvērtīgas spēlētāju maiņas, kas palīdzēs uzturēt tempu,'' sacīja Lietuvas regbija leģenda. ''Ir jauni spēlētāji, kā Cēburs un Asējevs, ceru, ka viņi ienesīs komandā jaunas vēsmas. Viņi komandā ir arī radījuši konkurenci.''

Pēdējā pārbaude izlases kandidātiem pagājušās nedēļas nogalē bija Eiropas Čempionu balvas izcīņas turnīrs Piemaskavas pilsētā Zeļenogradā. Latvijas čempionvienības ''Livonia'' vadība bija nolēmusi kluba komandas vietā uz turnīru sūtīt komandu ar nosaukumu ''Latvian Hawks'', kurā bija pulcēti spēlētāji no dažādiem klubiem, kuri pretendēja uz vietu izlasē.

''Nesen Maskavā aizvadītais turnīrs bija labs, kurā varējām pārbaudīt sevi gan individuāli, gan kopā meklēt kļūdas, lai tās vēlāk labotu,'' sacīja komandas kapteinis Šefanovskis.

Latvijas Regbija federācijas prezidents Aleksandrs Zuments tomēr atgādināja komandas pārstāvjiem, ka septiņniekā joprojām pietrūkst uzvaru un agresivitātes. Viņš novēlēja cīnīties par katru metru, katrā spēles epizodē un pirms cīņas vēlētos spēlētājiem ''tīģera acis'', kā slavenajā filmā ar Silvestru Stalloni par bokseri Rokiju.

Ievērojams pastiprinājums izlases treneru štābā kā konsultants ir Latvijas lielās regbija izlases galvenais treneris, Krievijas speciālists Sergejs Lisko, kuram arī ir pieredze darbā ar regbija 7 komandām.

Eiropas čempionāta turnīri A divīzijā notiks 6.-7. jūnijā Estergomā (Ungārijā) un 20.-21. jūnijā Gdaņskā (Polijā). Tie vienlaicīgi ir arī kvalifikācijas sacensības 2016. gada Riodežaneiro olimpiskajām spēlēm. Kvalifikācijas nākamajā posmā iekļūs A divīzijas čempioni, kuri 2016. gadā iegūs tiesības startēt "Sevens Grand Prix Series", kurā spēlē 12 vadošās Eiropas komandas, kuras šogad sacenšas trijos turnīros.

Latvija A divīzijas pirmajā turnīrā izlikta ar 6. numuru un pirmajā dienā spēlēs ar Zviedriju (3.), Dāniju (7.), Čehiju (10.) un Kipru (2.). Otrā piecniekā startēs Polija (1.), Ukraina (4.), Izraēla (5.), Moldova (8.) un Ungārija (9.). Svētdien komandas turpinās cīņu par vietām pēc ''krusta'' principa. Pēc tam būs zināms arī komandu sadalījums turnīrā Polijā.

Pagājušās nedēļas nogalē komanda "Latvian Hawks" piedalījās Eiropas Čempionu balvas izcīņā valsts čempionu ”Livonia” vietā. Čempionvienības vadība lēma savu vietu Maskavas turnīrā atdot "Hawks”, lai labāk sagatavotu izlasi gaidāmajām spēlēm A divīzijas turnīros. Šajā komandā spēlēja astoņi regbisti, kas brauks uz Estergomu.

Latvijas komanda A divīzijā iekļuva pēc uzvaras B divīzijas Ziemeļu zonas turnīrā 2013. gadā Upesciemā. Ilggadējo izlases galveno treneri Uldi Bautri amatā pēc tam nomainīja lietuvietis Ščavinsks, kura vadībā komanda pagājušajā gadā Kauņā saglabāja vietu šajā līmenī.

Kopš pašreizējās divīziju sistēmas izveidošanas Eiropas čempionātā, 2011. gadā Latvija Rīgā B divīzijas Ziemeļu zonas finālā zaudēja Serbijai un 2012. gadā Vinterturā (Šveicē) arī aizkļuva līdz finālam, kurā piekāpās Horvātijai.
Pagājušajā gadā A divīzijas turnīrā Kauņā Latvija ieņēma septīto vietu no valstu izlasēm. A divīzijā komandas cīnās par nosacītu 13. vietu Eiropas regbija 7 izlašu rangā.

Visu laiku augstāko – 13. vietu regbija 7 Eiropas čempionāta kopvērtējumā Latvija ieguva 2005. gadā 29 komandu konkurencē, taču tad komandām nebija dalījumi divīzijās, un tās dažādos sastāvos aizvadīja pa diviem kvalifikācijas turnīriem pēc kuriem labākās tikās finālturnīrā.