Grandu cīņā Īrija uzveic Angliju

Jau spēles pašā sākumā angļi pamanījās pieļaut vairākas muļķīgas kļūdas, kas noveda pie zaudētiem punktiem. Džonatans Sekstons ar soda sitienu atklāja rezultātu - 3:0. Īri turpināja spēlēt aktīvi, izveidojot vairākus ļoti bīstamus uzbrukumus. Angļi vairākas reizes bija piespiesti pie sava ieskaites laukuma līnijas, tomēr gūt piezemējumu īriem neļāva. Vairākas minūtes ilgusī īru ofensīva tomēr savu efektu deva - angļi pārkāpa noteikumus, Sekstons guva vēl trīs punktus.Pēc spēlētām astoņām minūtēm vietējā publika gavilē - 6:0.

Angļi atbildi parādā nepalika. Nespēdami pārraut Īrijas izlases aizsardzības līniju, angļi izkārtoja dropsitienu Džordžam Fordam, kurš no ērtas pozīcijas bija precīzs, samazinot īru pārsvaru - 6:3. 16. minūtē gandrīz pašā laukuma vidū, spēlējot rakā, noteikumus pārkāpa īru 8. numurs Hordī Mērfijs. Fords mazliet negaidīti izvēlējās izpildīt tālu soda sitienu, taču tas nebija precīzs. Zīmīgi, ka dažas minūtes vēlāk, pēc vēl viena īru pārkāpuma gandrīz tajā pašā punktā, Fords nolēma spēlēt caur autu. Īru noteikumu pārkāpumi angļiem punktus neatnesa, ko gan nevarētu teikt par īriem. 28. minūtē vēl trīs punktus īriem atnesa Sekstona benefice. Vispirms viņš ar tvērienu apturēja angļu uzbrukumu, ko Luters Barels sāka savā laukuma pusē, bet pēc tvēriena Barels tā arī nespēja atbrīvot bumbu, izpelnoties sodu. Sekstons atkal bija precīzs, panākot 9:3. Jau pēc dažām minūtēm atkal uzmanības centrā nonāca Sekstons, kurš ar lielisku tvērienu nomedīja savu tiešo pretspēlētāju Džordžu Fordu, ierādot jaunulim vietu. Tvēriens bija tik spēcīgs, ka mazpieredzējušais anglis vienā acumirklī palika bez bumbas. Puslaika izskaņa bija kļūdām bagāta, rezultatīvas darbības izpalika. Pēc pirmā puslaika - 9:3.

Abu komandu sniegums pirmajā puslaikā uzskatāmi parādīja, kāda bija spēles cena. Spēle nebija ļoti skatāma, taču bija kļūdu izraisītām ritma maiņām bagāta. Par sevi mazliet pārliecinātāki izskatījās īri, kas angļus vairākkārt atbruņoja uz līdzenas vietas. Angļiem manāmas problēmas sagādāja spēle sāna autos (īri pārtvēra divus), rakos, kur brīžiem nācās kapitulēt īru pārspēka priekšā, kā arī uzbrukumu ievadīšanā. Divus sodus angļi nopelnīja, kad nolēma savā laukuma pusē spēlēt radoši, nevis pragmatiski. Angļi pirmajā puslaikā krietni vairāk bija spiesti spēlēt aizsardzībā (izpildīja 83 tvērienus, kamēr īri - 40), un šādu spēles gaitu lielā mērā sekmēja tas, ka angļi kļūdījās divarpus reizes biežāk nekā īri - attiecīgi desmit kļūdas pret īru četrām.

Otrā puslaika pirmās minūtes aizritēja, abām komandām spēlējot dinamisku regbiju. Taču jau atkal kādā epizodē noteikumus, spēlējot rakā, pārkāpa angļi, un Sekstons tika pie iespējas gūt vēl trīs punktus. Īru līderis bija precīzs ceturto reizi šovakar - 12:3. Spēles 52. minūtē augstāko pilotāžu nodemonstrēja īri: epizodi, kas sākās ar lielisku Saimona Zībo tvērienu, pēc kura īri ieguva kontroli pār bumbu, ar piezemējumu pēc Sekstona filigrānas piespēles ar kāju noslēdza Henšovs. Sekstons iesita arī ļoti sarežģītu realizācijas sitienu, panākot jau 19:3. Angļi nokdaunā! Uzreiz pēc tam ne līdz galam no savainojuma atlabušais Sekstons tika nomainīts pret Madiganu. Viņš savu darbu bija paveicis, bet jāspēlē vēl bija daudz.

57. minūtē angļu aktivitāte beidzot nesa augļus. Fords tika pie iespējas izpildīt soda sitienu, ko viņš arī realizēja (19:6). Angļi centās sasmelt izlieto ūdeni, cenšoties veidot arvien jaudīgākus uzbrukumus. 67. minūtē vienu no šādiem angļu uzbrukumiem īri apturēja vien ar noteikumu pārkāpumu sitienam ērtā pozīcijā. Fords nolēma ņemt zīli, nevis izaicināt medni, tāpēc nolēma izpildīt soda sitienu, nevis spēlēt caur autu, cerībā pēc tam gūt piezemējumu. Fords guva trīs punktus - 19:9. Spēles pēdējais nogrieznis aizritēja īriem labvēlīgā gultnē. Īrijai uzdevās nobremzēt spēles tempu un ar kolektīvām pūlēm apturēt retos bīstamos angļu uzbrukumus. Spēles gala rezultāts - 19:9. Īrija turpina nevainojami un sper platu soli pretī čempionu titula nosargāšanai.

Sešu nāciju kausa izcīņa

Īrija - Anglija 19:9 (9:3)
Piezemējumi: Henšovs 52' -
Soda sitieni: Sekstons 1', 8', 29', 47' - Fords 58', 67'
Realizācijas sitieni:Sekstons 53' -
Dropsitieni: - Fords 11'
Īrija: 1. Makgrats (17. Hīlijs), 2. Bests (16. Kronins), 3. Ross (18. Mūrs), 4. Toners (19. Hendersons), 5. O’Konels, 6. O’Mahonijs, 7. O’Braiens (20. O'Donels), 8. Mērfijs, 9. Marejs, 10. Sekstons (22. Madigans), 11. Zībo, 12. Henšovs, 13. Peins (23. Džounss), 14. Bovs, 15. Kīrnijs.
Anglija: 1. Mārlers (17. M.Vunipola), 2. Hārtlijs (16. T.Jongs), 3. Kouls, 4. Etvuds (19. Īsters), 5. Krūzs, 6. Haskels (20. Krofts), 7. Robšovs, 8. B.Vunipola, 9. B. Jongs (21. Viglsvorts), 10. Fords, 11. Nouvels, 12. Barels, 13. Džozefs (23. Tvelvtrīss), 14. Votsons, 15. Guds.

Nākamās spēles turnīrā paredzētas 14. un 15. martā.

Turnīra tabula