Fetels Baku trasē izcīna trešo "pole position" pēc kārtas

Vairāki piloti pirmajā kvalifikācijā izbrauca no trases asfaltētajās atkāpšanās joslās. Iestrēgusi ātrumkārba trešajā līkumā lika pamatīgi riteņus sabloķēt Romēnam Grožānam ("Haas"), kurš apstājās un kvalifikāciju turpināt nevarēja. Neilgi pēc tam ārpus trases izbrauca Serhio Peress ("Force India"), spējot ātri apgriezties un turpināt cīņu par starta vietu.

Savukārt neilgi pirms kvalifikācijas pirmās daļas beigām ļoti bīstamu momentu piedzīvoja "Toro Rosso" komandas braucējie - Pjērs Gaslī strauji pietuvojās krietni lēnāk pa trasi riņķojošajam Brendonam Hārtlijam, kurš tobrīd bija pārdūris riepu, un par mata tiesu abi izvairījās no sadursmes. Gaslī bija spiests izbraukt drošības joslā.

Pirmo kvalifikācijas kārtu pārvarēt neizdevās Stofelam Vandūrnam ("McLaren"), jau pieminētajam Gaslī, Markusam Ēriksonam ("Sauber"), arī Hārtlijam un Grožānam. Tikmēr ātrākais pirmajā sesijā bija Kimi Raikonens ("Ferrari"), kuram sekoja Makss Verstapens ("Red Bull"), Lūiss Hamiltons ("Mercedes"), Sebastians Fetels ("Ferrari") un Daniels Rikjardo ("Red Bull"). Tikmēr pirmo reizi šajā sezonā tālāk par pirmo kārtu tika abas "Williams" komandas mašīnas.

Otrajā kvalifikācijas daļā divreiz atkāpšanās zonu bija spiests izmantot Raikonens, kurš vien pašā sesijas izskaņā uzstādīja pirmo konkurētspējīgo rezultātu, turklāt paceļoties uz vadošo pozīciju. Tāpat no trases šajā kvalifikācijas kārtā izbrauca Lānss Strols ("Williams").

Pozīciju izkārtojumam strauji mainoties līdz pēdējām sekundēm, ārpus pirmā desmitnieka palika Strols un viņa komandas biedrs Sergejs Sirotkins, lai gan abi šķita spējīgi pacīnīties par iekļūšanu izšķirošajā kvalifikācijas cīņā, kā arī Fernando Alonso ("McLaren"), Šarls Leklērs ("Sauber") un Kevins Magnusens ("Haas"). Tikmēr galvgalī aiz Raikonena iekārtojās Hamiltons un Valteri Borass ("Mercedes"), bet tālāk sekoja Verstapens, Estebans Okons ("Force India") un Fetels. Vadošajā desmitniekā tika arī Niko Hilkenbergs ("Renault"), Peress, Karloss Sainss ("Renault") un pagājušā posma uzvarētājs Rikjardo.

Ar rezultātu 1:41.498 pēc pirmajiem mēģinājumiem trešajā kvalifikācijas daļā uz pirmo vietu pacēlās Fetels, kuram tobrīd sekoja Hamiltons, Botass, Verstapens, Rikjardo un Raikonens, kurš bīstami izbrauca 16. līkumu, tomēr izvairoties no betona barjeras. Rikjardo tikmēr ar riepām pieskārās 15. līkuma apmalei. Aiz vadošā sešinieka tobrīd sekoja Okons, Peress, Hilkenbergs un Sainss.

Otrajā, noslēdzošajā mēģinājumā Hamiltons iepriekšējo rezultātu neuzlaboja. Raikonens tikmēr sasniedza absolūti ātrākos rezultātus pirmajos divos sektoros, bet 16. līkumā gandrīz izslīdēja, tomēr savaldot mašīnu, kas gan neļāva uzlabot iepriekš sasniegto rezultātu. Arī Fetelam gadījās kļūda, sabloķējot riteņus vienā no līkumiem, taču ar to pietika, lai kļūtu par kvalifikācijas uzvarētāju, jo nevienam "Ferrari" zvaigznes iepriekš sasniegto rezultātu uzlabot neizdevās.

Rezultātā Fetels un Hamiltons sacensības Baku ielās sāks no pirmās rindas, trešo vietu ieguvis Botass, kamēr Rikjardo spēja pacelties uz ceturto pozīciju, atbīdot uz leju Verstapenu, bet Raikonens saglabāja sesto vietu. Aiz viņiem palika Okons, Peress, Hilkenbergs un Sainss. Jāpiemin, ka Hilkenbergs saņēmis starta vietu sodu, līdz ar to sacīkstes uzsāks vien no 14. vietas.

Sacensības sāksies svētdien plkst. 15:10.

Azerbaidžānas "Grand Prix" kvalifikācija