Divreiz pārtrauktā kvalifikācijā Baku uzvar Botass

Kamēr ātrāko rezultātu pirmajā sesijā sasniedza Pjērs Gaslī ("Red Bull"), par 0.091 sekundi pārspējot Šarlu Leklēru ("Ferrari"), ārpus pirmā piecpadsmitnieka palika Lānss Strols ("Racing Point"), Romēns Grožāns ("Haas"), Niko Hilkenbergs ("Renault"), kā arī Džordžs Rasels un Roberts Kubica (abi "Williams").

Jau pēc laika atskaites beigām, kad piloti vēl veica pēdējos apļus, Kubica piedzīvoja visai ievērojamu avāriju trases šaurākajā vietā pie Baku vecpilsētas, aizķerot iekšmalā esošo sienu un pēc tam ietriecoties trases pretējās puses barjerā. Tiesneši bija spiesti izkārt sarkanos karogus. Jāatgādina, ka Raselam bija nepieciešama jauna šasija pēc tam, kad piektdien pirmā treniņa sākumā viņš uzbrauca trasē uzmestam notekūdeņu akas vākam, tagad pamatīgs remonts būs nepieciešams arī Kubicas mašīnai, kurai tika pamatīgi sadragāta priekša.

Hamiltons savu pirmo lidojošo apli sabojāja, pieļaujot kļūdu bremzēšanas laikā un izbraucot atkāpšanās zonā, taču vēlāk spēja sasniegt normālus rezultātus. Kļūdas pieļāva arī citi piloti, Strolam ar aizmugurējo riteni izejā no līkuma aizķerot sienu, kamēr Hilkenbergs kļūdījās līdzīgi kā Hamiltons.

Otrā sesija Kubicas avārijas seku novēršanas rezultātā sākās vēlāk kā plānots. Cīņa atsākās bez incidentiem, bet, kad līdz laika atskaites beigām bija atlikušas vairāk kā septiņas minūtes, avāriju piedzīvoja treniņbraucienu ātrākais pilots Leklērs, kuru varēja uzskatīt par favorītu uz uzvaru kvalifikācijā, ņemot vērā viņa ātrumu. "Ferrari" pilots negadījumu piedzīvoja tieši tajā pašā vietā, kur pirms tam bija avarējis Kubica, un tiesneši atkal bija spiesti kvalifikāciju pārtraukt. Leklērs gan neaizķēra iekšmalu, bet gan nobloķēja riteņus bremzēšanas laikā, kas neļāva izbraukt līkumu un lika ieslīdēt barjerā. "Es esmu stulbs," pa radio noteica sportists, kurš pārstāv Monako karogu.

Tikai mirkli pirms tam tajā pašā vietā gandrīz avarēja viņa komandas biedrs Sebastians Fetels - viņš aizķēra iekšmalu, mašīna nedaudz saslīdēja, tomēr no ietriekšanās sienā izdevās izvairīties. Arī Hamiltons kļūdījās bremzējot tajā pašā vietā, taču izvēlējās negriezt līkumā, tā vietā aizbraucot taisni drošības joslā.

Kvalifikācijai atsākoties, minētajā līkumā tuvu negadījumam bija Daniels Rikjardo ("Renault"), taču arī viņam izdevās izvairīties no avārijas. Turpat atkāpšanās zonu vēlāk izmantoja Kevins Magnusens ("Haas"). Viņi abi bija starp tiem, kas pirmajā desmitniekā neiekļuva, tāpat kā Karloss Sainss ("McLaren"), Aleksandrs Albons ("Toro Rosso") un Gaslī, kurš startēs no boksiem, jo otrajā treniņā neiebrauca uz svēršanās procedūru. Ātrākais otrajā sesijā bija Makss Verstapens no "Red Bull", aiz kura palika abi "Mercedes" komandas piloti.

Trešajā kārtā pēc pirmajiem ieskaites apļiem uz vadošo pozīciju bija pacēlies Hamiltons, kuram 0.421 sekundi tobrīd zaudēja Fetels, bet tālāk sekoja Botass un Verstapens. Ar otro mēģinājumu sākumā uz otro pozīciju pakāpās Verstapens, taču, kad trasē devās konkurenti, viņš atkal tika nobīdīts uz ceturto vietu. Fetels izšķirošajā aplī uzlaboja savu rezultātu, mazāk par 0.1 sekundi atpalika no Hamiltona, taču vislabākais aplis padevās Botasam, kurš īstajā brīdī "izbrauca no ēnas" un izcīnīja "pole position". Rezultātā no pirmās rindas Baku posmu sāks "Mercedes" braucēji, otrajā rindā stāsies Fetels ar Verstapenu, kamēr trešo rindu savā starpā dalīs Serhio Peress ("Racing Point") un Daņils Kvjats ("Toro Rosso"). Aiz viņiem ierindojās Lendo Noriss ("McLaren"), kā arī abi "Alfa Romeo" pārstāvji Antonio Džovinaci un Kimi Raikonens. Pirmajā desmitniekā bija paspējis iekļūt arī Leklērs, taču viņš trasē pēc avārijas, protams, neatgriezās. Jāpiemin, ka Džovinaci formula aprīkota ar jau trešo vadības elektronikas sistēmu šajā sezonā, līdz ar to viņam uz posmu Azerbaidžānā pienākas desmit starta vietu sods.

Sacensības Azerbaidžānā startēs svētdien plkst. 15:10 pēc Latvijas laika.

Azerbaidžānas "Grand Prix" kvalifikācija

Norādītas faktiskās starta vietas, ieskaitot Džovinaci un Gaslī sodus.