Rosbergs uzvar Japānā, "Mercedes" izcīna konstruktoru kausu

Hamiltonam padevās necerēti vājš starts - brits paātrinājās daudz lēnāk nekā pārējie un no otrās pozīcijas atkrita uz astoto, kamēr Rosbergs no "pole position" pārliecinoši noturēja vadību. Uz otro vietu tobrīd pacēlās "Red Bull" pilots Makss Verstapens. Pēc starta piektais bija Sebastians Fetels, kurš par iepriekšējā posmā izraisīto sadursmi ar Rosbergu bija saņēmis trīs starta vietu sodu, bet jau pirmajos apļos "Ferrari" pilots apdzina Danielu Rikjardo ("Red Bull") un Serhio Peresu ("Force India"), pakāpjoties uz trešo vietu.

Tikmēr Rosbergs jau pirmajos apļos attālinājās no sekotājiem, pirmo desmit apļu laikā iekrājot aptuveni sešu sekunžu pārsvaru pār Verstapenu. "Red Bull" komanda bija pirmā, kas devās pitstopā, abiem pilotiem to paveicot 11. aplī. Pēc diviem apļiem mainīt riepas devās arī līderis Rosbergs un citi vadošie piloti, bet 14. aplī arī Hamiltons, kurš uz brīdi bija nonācis vadībā.

Verstapens ar jaunām riepām bija paspējis ievērojami palielināt ātrumu un Rosbergs ar pavisam nelielu pārsvaru saglabāja pirmo vietu. Fetels noturēja trešo vietu, bet Hamiltons uz boksu apmeklējumu rēķina bija ieguvis vairākas pozīcijas un pacēlās uz ceturto vietu. Visi vadošie sportisti sacīkstes bija sākuši ar mīkstā sastāva riepām, bet boksos tika pie cietā sastāva riepām.

Otro pitstopu sēriju 27. aplī aizsāka Raikonens. Verstapens bija jau sešas sekundes aiz Rosberga, kad 29. aplī 18 gadus vecais holandietis brauca pēc jauna riepu komplekta, bet sacīkšu līderis šim piemēram sekoja apli vēlāk. Pa to laiku uz pirmo pozīciju pacēlās Fetels, kuram bija strauji pietuvojies Hamiltons, atpaliekot vairs tikai četras sekundes. Arī viņi turpmāko apļu laikā iebrauca boksos. Pēc vairāku ļoti ātru apļu veikšanas Raikonenam tikai mazliet pietrūka, lai uz pitstopu rēķina tiktu priekšā Hamiltonam. Fetels no vadošajiem sportistiem boksos iebrauca pēdējais, kā rezultātā trasē atgriezās aiz Hamiltona, kurš tagad pakāpās uz trešo pozīciju.

Tajā pašā laikā, Fetels vienīgais no līderiem bija saņēmis mīkstā sastāva riepas, ar kurām iespējams pabraukt ātrāk, taču īsāku distanci. Tobrīd Rosbergs atradās četras sekundes priekšā Verstapenam, 14 sekundes aiz sacīkšu līdera brauca Hamiltons, kuram visai cieši sekoja abi "Ferrari" piloti, bet Rikjardo bija sestais, tomēr visai ievērojami atpaliekot. Fetels uz brīdi kļuva par ātrāko pilotu trasē un cieši sekoja Hamiltonam, tomēr "Mercedes" motors taisnēs ļāva čempionam noturēt trešo pozīciju. Fetels atkāpās, bet Hamiltons tikmēr strauji sāka tuvoties Verstapenam. Līdz finišam bija vairāk nekā desmit apļi, un nekas nebija beidzies.

Astoņus apļus pirms beigām starp otrās un trešās pozīcijas īpašniekiem bija jau mazāk par sekundi, kamēr Rosbergs brauca apmēram piecas sekundes priekšā. Hamiltons ar mazliet "svaigākām" riepām taisnēs spēja demonstrēt lielu maksimālā ātruma pārsvaru, kamēr Verstapens bija acīm redzami ātrāks līkumos, rezultātā spējot noturēt otro vietu. Lai kā Hamiltons nemēģinātu meklēt vietas, kur varētu mēģināt veikt apdzīšanu, reālas izdevības neradās. Priekšpēdējā apļa beigās brits nenocietās, nolēma riskēt un uzbruka, taču nenoturējās trasē, izbrauca līkumu pa rezerves ceļu, ļaujot Verstapenam saglabāt otro vietu. Hamiltons finišēja trešais.

"Ferrari" komandai šoreiz pie pjedestāla tikt neizdevās, Fetelam finišējot ceturtajā, bet Raikonenam - piektajā vietā. Malaizijas posma uzvarētājs Rikjardo šoreiz tikai sestais, kamēr "Force India" nodemonstrēja ceturtās labākās komandas ātrumu, septītajā un astotajā vietā finišējot Peresam un Niko Hilkenbergam. Pēdējos punktus Japānas posmā guva "Williams" pārstāvji Felipe Masa un Valteri Botass, kuri izmantoja atšķirīgu boksu apmeklējumu stratēģiju.

Uzvaru 2016. gada konstruktoru kausa kopvērtējumā trešo sezonu pēc kārtas tikmēr jau nodrošinājusi Rosberga un Hamiltona pārstāvētā "Mercedes" komanda. Savukārt Rosberga pārsvars pār otrajā vietā esošo Hamiltonu pilotu ieskaitē četrus posmus pirms sezonas beigām ir jau 33 punkti. Šī vācietim bija ceturtā uzvara pēdējo piecu posmu laikā, bet Hamiltonam - 100. pjedestāls karjerā. Zīmīgi, ka šajā posmā neizstājās neviens no pilotiem.

F1 pasaules čempionāta 18. posms notiks 23. oktobrī Ostinā, ASV.

Japānas "Grand Prix" rezultāti

F1 kopvērtējums pēc 17. posma

Piloti:

Komandas: