Punnenovs: "Ar Kalniņu man ir superīgas attiecības"

Sagaidāms, ka šajā pavasarī Latvijas izlasē nebūs Elvja Merzļikina, kurš iepriekšējos gados bijis neapšaubāms komandas pirmais numurs. “Ar Jāni par to neesam runājuši. Vienkārši darām to darbu, kas mums katru dienu ir jādara. Nekas šajā ziņā nav mainījies,” ziņas par iespējamo Merzļikina nespēlēšanu pasaules čempionātā komentē Punnenovs.

Latvijas izlases nometnē šobrīd ir četri vārtsargi – Punnenovs, Kalniņš, Jānis Voris un Gustavs Grigals. Drošāk par savu vietu sastāvā var justies pirmie divi, bet vēl valstsvienību varētu papildināt Kolumbusas “Blue Jackets” rindās esošais Matīss Kivlenieks. Gan Punnenovam, gan Kalniņam pasaules čempionātu pieredze ir simboliska – abiem viena spēle, turklāt debijas turnīrā piedzīvotas vienā dienā. Vārtsargi planētas meistarsacīkstēs debitēja 2017. gada pavasarī Ķelnē pret Krieviju (0:5). Toreiz spēli sāka Punnenovs, kurš nospēlēja 53 minūtes, bet pēdējās septiņās iespēja tika dota Kalniņam.

“Esmu atbraucis ar domu spēlēt. Zināju, ka vārtsargu pozīcijā konkurence būs liela, taču neatbraucu ar domu izkonkurēt vienu vai otru vārtsargu. Vienkārši gribu paveikt darbu un lai tas runā pats par sevi. Lēmumu lai pēc tam pieņem treneri. Lai arī kāds lēmums tiks pieņemts, tas būs pareizs. Ar Jāni man ir superīgas attiecības, ar nevienu citu vārtsargu tā nav. Varam normāli parunāt par jebko. Tas nav klubs, kur vēlies obligāti spēlēt un nokost citus vārtsargus. Tā tomēr ir izlase – vienota komanda ar vienu mērķi,” uzsver Punnenovs.

Vārtsargs atzīst, ka uz izlasi nav ieradies optimālajā formā, jo Šveicē neilgi pirms sezonas beigām apslimis (ne ar Covid-19), tāpēc pēdējos Langnau "Tigers” komandas mačus latvietis izlaidis.

“Ja sezonas beigās izšķirtos, vai tiekam “play-off”, tad gan jau caur “nevaru” arī spēlētu. Taču treneri zināja, ka man ir jābrauc uz izlasi, un atļāva 100% izveseļoties,” norāda Punnenovs. “Atbraucu uz izlasi, paldies Dievam, varēju uzspēlēt Slovākijā. Līdz optimālajai formai gan vēl ir ceļš ejams.”

“Tigers” sezonu Šveices čempionātā noslēdza 5. aprīlī, un jau tās dienas vakarā Punnenovs sēdās automašīnā un brauca uz Latviju. Viņa pārstāvētais klubs šajā sezonā bija līgas pastarītis, taču, ņemot vērā formāta maiņas, cīņas pa vietas saglabāšanu valsts elitē nenotika un neviena komanda no tās neizkrita. Līgums 26 gadus vecajam vārtsargam ir vēl uz nākamo sezonu. Kontrakts tika pagarināts pērn oktobrī. Sezona gan nebija no tām veiksmīgākajām – 38 spēlēs vidēji ielaistas 3,38 ripas un kopumā atvairīti 90,8% metienu. Sezonu iepriekš tikpat skaitā maču bija 2,51 un 91,4%.

Šajā klubā Punnenovs aizvadījis jau sešas sezonas, bet sarunā ar mūsu portālu viņš neslēpj, ka pagājušajā vasarā bijušas sarunas ar citiem Šveices klubiem. Tomēr lielā mērā arī Covid-19 pandēmijas dēļ nolemts palikt “Tigers”.

“Kopā ar sievu sapratām, ka labākais lēmums būtu palikt “Tigers” klubā. Protams, viss apmierina. Viss ir pazīstams,” Punnenovs arī atklāj, ka Covid-19 dēļ viņam bijis algas samazinājums. “Vēl pirms sezona bija sākusies, parakstījām dokumentu – no noteiktas summas tiek samazināta alga par 15%. Pēc kluba finanšu rādītājiem tad arī skatīsies, vai šo naudu dot atpakaļ.”

Iespējas spēlēt, piemēram, Kontinentālajā hokeja līgā Punnenovs nav izskatījis. “Ja Šveicē vari spēlēt, tad tur ir arī jāpaliek. Turklāt katru dienu varu redzēt savu ģimeni. Garākais izbraukums mums ir uz Davosu un mājās esam ap 2:00-3:00 naktī. Varu būt mājās, nav nekādu pārlidojumu.”