Saspringtā cīņā Latvija tomēr paliek bez olimpiskās ceļazīmes

Latvijas hokeja izlases vārtos šodien stājās Kristers Gudļevskis, bet laukuma spēlētāju virknējumi palika tādi paši kā pirmajās divās spēlēs, kurās Latvija pieveic Austriju un Japānu. Vācija bija paveikusi to pašu, līdz ar to šodien nekāda rēķināšana nebija vajadzīga – spēles uzvarētājs tika uz 2018. gada olimpiskajām spēlēm.

Gudļevskis mača sākumā „iesildījās” ar Denisa Zeidenberga un Patrika Reimera bīstamo momentu novēršanu. Latvija savu pirmo vairākumu neizmantoja, bet vācieši gan – 17. minūtē to paveica jaunais talants Leons Draizaitls. Uzreiz pēc tam Latvijai bija divas labas iespējas atspēlēties, taču metieni neizdevās ne Kristapam Sotniekam, ne Miķelim Rēdliham.

Latviešiem neveiskmīgs izrādījās arī otrais mazākums otrā perioda sākumā. Lai gan tas tika izturēts, uzreiz pēc Oskara Bārtuļa atgriešanās laukumā bijušais Rīgas „dinamietis” Fēlikss Šics paliek viens vārtu priekšā, un neglāba arī Gudļevska izmisīgais lēciens. Galvenais treneris Haralds Vasiļjevs izvēlējās veikt vārtsargu maiņu, spēlē iesaistot Elvi Merzļikinu, un 35. minutē Miks Indrašis deficītu samazināja, vairākumā ar atkārtotu metienu pārspējot „Capitals” spēlējošo vārtsargu Filipu Grubaueru.

Latvija palika iedzinējos līdz 47. minūtei, kad vēlreiz tika realizēts vairākums. Šoreiz par to pārūpējās Kaspara Daugaviņa eleganti izdarītā piespēle Mārtiņam Karsumam, kurš guva vārtus otrajā spēlē pēc kārtas. Spriedze pārpildītajā arēnā kļuva arvien sajūtamāka, katrs uzbrukums tika pavadīts ar īpašas intrigas sajūtu, jo nākamie vārti, visticamāk, būtu izšķirošie.

55. minūtē divu minūšu noraidījumu saņēma Daugaviņš, kurš iesita pretiniekam pa rokam uzbrukuma zonā. Tas bija Latvijas pirmais noraidījums kopš 30. minūtes, un Vācijai vajadzēja 14 sekundes, lai sodītu – Toms Kīnhakls iebakstīja atsisto ripu Merzļikina vārtos, panākot 3:2. Pēdējās minūtēs Latvija vēl ieguva tiesības uz vairākumu, kad rupji tika apturēts Miķela Rēdliha izrāviens uz vārtiem. Spriedze pie Vācijas vārtiem bija iespaidīga, taču trešo reizi iedabūt ripu vārtos tomēr neizdevās un zaudējums 2:3.

Plašāks ieskats spēles gaitā pieejams šeit: Latvija - Vācija 2:3 (spēle galā) Par labāko spēlētāju Latvijas rindās šajā mačā tika atzīts Mārtiņš Karsums, bet Vācijas izlasē šo godu izpelnījās uzvaras vārtu autors Toms Kīnhakls.

Latvijas hokeja izlase, kas tieši pirms turnīra sākuma pieredzēja galvenā trenera nomaiņu, bija piedalījusies četrās olimpiskajās spēlēs pēc kārtas. Soltleiksitijā tika iegūta devītā vieta, Turīnā un Vankūverā izlase palika bez uzvarām un 12. vietā, bet Sočos tika iekļūts ceturtdaļfinālā un izcīnīta astotā vieta. Dienvidkorejas olimpiādē savukārt piedalīsies Vācija, kura olimpiādē atgriezīsies pēc Soču OS izlaišanas. Pirms netikšanas uz Sočiem Vācijas izlase bija spēlējusi olimpiādē 17 reizes pēc kārtas.

Citos kvalifikācijas turnīros Oslo un Minskā uzvaras izcīnīja Norvēģija un Slovēnija, līdz ar to skaidras visas 12 olimpiskā turnīra izlases. Kvalifikācijas uzvarētājas Phjončanā sagaidīs mājiniece Dienvidkoreja, kā arī IIHF ranga līderes Kanāda, ASV, Čehija, Slovākija, Krievija, Somija, Slovākija un Šveice.

Latvija - Vācija 2:3 (0:1, 1:1, 1:1)

Vārti: 16:18 Draizaitls (Kīnhakls, Reimers, vair.) 0:1, 24:51 Šics (Hāgers, Kahūns) 0:2, 34:55 Indrašis (Bārtulis, Daugaviņš, vair.) 1:2, 46:19 Karsums (Indrašis, Daugaviņš, vair.) 2:2,54:51 Kīnhakls (Mačeks, Draizaitls, vair.) 2:3
Metieni: 28:27
Soda minūtes: 6:10
Vārtsargi: Kristers Gudļevskis (no 28:24 Elvis Merzļikins)- Filips Grubauers

Olimpiskā kvalifikācijas turnīra spēļu grafiks un rezultāti

Latvijas izlases sastāvs:

Kristers Gudļevskis (Elvis Merzļikins); Artūrs Kulda - Oskars Bārtulis, Krišjānis Rēdlihs - Kristaps Sotnieks, Arvīds Reķis - Georgijs Pujacs, Ralfs Freibergs; Mārtiņš Karsums - Kaspars Daugaviņš - Miks Indrašis, Lauris Dārziņš - Andris Džeriņš - Miķelis Rēdlihs, Roberts Bukarts - Zemgus Girgensons - Gints Meija, Mārtiņš Dzierkals - Rodrigo Ābols - Ronalds Ķēniņš, Vitālijs Pavlovs.