Vai pēdējie soļi pretim Virslīgas titulam tiešām ir vissmagākie?

Sestdien aizvadītais Rīgas derbijs bija jau ceturtais apliecinājums šosezon, ka abas Rīgas lielās komandas ir cienīgas pretinieces un titula pretendentes. Mačs, kas tika dēvēts par līgas neoficiālo finālu, noslēdzās ar bezvārtu neizšķirtu, un līdz ar to "Riga" un RFS šosezon tā arī neguva nevienu uzvaru viena pār otru, visiem mačiem beidzoties neizšķirti. Tāpat arī vēl netika ieviesta nekāda skaidrība cīņā par titulu, jo atlikušas septiņas kārtas, bet "Riga" ir tikai trīs punktu pārsvars.

Gan "Riga", gan RFS šosezon spēlējušas tik stabili un pārliecinoši, ka pret citām komandām punktus praktiski nav zaudējušas, un septembra sākums, kad "Riga" ar 3:5 izgāzās pret "Jelgavu" un RFS 0:1 zaudēja "Valmierā", bija liels izņēmums. "Riga" 25 spēlēs pret pārējām Virslīgas komandām šosezon guvusi 22 uzvaras un vienu neizšķirtu, kamēr RFS 25 spēlēs pret pārējām komandām sakrājusi 20 uzvaras un četrus neizšķirtus.

Tagad cīņa par titulu notiks tikai neklātienē, un RFS jācer, ka "Riga" vai nu vismaz divreiz nospēlēs neizšķirti vai vismaz vienreiz zaudēs (protams, pieņemot, ka RFS pati uzvar visās atlikušajās spēlēs un ar kuriozu rezultātu sakritību nezaudē savu priekšrocību vārtu statistikā, kur šobrīd tai ir +64, bet "Riga" +57). Mēdz teikt, ka ceļā uz čempiontitulu pēdējie soļi ir paši smagākie, un "Riga" pavisam noteikti nevar atļauties atlaist pēdu no gāzes pedāļa, turklāt "Riga" ir atlicis nedaudz smagāks kalendārs - trīs mači pret "Top5" komandām, kamēr RFS tikai divi.

Neseno laiku vēsture gan rāda, ka atrašanās līgas vadībā vēlāk par septembra sākumu nozīmē arī titula izcīnīšanu. Lai gan iepriekšējos gados nav iztrūcis saspringtu sezonas pēdējo kārtu, kurās sekotājiem ir visas iespējas pēdējā brīdī izraut līderiem titulu no rokām, tas pārsvarā nav noticis. Iepriekšējā reize, kad kāda Virslīgas komanda pēc septembra mēneša sākuma bija līgas kopvērtējuma vadībā un beigās nekļuva par čempioni, bija nu jau visai tālajā 2016. gadā, kad oktobra vidū "Ventspils" izmantoja ilgstošās līdervienības "Spartaka" klupienu un pārņēma vadību. Pēc tam "Ventspils" jau nākamajā kārtā vadību zaudēja un, pēdējās trīs spēlēs gūstot tikai vienu punktu, beigās palika pat tikai trešajā vietā, kamēr "Spartaks" kļuva par čempioni.

Savukārt pirms tam divreiz pēc kārtas līgas vadību sezonas izskaņā nenosargāja "Skonto" ar Tamazu Pertiju trenera postenī. Latvijas futbola milža "Skonto" mūžs tobrīd pamazām gāja uz beigām un bija jācīnās ne tikai pret pretiniekiem laukumā, bet arī savu finansiālo situāciju. 2014. gada augusta beigās "Skonto" bija +4 punkti pret "Ventspili", kamēr beigās jau septiņu punktu starpība par labu Kurzemes klubam. Savukārt 2013. gadā "Skonto" bija vadībā arī oktobra sākumā, pēc 23 no 27 aizvadītām kārtām, taču pēdējos četros mačos "Ventspils" paņēma maksimālos 12 punktus, kamēr "Skonto" ieguva septiņus no 12 punktiem.

Fakts, ka iepriekšējo desmit sezonu laikā pēc septembra sākuma bijušas tikai trīs līderu maiņas, principā ir loģikai atbilstošs - kā nekā, ja reiz komanda pēc 75%-85% sezonas ir līgas vadībā, tad tam jābūt konkrētiem iemesliem, un šie iemesli parasti noved pie punktu guvumiem arī atlikušajos 10%-20% spēļu. Taču, kā jau minēts, intrigas cīņā par titulu nav trūcis.

Iepriekšējā sezonā "Valmierai" pēc 29. kārtas bija septiņu punktu pārsvars pār "Riga", taču titulu izdevās garantēt tikai pašā pēdējā kārtā. Līdzīgi arī 2021. gadā, kad RFS piecas kārtas pirms beigām bija astoņu punktu pārsvars, bet titula iegūšana tika nokārtota vien pēdējā kārtā.

Taču tāpat no vēstures jāatzīmē RFS un "Riga" konkurence 2018. gadā, kad RFS bija vadībā lielāko sezonas daļu un vēl augusta beigas sagaidīja līgas kopvērtējuma galvgalī, taču tad cieta divus zaudējumus pēc kārtas, un "Riga" divās nedēļās aizskrēja sešu punktu attālumā. "Riga" toreiz gada otrajā pusē spēlēja iespaidīgi, tā arī neciešot nevienu zaudējumu un iegūstot savu pirmo čempiontitulu.

Šobrīd skaidrs, ka tituls no Valmieras pārcelsies uz Rīgu, jo, lai gan tas principā bija skaidrs jau kopš vasaras sākuma, tagad pat matemātiski vairs nav iespējams variants, ka kāda cita komanda triumfē līgā. Attiecīgi atlicis jautājums, vai "Riga" būs ceturtais tituls vai RFS čempiones godā nonāks otrreiz?

Līderu atlikušais kalendārs

Virslīgas tabula