Čehi un slovāki nokārto formalitātes un brauks uz Šveici

Lai gan kopumā sekmīgu kvalifikācijas turnīru bija aizvadījuši austrieši, kas sākotnēji spēlēja neizšķirti ar vāciešiem un pēc tam cienījami piekāpās slovākiem, pēdējā dienā viņiem bija jāpaveic ļoti sarežģīts uzdevums, maksimāli pārliecinoši apspēlējot vienīgo Āfrikas kontinenta izlasi Kotdivuāru. Eiropieši sāka ar trim ātriem vārtu guvumiem, bet tad afrikāņiem izdevās vienus vārtus atspēlēt. Turpinājumā atkal Austrijas izlase guva vienus vārtus pēc otriem, skanot spēles beigu sirēnai, rezultātam esot 28:2 par labu Austrijai. Tomēr tas tik un tā izrādījās krietni par maz, lai neklātienes cīņā apsteigtu vāciešus, kas afrikāņu vārtos sameta teju divtik bumbiņu. Līdz ar to austriešiem turnīra pēdējā dienā gaidāma spēkošanās par 5.vietu šajā turnīrā, kamēr Kotdivuāra varēs uzspēlēt ar laukuma saimniekiem itāļiem.

Slovēnijas izlase vakar neprata tikt galā ar Itālijas izlasi, taču nopelnītais punkts tajā mačā joprojām visu atstāja pašu rokās un bija nepieciešama uzvara pār spāņiem, lai ieņemtu otro vietu savā grupā. Divi vārtu guvumi pirmā perioda izskaņā pamatīgi demoralizēja spāņus, kuri pēc pārtraukuma ātri ielaida vēl divus vārtus. Ar vienu precīzu metienu izdevās pietuvoties līdz 1:4, taču slovēņi vairs nebija apturami, kuri beigās izcīnīja uzvaru ar rezultātu 10:2, nodrošinot otro vietu savā apakšgrupā un tiesības šodien izšķirošajā spēlē pacīnīties par iespēju doties uz pasaules čempionāta finālturnīru. Pēdējo reizi slovēņi pasaules čempionāta finālturnīrā spēlēja 2006. gadā, kad čempionāts vēl bija sadalīts A un B divīzijās, bez tiesībām finālturnīrā uzspēlēt ar vadošajām nācijām.

Lai gan vācieši bija zaudējuši punktu spēlē ar austriešiem, pirms pēdējās cīņas grupā pret Slovākiju komanda varēja būt puslīdz droši, ka vismaz otrā vieta tiks izcīnīta. Līdz pirmajam vārtu guvumam bija jāgaida desmit minūtes, kad slovākiem izdevās sekmīga saspēle, kas ļāva atklāt rezultātu. Pēc līdzīgā sākuma pirmā perioda izskaņā un otrās trešdaļas sākumā slovāki tomēr prata panākt 4:0 un vēlāk arī 5:1 vadību, mača turpinājumu padarot par formalitāti. Slovāki triumfēja ar 8:2, tādējādi izcīnot pirmo vietu savā grupā, priekšlaikus nodrošinot ceļazīmi uz pasaules čempionāta finālturnīru. Tikmēr vāciešiem sava piederība pasaules 16 vadošajām izlasēm būs jāpierāda izšķirošajā spēlē ar slovēņiem.

Dienas noslēdzošajā spēlē Itālija sacentās ar Čehiju. Pirms spēles laukuma saimniekiem saglabājās matemātiskas izredzes ieņemt pat otro vietu grupā un vietējie līdzjutēji centās sarīkot pēc iespējas lielākas ovācijas un troksni arēnā. Tas gan vēlamo rezultātu nedeva, jo viens no čehu līderiem Filips Langers mača rezultātu atklāja jau pēc vienas nospēlētas minūtes. Itāļi gan arī varēja uzgavilēt pirmā perioda izskaņā, kad Kevins Bonikalza ar precīzu metienu pietuvināja laukuma saimniekus rezultātā līdz 1:3, ar šādu rezultātu arī noslēdzoties spēles pirmajam periodam. Otrajā periodā arī ilgāku laiku rezultāts nemainījās, taču tad septiņu minūšu laikā piecas reizes bumbiņa pabija mājinieku vārtos, trešajā trešdaļā čehiem pārsvaru palielinot līdz 10:1. Tādējādi čehi uzvarēja ne vien spēli, bet arī grupu, nodrošinot ceļazīmi uz pasaules čempionāta finālturnīru, kamēr Itālijas izlase turnīra pēdējā dienā lūkos tikt pie pirmās uzvaras, sacenšoties ar Kotdivuāru.

EUR3 kvalifikācijas turnīra trešās dienas spēļu kalendārs

E grupas turnīra tabula

F grupas turnīra tabula

EUR3 kvalifikācijas turnīra ceturtās dienas spēļu kalendārs

2022. gada pasaules čempionāta finālturnīra dalībnieces