NBA austrumi: "Bulls", Lebrons vai Bostona?

Šosezon visvairāk uzvaras savāca komanda no austrumiem - Čikāgas "Bulls", kas 82 spēlēs tika pie 62 panākumiem, iegūstot sava laukuma priekšrocības visos izslēgšanas mačos. Tik augsta līmeņa basketbols Čikāgā nav spēlēts kopš 1997./1998. gada sezonas, kad "Bulls" sastāvā bija Maikls Džordans ar partneriem. Tomēr no Austrumu konferences par NBA čempiontitulu bez "Bulls" spējīgas ir cīnīties arī citas komandas - pēdējos gados vienmēr bīstamais Bostonas "Celtics", pagājušajā vasarā izveidotā Maiami "Heat" zvaigžņu izlase, kā arī Orlando "Magic", kas ar Dvaitu Hovardu vēl nav atmetusi cerības. Minētās komandas ir labāko četriniekā, bet varbūt tām spēs iekost kāda no pārējām četrām komandām?

1. Čikāgas "Bulls" (62-20) - 8. Indiānas "Pacers" (37-45)

Regulārajā sezonā "Bulls" guva par 25 uzvarām vairāk nekā "Pacers". Ar to daudziem varētu būt pietiekami, lai noteiktu sērijas uzvarētāju. Čikāgas "Bulls" tiešām ir favorīti numur viens šajā pārī un, iespējams, arī visās izslēgšanas spēlēs, jo parādītais sniegums visas sezonas garumā bijis ļoti iespaidīgs.

Pamati teicamai sezonai tika ielikta jau pagājušajā vasarā, vispirms kā treneri izvēloties Tomu Tibodo, bet vēlāk veiksmīgi komplektējot sastāvu. Klāt nāca trīs spēlētāji, kas vēl nesen bija Jūtas Jazz kodolā – Karloss Būzers, Kails Korvers un Ronijs Brūvers, bijušais Andra Biedriņa komandas biedrs S. Dž. Vatsons, kā arī citi. Saliekot to visu kopā ar Deriku Rouzu, kurš jau savā trešajā sezonā NBA, iespējams, būs kļuvis par visas līgas vērtīgāko spēlētāju iznākusi viena no draudīgākajām komandām līgā.

Indiānas "Pacers", šķiet, var priecāties par iespēju pēc dažu gadu pārtraukuma iekļūt "play-off" un šajā sērijā cerēt uz brīnumu un vairāku apstākļu sakritību. Labs panākums būs viena uzvara šajā sērijā un "play-off" gaisa apostīšana. Lielākā daļa "Pacers" spēlētāju pirmo reizi spēlēs "play-off" un dažiem pagaidām nav sajēgas par to, cik intensīvākas spēles kļūst – tā prognozējis Indiānas kluba prezidents Lerijs Bērds. Starp citu, "Bulls" ir labs piemērs "Pacers", kā kļūt par top klubu. Vēl pagājušosezon buļļiem bija 41 uzvara, kam šogad klāt nākusi vēl 21 uzvara.

Ņemot vērā "play-off" devīzi, "Pacers" varētu ķerties klāt pie agresīvākas spēles, bet buļļus tas nepārsteigšot. „Zinu, ka viņi taisīs pēc iespējas stiprākus noteikumu pārkāpumus pret mani, kad došos groza virzienā, lai atgādinātu, ka viņi tur ir. Ticiet man, būšu tam gatavs,” gatavs jebkam ir Rouzs. Tas pats Deriks Rouzs izteicies arī par iespējamo iespējamo atbalstu no ASV prezidenta Baraka Obamas: "Ja iekļūsim finālā, viņš būs par mums."

2. Maiami "Heat" (58-24) - 7. Filadelfijas "76ers" (41-41)

Vasaras visvairāk aprunātā komanda regulāro sezonu noslēgusi otrajā vietā austrumos ar 58 uzvarām. Brīžiem rādīts patiešām ļoti labs basketbols ar lielām uzvarām, bet bijušas arī spēles, pēc kurām rodas pārdomas, vai tiešām šī komanda ar trīs kopā savāktām superzvaigznēm spēs paņemt visu.

Pirmajā kārtā "Heat" netiek prognozētas lielas grūtības tikt galā ar Filadelfijas "76ers", kas līdzīgi kā "Pacers", arī ir priecīgi par atrašanos vien izslēgšanas spēlēs. 76ers galvenais treneris Dags Kolinss jau atzinis, ka jebkurā gadījumā viņa komanda pēc šīs sērijas būs tikai ieguvēja – svarīgi ir gūt pieredzi. Jāņem vērā, ka sezonas sākumā bija brīdis, kad pēc 16 spēlēm filadelfiešiem bija tikai trīs uzvaras. Varbūt kādā spēlē Filadelfijai izdosies uzvarēt un pagarināt sēriju, bet lielākajai daļai domas sakrīt un tiek prognozēta Maiami iekļūšana otrajā kārtā.

"Mums vienkārši ir jāpaveic savs darbs, sākot jau ar pirmajām divām spēlēm Maiami," uz nepieciešamību pirmajās divās spēlēs tikt pie uzvaras norādījis Maiami aizsargs Dveins Veids.

3. Bostonas "Celtics" (56-26) - 6. Ņujorkas "Knicks" (42-40)

Šķiet, beidzot Bostonai pienākusi iespēja sākt spēlēt pa īstam – sācies "play-off" laiks. Beidzot viss skaitīsies pa īstam un tā būs mēraukla šim gadam Bostonā. Visu daudz karstāku padara tas, ka šī varētu būt pēdējā reālā iespēja paņemt kausu pašreizējajam "Celtics" modelim. Jau izveidojot "Big Three" ar Polu Pīrsu, Reju Alenu un Kevinu Gārnetu, tika teikts, ka šiem spēlētājiem laiks producēt rezultātus jeb vākt čempionu gredzenus ir ierobežotā daudzumā. Minimums tika izpildīts, kad 2008. gadā bostonieši kļuva par NBA čempioniem, kam sekoja neveiksmīgāks 2009. gads un spēlēšana finālā 2010. gadā. Šogad cerības nav mazinājušās...

Iepriekšējos gados Bostonas pirmais piecinieks bija nemainīgs – Ražāns Rondo, Alens, Pīrss, Gārnets un Kendriks Pērkinss. Pirmās izmaiņas jau notikušas – pirms pusotra mēneša aizmainīts tika Pērkinss. Līdz šim "Celtics" galvenais treneris Doks Riverss varēja teikt, ka ar pilnīgi veselu minēto piecinieku nav zaudēta neviena sērija. Tagad sastāvs ir citādāks, bet nav teikts, ka sliktāks. Jo "Celtics" ģenerālmenedžeris Denijs Eindžs Pērkinsu aizmainīja, lai pastiprinātos - iegūts tika Džefs Grīns, kā arī Nenads Krstičs. Lai nu kā, bet tieši "play-off" sniegs atbildes par Bostonas "Celtics" šīs sezonas komandas likteni.

Pirmajā kārtā Bostonai pretī stāsies Ņujorkas "Knicks" komanda, kas atgriezusies izslēgšanas spēlēs pirmo reizi kopš 2004. gada. Nu jau kā divus mēnešus "Knicks" krāsas pārstāv viens no NBA labākajiem punktu guvējiem Karmelo Entonijs, kurš kopā ar Amāru Stadamairu veido draudīgu tandēmu. Pilnīga saskaņa kopš lielās spēlētāju maiņas ar Denveru vēl tagad nav panākta, bet "Knicks" rezultātu vajadzēs jau tūlīt. Ne mazāk nozīmīgs "Knicks" panākumos ir Čansijs Bilapss, kurš pats savulaik spēlējis Bostonā. Jādomā, ka šajā sērijā "Knicks" mēģinās noskriet "Celtics" komandu, bet vai ar to būs pietiekami, lai tiktu pie uzvarām. Favorīti tāpat paliek "Celtics", bet skaidrs arī tas, ka šīs sērijas spēlēs Bostonā un Ņujorkā būs lieliskas atmosfēras.

4. Orlando "Magic" (52-30) - 5. Atlantas "Hawks" (44-38)

Lielākoties sērija starp ceturto un piekto vietu ir interesantākā, jo sniegums regulārajā sezonā liecinājis par līdzīgiem spēku samēriem. Orlando pēdējos gados noteikti bijusi veiksmīgākā komanda un arī tās spējas tiek vērtētas augstāk, kamēr Atlanta uz sezonas beigām manāmi nosēdās. Tomēr šoreiz nevar tik droši apgalvot, ka Orlando sasitīs Atlantu. Piemēram, "Hawks" par labu spēlē trīs uzvaras no četrām tikšanās reizēm regulārajā sezonā.

"Magic" pazīstama kā Dvaita Hovarda komanda, kura apbūvēta apkārt viņam ar lieliskiem metējiem - daudz kas atkarīgs būs no "Magic" snaiperu veiksmēm. Tomēr padoties nedomā arī Atlanta, kas lūkos paveikt ko maģisku un pārsteigt Orlando. Interesanti, ka regulārās sezonas beigās "Magic" saspēles vadītājs Džamīrs Nelsons pēc spēles ar Čikāgas "Bulls" esot atvadījies no pretiniekiem ar vārdiem „tiksimies otrajā kārtā”. To dzirdējuši arī "Hawks" spēlētāji un kas gan cits viņiem atliek kā teikt – pierādīsim pretējo. „Daudzi viņu spēlētāji apgalvo, ka jau iekļuvuši otrajā kārtā, tāpēc tas mums dod tikai papildus motivāciju,” tā Atlantas basketbolits Džošs Smits. Tikmēr Nelsons aizstāvējis savu teikto: „Vai tad man būtu bijis jāsaka, ka tiksimies nākamgad? Es gribu uzvarēt sēriju.”