Kalnietis pēdējā aizsardzībā izglābj Lietuvu no kauna un ieved finālturnīrā

Lietuvas vīriešu izlase 13. reizi pēc kārtas spēlēs ''EuroBasket'' finālturnīrā, neizlaižot nevienu Eiropas čempionātu kopš 1995. gada. ''EuroBasket 2022'' norisināsies no 1. līdz 18. septembrim Vācijā, Itālijā, Čehijā un Gruzijā. Turnīrs Tokijas olimpisko spēļu dēļ tika pārcelts uz 2022. gadu.

Abu komandu pirmajā tikšanās reizē ''EuroBasket 2022'' kvalifikācijas turnīra ceturtajā kārtā 2020. gada 27. novembrī Dānijas basketbolisti izcīnīja sensacionālu uzvaru pār lietuviešiem ar rezultātu 80:76. Tajā mačā Jāņa Strēlnieka komandas biedrs Maskavas CSKA vienībā Gabriels Lundbergs guva 28 punktus un izrāva uzvaru Dānijai. Šovakar Lundbergs komandai nepalīdzēja.

Jau spēles pirmajā minūtē Tomass Dimša guva piecus punktus, izvirzot lietuviešus vadībā. Dānijas basketbolisti ceturtdaļas sākumā samazināja starpību līdz minimumam, pateicoties Jūnasa Zohores rezultatīvajam sniegumam. Lietuvieši desmit reizes uzbruka no tālās distances, esot precīzi trīs mēģinājumos, un pirmo desmitminūti noslēdza ar sešu punktu pārsvaru - 25:19.

Otro ceturtdaļu ar 5:0 izrāvienu uzsāka Dānijas basketbolisti - tālmetienu realizēja Sebastians Āriss, bet no pustālās distances precīzs bija Adamā Darbo. Darjus Maskoļūns nekavējoties pieprasīja minūtes pārtraukumu, taču Lietuvas izlases uzbrukums turpināja buksēt un dāņi pēc Filipa Herca trīspunktnieka izlīdzināja rezultātu. Mants Kalnietis guva sešus punktus pēc kārtas un atjaunoja pārsvaru lietuviešiem. Puslaika izskaņā dāņi samazināja atstatumu, pārtraukumā rezultātam esot 41:37.

Trešās ceturtdaļas sākumā spēles gaita būtiski nemainījās - lietuviešiem neizdevās attālināties. Ceturkšņa vidū astoņus punktus pēc kārtas guva dānis Kevins Larsens, izvirzot savu komandu piecu punktu vadībā. Eimants Bendžus ar metienu no groza apakšas 17 sekundes līdz trešās ceturtdaļas beigām panāca neizšķirtu, bet dānis Matiass Kristensens līdz ar sirēnu guva divus punktus. Noslēdzoties trešajai ceturtdaļai, Lietuvai mīnus divi - 58:60.

Latvijas titulētās kaimiņvalsts basketbolisti izšķirošā ceturkšņa sākumā pēc Gita Masjuļa 2+1 gājiena atguva vadības grožus. Arna Butkēviča precīzais tālmetiens palielināja lietuviešu pārsvaru līdz sešiem punktiem, bet dāņu rezultatīvākais basketbolists Larsens guva divus punktus ar sodu, par ko ļoti neapmierināts bija Darjus Maskoļūns, izpelnoties tehnisko piezīmi. Četras minūtes līdz pamatlaika beigām Lietuva veica 6:0 izrāvienu un palielināja pārsvaru līdz deviņiem punktiem. Pusotru minūti līdz beigām, bumbai vairākkārt apgriežoties ap stīpu, trejaci trāpīja Darbo, samazinot starpību līdz diviem punktiem. 22 gadus vecais Gitis Masjulis minūti līdz ceturtdaļas beigām netrāpīja nevienu no diviem soda metieniem, bet otrā galā centra pozīcijas spēlētājs Zohore trāpīja par vienu soda metienu vairāk. Jona Mačuļa metiens tika bloķēts, dāņiem iegūstot bumbu un iespēju izraut uzvaru 25 sekundes līdz spēles beigām, bet aizsardzībā Kalnietis atbildēja ar to pašu, bloķējot Darbo caurgājienu. Lietuva nekļūdīgi izspēlēja bumbu un ne bez veiksmes palīdzības triumfēja mačā ar 77:76 un kvalificējās Eiropas čempionāta finālturnīram.

FIBA ''EuroBasket 2022'' kvalifikācija, C grupa

Lietuva - Dānija 77:76 (25:18, 16:18, 17:23, 19:16)
Lietuva: Kalnietis 11 (6 rp), Mačulis 10 (6 ab), Kariņausks 10, Dimša 10, Masjulis 8, Blaževičs 8, Kuzminsks 6, Butkēvičs 6, Birutis 4, Bendžus 2, Vasiļausks 2, Veļička.
Dānija: Larsens 21, Darbo 20 (6 rp), Zohore 12 (10 ab), Hercs 12, Āriss 6, Mortensens 3, Kristensens 2, Nīlsens, Runbijs, Hāss, Pulsens, Berjs.

C grupa