Jaunās zvaigznes Fernandesa un Radukanu neapturamas arī pusfinālos

Leila Fernandesa uzvarēja tikai divās no mača pirmajām 14 izspēlēm, netiekot galā ar Arinas Sabaļenkas jaudīgo tenisu. Baltkrievijas sportiste izvirzījās vadībā ar 3:0 un vēlāk bija priekšā ar 4:1. Viņa pirmajos trīs serves geimos vienmēr trāpīja pirmo servi, bet ceturtajā reizē spēlēja bez pirmās serves, septīto geimu sākot un pabeidzot ar dubultkļūdu.

Kanādas tenisiste no 1:4 panāca izlīdzinājumu 4:4 un vēlāk izturēja grūtus brīžus seta galotnē. Sabaļenka pie 6:5 uzņemšanā neizmantoja setbumbu, otrās serves izspēlē bumbiņu triecot tīklā ar "forehand" sitienu. Sabaļenka taibreiku sāka ar diviem precīziem uzbrukumiem (2:0), bet vēlāk kapitulēja ar kļūdām.

Viņa pie 3:4 raidīja autā "smešu", kad Fernandesa ar grūtībām aizsardzībā pacēla bumbiņu. Sabaļenkai pēc lielā misēkļa dubultkļūda, un Leila pie 6:3 realizēja jau pirmo setbumbu – ar pirmo servi, kuru Sabaļenka atsita neprecīzi. Fernandesai pēdējo divu nedēļu laikā Ņujorkā uzvarējusi visos piecos taibreikos.

Sabaļenka revanšējās 2. setā, arī šoreiz izsējot agru breika pārsvaru (2:0), bet nospēlēja apņēmīgi un no 3:4 uzvarēja trīs geimos pēc kārtas. Fernandesai tādējādi jau ceturtajā mačā pēc kārtas bija jāspēlē trīs seti. Viņa arī šoreiz tika galā ar uzdevumu, neskatoties uz loģisku nogurumu.

3. setā pirmais breiks notika sestajā geimā, kur Sabaļenka servi ar kļūdām nenosargāja no 40:15 pārsvara. Nokļuvusi iedzinējos ar 2:4, baltkrieviete uzreiz atspēlējās. Viņa nākamajā geimā neizmantoja trīs breikbumbas pēc kārtas, bet ar diagonālo "backhand" raidījumu ieguva ceturto breikbumbu, to realizējot ar rezultatīvu otrās serves atsišanu.

Sabaļenka iespaidīgi sabruka, servējot pie 4:5, kad kanādieti atbalstījušie fani ar ovācijām reaģēja uz katru Arinas kļūdu. Un to viņai netrūka. Sabaļenka kapitulēja ar "sauso" serves geimu: sitiens tīklā otrās serves izspēlē, divas dubultkļūdas un sitiens autā pēc tam, kad Fernandesa atsita Sabaļenkas vienīgo pirmo servi šajā geimā.

Fernandesa kļuva par trešo spēlētāju, kura vienā "US Open" turnīrā pieveikusi trīs Top 5 izsētās spēlētājas – Sabaļenku (#2), divkārtējo čempioni Naomi Osaku (#3), un Eļinu Svitoļinu (#5). Viņa ceļā uz finālu uzveikusi arī bijušo čempioni, kā arī kādreizējo pasaules pirmo raketi Andželiku Kerberi, kura bija izsēta ar 16. numuru.

Fernandesas pēdējie četri mači Ņujorkā

Sabaļenka zaudējusi abos "Grand Slam" pusfinālos, šogad neveiksmi trīs setu mačā ciešot arī Vimbldonā, kur viņa ar 7:5, 4:6, 4:6 zaudēja Karolīnai Pliškovai. Sabaļenkai šogad trīs setu mačos negatīva 8-13 bilance, tikai divreiz spējot uzvarēt pēc zaudējuma 1. setā (2-9).

Iepriekš "Grand Slam" turnīros nebijusi tālāk par 3. kārtu, 19 gadus vecā Fernandesa savā septītajā "major" turnīrā kļuva par otro Kanādas tenisisti, kura sasniegusi "US Open" finālu. Pirms diviem gadiem par čempioni 19 gadu vecumā kļuva Bjanka Andresku, kurai tas bija tikai ceturtais "Grand Slam" turnīrs.

Emma Radukanu otrajā pusfinālā uzvarēja pirmajos piecos geimos, tiesa, ne bez veiksmes palīdzības. Viņai pirmajos divos serves geimos vajadzēja atspēlēt septiņas breikbumbas! Radukanu mača pirmajā geimā uzvarēja no 15:40, bet trešajā geimā no 0:40. Marija Sakari katrā no daudzo breikbumbu geimiem vienu iespēju izniekoja ar neprecīzu "forehand" uzbrukumu.

Tieši sitiens no labā puses grieķieti šajā mačā pievīla visbiežāk, un Sakari "forehand" kļūdu dēļ notika arī vienīgais breiks 2. setā – trešajā geimā. Zīmīgi, ka Sakari maču pabeidza ar 0/7 breikbumbu realizāciju, visām septiņām breikbumbām esot jau cīņas pirmajos trīs geimos, kopš tā laika iespējas vairs nedabūjot. Savukārt pašai 2. setā vajadzēja atspēlēt septiņas breikbumbas, lai novērstu vēl lielāku sakāvi.

Tāpat kā pirmā pusfināla neveiksminiece Sabaļenka – arī Sakari zaudējusi abos "Grand Slam" pusfinālos. Viņa jūnijā Parīzē bija ļoti tuvu finālam, kad neizmantoja mačbumbu un neizservēja maču, ar 5:7, 6:4, 7:9 zaudējot Barborai Krejčīkovai.

Radukanu tikai otro reizi piedalās "Grand Slam" turnīrā (jūlijā debijā Vimbldonā bija astotdaļfināls), finālu Ņujorkā sasniedzot no kvalifikācijas. Viņa deviņos mačos nav zaudējusi nevienā setā, kļūstot par pirmo tenisisti "Grand Slam" turnīru vēsturē, kura finālā iekļuvusi no kvalifikācijas.

Radukanu ir otrā Lielbritānijas tenisiste, kura tikusi līdz "US Open" finālam. 1968. gadā par čempioni kļuva Virdžīnija Veida, kura pirms Radukanu iespaidīgā snieguma Ņujorkā bija arī pēdējā britu tenisiste, kura spēlējusi "Grand Slam" finālā (1977. gadā triumfs Vimbldonā). Veida šonedēļ Radukanu mačus vēro klātienē.

Sestdien plkst. 23:00 gaidāmajā finālā sacentīsies vienaudzes – 19 gadus vecā Fernandesa un divus mēnešus jaunākā Radukanu, kurai 19. dzimšanas diena būs novembrī. Tas būs pirmais tīņu "Grand Slam" fināls kopš 1999. gada "US Open", kurā 17 gadus vecā Serēna Viljamsa ar 6:3, 7:6(4) uzvarēja 18 gadus veco Martinu Hingisu.