Latviešu amerikāņu futbolists Brauns par fiasko Kanādā: "Konkrēts uzmetiens"

Lieliski apliecinot sevi pirmsdrafta treniņos, latvieti maija sākumā Kanādas futbola līgas (CFL) ārzemnieku draftā “Lions” klubs izvēlējās ar trešo numuru. 28 gadus vecais Brauns amerikāņu futbolu iepriekš bija spēlējis Eiropā, bet iekļūšana draftā nozīmēja, ka viņam pavērušās labas iespējas beidzot iekarot Amerikas tirgu. Tomēr pieredze izrādījās rūgta, un īsi pirms jaunās CFL sezonas “Lions” viņu atlaida. CFL tiek uzskatīta par pasaules otro labāko amerikāņu futbola līgu aiz Nacionālās futbola līgas (NFL).

Brauns vienībai pievienojās pēc drafta uz pirmssezonas treniņnometni, tās laikā viņš piedalījās arī divās pārbaudes spēlēs. Tiesa, “Lions” treneri aizsardzības līnijas malējo spēlētāju (edge rusher/defensive end – angļu val.) pārbīdīja uz aizsardzības līnijas pašu centru (nose tackle) jeb pozīcijā, kurā latvietis iepriekš nebija spēlējis. Šāda loma liek spēlēt citādāk un pieprasa pavisam citus spēlētāja gabarītus.

“Šajā pozīcijā bijām ļoti daudz spēlētāju, bet katrā treniņā šajā lomā varēju patrenēties tikai vienu vai divas reizes,” Brauns treneriem vaicājis, kāpēc izveidojusies tāda situācija, un viņi atbildējuši, ka komandā ar ārzemniekiem viss esot kārtībā, vairāk esot jāpārbauda tieši amerikāņi. “Centos būt pazemīgs (humble – angļu val.) un mācīties, bet īsti nekādu iespēju nebija. Mani ielika jaunā pozīcijā ar citiem noteikumiem, jo Kanādā amerikāņu futbols ir nedaudz citādāks. Protams, šādos apstākļos neizskatījos lieliski.”

“Neko, mēģināju cīnīties, bet pagājušajā nedēļā runāju ar treneriem, jo viņi teica, ka mūs izrotēs pa pozīcijām, taču tas nenotika. Mani ielika pozīcijā, kurā spēlē vislielākie čaļi – 130-140 kilogrami un uz augšu. Fiziski tur nevaru spēlēt. Treneri pat nezināja, ka vispār neesmu šajā pozīcijā spēlējis. Nebija mani izpētījuši un ne reizi skatījušies video ar maniem labākajiem momentiem. Līdz ar to man jau no sākta gala netika dota nekāda iespēja,” vilšanos pauž Brauns.

Latvietis arī atklāj, ka vēl pirms CFL drafta viņš runājis ar citām komandām, kuras par Braunu izrādījušas interesi un bija redzējušas viņu darbībā. Taču spēlētājs nonāca “Lions” paspārnē, kas nemaz neesot grasījusies viņu izmantot pa īstam.

“Domāju, tas vairāk bija kaut kāds iekšējais konflikts starp kluba vadību un treneriem. Klubs izvēlējās vienus spēlētājus, bet treneri gribēja darīt pavisam ko citu,” spriež Brauns “Cik runāju ar citiem spēlētājiem, arī viņi bija pārsteigti, ka man lika spēlēt ne savā pozīcijā. Konkrēts uzmetiens, godīgi sakot.”

Kanādas līgai ir programma, kas paredzēta ārzemnieku iesaistīšanai šajā turnīrā, taču Brauns atzīst, ka daļa komandu to nemaz neuztverot nopietni.

“Pēc drafta “Lions” komandai jautāju, vai viņi tiešām dod īstas iespējas, un atbilde bija: jā, jā, jā. Aizbraucu, un situācija bija pavisam citādāka. Citi spēlētāji jau mani brīdināja, ka ir komandas, kas paņem ārzemniekus, un viņi pēc tam vienkārši stāv malā un neko nedara,” iespēlēšanos pavisam citā pozīcijā tik augstā līmenī Brauns nosauc par nereālu un tādu nākotni viņš CFL sen neesot saredzējis.

Latvietis sev neierastajā lomā piedalījās arī divās “Lions” pirmssezonas pārbaudes spēlēs. Pirms otrā mača viņam jaunajā pozīcijā treneri nedēļas laikā ļāvuši patrenēties vien divas reizes. Brauns norāda, ka komandā acīmredzami neesot bijusi vēlme latvieti apmācīt. “Jau no sākuma biju paredzēts nofeilošanai.”

Šobrīd Brauns ir brīvais aģents, tostarp CFL čempionātā. Šajā turnīrā jaunā sezona sāksies tieši ceturtdien, bet latvieti pārstāvošie Kanādas aģenti veicot pārrunas ar komandām, kuras izrādīja interesi Brauna draftēšana. Amerikāņu futbolists gan nevēlas izteikt prognozi, cik reālas būtu iespējas atgriezties Kanādā, jo viņam pārbaudes mačos tomēr lika spēlēt neierastā pozīcijā, kurā nevarēja parādīt savas patiesās spējas.

Arī Eiropas futbola līgas komandā Vroclavas “Panthers” latvietis šobrīd nevar atgriezties, jo tajā jau aizpildītas visas ārzemniekiem paredzētās vietas. Sarunas gan noritot ar citām vienībām, atklāj Brauns, taču nākotne šobrīd esot ļoti neskaidra, un rūgtums ir liels.

Brauns atklāj, ka jau gada sākumā bijis liels uzmetiens. Viņš kopā ar vēl vienu amerikāņu futbolistu no Eiropas trenējās Atlantā – īpašas programmas ietvaros, kas palīdz ārzemniekiem sasniegt NFL. Abiem bija vienošanās, ka pavasarī viņi varēs doties uz “Pro Day”, lai skautu acīs apliecināt savu varējumu, taču nedēļu pirms tam spēlētājiem tika paziņots, ka viņi tur doties tomēr nevarēs.

Latvijas amerikāņu futbolists atzīst – ārzemniekam, kurš spēlējis tikai Eiropā, iekļūt Ziemeļamerikas tirgū ir ārkārtīgi sarežģīti. “Kanāda būtu īstā biļete, lai uz papīra man būtu pieredze, ka esmu spēlējis Amerikā,” Brauns nenoliedz, ka pēc šogad piedzīvotajiem uzmetieniem viņam rokas šobrīd nedaudz nolaidušās. “Viss ir zem jautājuma zīmes, bet gan jau vēl mēģināšu. Tas, ko izdarīja Kanādas komanda, ir baigais cirvis maniem nākamajiem soļiem.”

“Mēģinu darīt to, ko vēl neviens nav izdarījis. Ja mani salīdzina ar tiem spēlētājiem, kuri spēlē Amerikā, esmu tādā pašā līmenī vai pat labāks, atsevišķās niansēs varbūt arī sliktāks. Esmu ļoti tuvu. Bet amerikāņu treneriem tas ir darbs, kuru viņi mēģina saglabāt, tāpēc viņiem drošāk ir izmantot spēlētājus, kurus viņi zina un kuri spēlējuši Amerikā,” nosaka Brauns. “Eiropieši ir risks. Bet kāpēc viņi mani nodraftēja?”

#MOOD #CFLGameday #RoarLikeNeverBefore pic.twitter.com/Y3xKAWZtjn

— BC LIONS (@BCLions) June 4, 2022