Higinss uzvar smagā cīņā, Dots un Robertsons sagrauj pretiniekus

Džons Higinss – Rorijs Makleods 6:5

Apvienotās Karalistes pašreizējam čempionam Higinsam titula aizstāvēšana bija jāsāk pret Makleodu. To, ka pēdējais iecienījis lēnu spēles tempu, nav nekāds noslēpums. Arī šoreiz Makleods ievirzīja spēli sev labvēlīgā gultnē, un gandrīz divu stundu laikā tika izspēlēti vien četri freimi.

Mača 1. freimu pārliecinoši savā labā noslēdza Higinss – viņam 80 punktu breiks un 1:0. Taču nākamajā partijā cīņa izvērtās daudz spraigāka, un uzvarētāju noteica pēdējā melnā bumba. Higinss pāris reizes mēģināja to nogādāt lūzā, taču nesekmīgi, un beigās ar 61-58 pārāks bija Makleods. Pēcāk ar 45 un 30 punktu sērijām Makleods pārņēma vadību, bet 4. freimā pārspēlē ar melno bumbu sekmīgāks bija Higinss. Rezultāts 2:2, lai gan varēja būt arī 3:1 Makleoda labā.

Arī turpinājumā Higinsa spēle nebija augstākajā līmenī, un Makleods ar 54 un 87 punktu breikiem rezultāts pirmoreiz ieguva divu freimu vadību. Tomēr šāds pavērsiens Higinsu nesalauza, un skots bija pārāks trijos nākamajos freimos. Makleods uz to atbildēja ar 45 un 39 punktus lielām sērijām, kas nozīmēja, ka spēles uzvarētājs tiks noteikts 11. un izšķirošajā freimā. Pirmā iespēja tajā bija Makleodam, taču vairāk veiksmes un meistarības bija Higinsa pusē. 6:5 – uzvar Higinss.

Dings Junhui – Marks Deiviss 6:5

Ļoti labs spēles sākums izdevās Deivisam. Viņam bija pa spēkam 78 un 61 punkta sērijas, kas deva vadību ar 2:0. Deiviss lūkoja vēl vairāk palielināt pārsvaru, taču viņa breiks līdz ar neiesitu rozā bumbu apstājās, bet pretinieks divos piegājienos ierakstīja pirmo uzvarēto freimu savā kontā. Pēc tam Ķīnas spēlētājs ar 58 un 103 punktus lieliem breikiem pievienoja vēl divus panākumus, savukārt 6. freimā saspringtā galotnē ar pēdējo melno bumbu ar 65-54 pārāks bija Deiviss.

Arī mača turpmākajā gaitā bija daudz un dažādu pavērsienu, un vēl pēc četriem nospēlētiem freimiem uzvarētājs joprojām nebija noskaidrots. 11. freimā vispirms līdz 61 punkta atzīmei tika Dings, taču netrāpīja lūzā melno bumbu. Pie spēles galda devās Deiviss un izveidoja 49 punktu breiku. Viņš gan palaida garām labu iespēju pabeigt maču vienā piegājienā, taču ne visai veiksmīga izeja uz brūno bumbu pēcāk noveda pie nesekmīga uzbrukuma, spēlējot zilo bumbu. Taču nekas vēl nebija zaudēts ne vienam, ne otram, un cīņa turpinājās. Izskaņā paveicās Dingam, kurš, izkļūstot no snūkera, nejauši nogādāja lūzā rozā bumbu. Tā nodrošināja viņam vietu čempionāta 2. kārtā.

Greiems Dots – Metjū Selts 6:1

Pārliecinošs starts Apvienotās Karalistes čempionātā izdevās 2006. gada pasaules čempionam Greiemam Dotam. Viņš 1. kārtas mačā lielāko daļu darba paveica jau līdz pārtraukumam, ar 64, 117, 75 un 54 punktu sērijām izvirzoties vadībā ar 4:0. Pēc nelielā starpbrīža par sevi atgādināja arī Selts, iesitot 102 punktu century. Dažas iespējas Seltam bija arī nākamajos freimos, taču nozīmīgas sērijas sasniegt vairs neizdevās. Turpretim Dots ar nelieliem breikiem izcīnīja uzvaru 6. freimā ar 55-14, bet uzvaru visā mačā nodrošināja ar 99 punktu sēriju.

"Nevar vēlēties labāku sākumu čempionātam. Spēlēju ļoti labi," prieku par uzvaru pauda Dots. "Nekad iepriekš man šajā turnīrā [Apvienotās Karalistes čempionātā] nav veicies pārāk labi. Ceru, ka šoreiz izdosies nostartēt sekmīgāk."

Nīls Robertsons – Toms Fords 6:1

Šajā duelī noskaidrojās Greiema Dota sāncensis nākamajā kārtā. Arī šajā duelī pārliecinoši uzvarēja favorīts, proti, Robertsons. Līdzīgi kā Dots austrālietis ieguva vadību ar 4:0, bet pēc pārtraukuma uzvarēja piektajā freimā pēc kārtas un nonāca soļa attālumā no čempionāta 2. kārtas.

Neliela veiksmes deva un nejauši lūzā kritusi zaļā bumba nodrošināja nepieciešamo pārsvaru Fordam 6. freimā. Robertsons gan negrasījās atdot freimu bez cīņas un meklēja iespējas izveidot snūkeru. Panākumu šajā plānā viņam gan nebija, un Fords ar lūzā raidītu pēdējo rozā bumbu paglāba sevi no palikšanas sausā. Tas gan arī viss, kas bija viņa spēkos, un Robertsons ar 46 un 58 punktu sērijām pielika spēlei punktu.

"Šī bija laba uzvara. Taču uzdevuma izpildi man lielā mērā atviegloja Toms [Fords]. Šķiet, viņš ir no tiem spēlētājiem, kuriem parasti mēdz būt grūtības iejusties spēlē. Un diemžēl ar šo problēmu viņš saskārās jau mača sākumā," tā savu panākumu komentēja Robertsons.

Metjū Stīvenss – Markuss Kempbels 6:2

Spēles pirmajā pusē gan Kempbels, gan Stīvenss spēja parādīt laba līmeņa sniegumu. Kļūdu nebija pārāk daudz, katrs no spēlētājiem sasniedza pa century breikam (Kempbelam – 101, Stīvensam – 136), un rezultāts 2:2 pilnībā atspoguļoja patieso cīņas gaitu.

Pēc pārtraukuma līdzvērtīgu sniegumu iepriekš demonstrētajam spēja parādīt vairs tikai Stīvenss. Velsietis uzvarēja četros freimos pēc kārtas, vienā no tiem uzlabojot arī (paša sasniegto) augstāko šī čempionāta breiku līdz 140 punktiem.

Taču pilnībā var saprast Kempbelu, jo viņam čempionāta sākumu aizēnoja drauga nāve.

"Nekad nebiju aizvadījis spēli pēc šāda notikuma. Centos koncentrēties, bet tas bija ļoti grūti," atzina Kempbels. "Protams, jāuzteic arī Metjū veikums."

"Par notikušo nelaimi uzzināju pāris stundas pirms mača. Būtu sapratis, ja Markuss būtu nolēmis nespēlēt. Bet viņa draugs būtu vēlējies, lai viņš spēlētu, un Markusa izvēle to darīt ir patiešām cieņas vērta," teica Stīvenss.

"Lai gan snūkeram šodien bija otršķirīga nozīme, vienalga varu būt priecīgs par izcīnīto uzvaru."

Stīvens Magvairs – Stīvens Hendrijs 6:3

Bet čempionāta pirmās dienas vakara sesijas centrālajā mačā spēkiem mērojās divi skoti – Stīvens Magvairs un Stīvens Hendrijs. Abiem šajā sezonā nekādu izcilu panākumu nav bijis, bet sezonas otrs nozīmīgākais turnīrs vienam no viņiem varēja kļūt par atspēriena punktu, lai atkal par sevi atgādinātu snūkera pasaulei.

Spēcīgi spēli iesāka Magvairs, 1. freimā iesitot 122 punktu sēriju. Bet nākamajā partijā jau daudz sīvākā cīņā ar breiku no dzeltenās līdz rozā bumbai viņš nodrošināja sev divu freimu pārsvaru. Magvairs izvirzījās priekšgalā arī 3. freimā, taču viņam gadījās dažas pozicionāla rakstura neveiksmes, un Hendrijs izmantoja situāciju, ar 81 punkta sēriju samazinot rezultāta starpību.

Pēdējā freimā pirms pārtraukuma bija vērojama ilgstoša spēle no aizsardzības pozīcijām, līdz brīdim, kad Magvairam bija pa spēkam 66 punktus liels breiks, ar ko pietika, lai atjaunotu divu freimu vadību – 3:1.

Spēles turpinājumā par sevi atgādināja arī septiņkārtējais pasaules čempions Hendrijs, vispirms ar pēdējo melno bumbu nodrošinot panākumu 5. freimā, bet pēc tam ar pāris nelieliem breikiem arī nākamajā. Taču salauzt pretinieku neizdevās... Magvairs atzīmējās ar 134 punktu century, tad arī ar 90 punktu klīrensu, bet pēc tam dažos piegājienos guva uzvaru 9. freimā un triumfēja visā spēlē ar 6:3.

"Biju vadībā ar 2:0, un nākamajā freimā atrados aptuveni 50 punktus priekšā, bet viņš [Hendrijs] atspēlējās. Šajā brīdī spēles gaita varēja krietni mainīties. Stīvens labi uzbruka, arī viņa spēle no aizsardzības bija līmenī, vienīgi uzbrukumos no tālās distances viņam nesekmējās. Pēc šādām neveiksmēm man radās izdevības," pēcspēles preses konferencē izšķirošos faktorus atklāja Magvairs.

Magvaira nākamais pretinieks būs Džons Higinss.