Emocionālās cīņās noskaidroti pusfinālisti

"Saracens" izglābjas trillerī

Dienas pirmajā duelī spēkiem mērojās franču "Racing Metro" un angļu "Saracens". Mājinieku komanda bija vienīgā, kas grupu turnīrā iztika bez zaudējumiem, tāpēc šajā duelī bija uzskatāmi par nosacītiem favorītiem. Tiesa, iepriekšējie trīs abu komandu dueļi bija noslēgušies ar "Saracens" uzvarām.

Abas komandas spēli sāka ļoti apņēmīgi, lielu uzmanību veltot aizsardzībai. Pēc spēles rokraksta varēja noprast, ka mačs nebūs rezultatīvs un katram punktam var būt izšķiroša nozīme. Rezultātu jau 5. minūtē ar soda sitienu atklāja "Saracens" veterāns Čārlijs Hodžsons, kuram brīvā pussarga (Nr. 10) pozīcijā nākas aizstāt savainoto Ouvenu Farelu. Lai arī "Racing Metro" vairāk spēlēja ar bumbu un ik pa brīdim izveidoja perspektīvus uzbrukumus, "Saracens" aizstāvējās godam. Būtisks pavērsiens notika 25. minūtē, kad dzelteno kartīti nopelnīja "Saracens" skotu leģionārs Džims Hamiltons. Spēlētājs, kurš dzimtenē daudz kritizēts par spēles disciplīnas neievērošanu, arī šādā svarīgā spēlē palika uzticīgs sev, uz desmit minūtēm atstājot savu komandu mazākumā. Jau pēc minūtes "Racing Metro" svinēja gūto piezemējumu, kad teicamu individuālo meistarību uzbrukumā nodemonstrēja Maksims Mašeno (5:3). Džonija Sekstona izpildīto realizācijas sitienu apturēja vārtu stabs. "Saracens" vēl deviņas minūtes bija jācīnās mazākumā.

Šķita, ka šīs deviņas minūtes pērnā gada finālistus salauzīs, taču nekā tamlīdzīga. "Saracens", spēlējot mazākumā, veselas divas reizes tika pie iespējas izpildīt soda sitienus, taču abi Hodžsona raidījumi bija neprecīzi. Tiesa, pašā puslaika izskaņā "Saracens" atkal izprovocēja pretiniekus uz noteikumu pārkāpumu, un Hodžsons pirms pārtraukuma paguva gūt trīs punktus ar soda sitienu, atgūstot savai komandai vadību – 5:6.

Otrajā puslaikā spēles rokraksts būtiski nemainījās. Laukumā turpinājās divu spēkos līdzvērtīgu komandu bezkompromisa cīņā. "Racing Metro" veidoja bīstamākus uzbrukumus, savukārt "Saracens" darbības bija pārdomātākas un precīzākas. 47. minūtē "Racing Metro" atkal pārkāpa noteikumus savā laukuma pusē. Pie bumbas šoreiz bija Alekss Guds, kurš savu iespēju izmantoja – 5:9. "Racing Metro" metās atspēlēties un iespēju samazināt starpību sagaidīja 60. minūtē. Mašeno, kurš no Sekstona pārņēma sitēja pienākumus, guva trīs punktus ar soda sitienu (8:9). Desmit minūtes vēlāk Mašeno tika pie iespējas izpildīt vēl vienu soda sitienu, un "Racing Metro" 9. numurs atkal bija precīzs, izvirzot savu komandu vadībā ar 11:9.

Pēdējās desmit minūtēs "Saracens" centās spēli glābt, taču iniciatīva piederēja mājiniekiem. Absolūti negaidīts pavērsiens notika spēles pēdējā minūtē, kad mājinieki uzbrukumā pārkāpa noteikumus savā laukuma pusē. Bija skaidrs – spēles likteni izšķirs viens vienīgs soda sitiens. Alekss Guds paņēma bumbu, taču pēdējā brīdī to nodeva tālo sitienu speciālistam argentīnietim Marselo Bošam. Mājinieku faniem skaļi ūjinot, Bošs izpildīja sezonas svarīgāko soda sitienu...un guva trīs punktus! 11:12, neticama "Saracens" izglābšanās! "Racing Metro" spēlētāji steigā pameta laukumu, šokētie fani mēģināja aptvert notikušo, franču TV komentētāji histēriski bļāva, bet "Saracens" savu varoni nēsāja uz rokām... Zīmīgi, ka "Saracens" punktus ar soda sitieniem guva trīs dažādi sitēji, savukārt "Racing Metro" piedzīvoja pirmo un vienīgo zaudējumu šajā turnīrā.

Kaķis uzveic peli

Dienas otrajā duelī starp pēdējo divu gadu čempioniem "Toulon" un Londonas "Wasps" izteikti favorīti bija mājinieki "Toulon". Mājinieki jau pašā spēles sākuma metās uzbrukt. Viņu pārākums individuālajā meistarībā bija acīm redzams. Septītajā minūtē savu jaudu nodemonstrēja Francijas izlases centrs Bastero, kurš guva piezemējumu. Divus punktus ar realizācijas sitienu pievienoja veterāns Frederiks Mišalaks, kurš nule kā atgriezies laukumā pēc piecu mēnešu dīkstāves savainotā pleca dēļ. 7:0 jau pašā spēles sākumā. Piecas minūtes vēlāk Lozovskis ar soda sitienu atguva trīs punktus "Wasps" komandai, bet Mišalaks uz to atbildēja ar diviem precīziem soda sitieniem, panākot 13:3. 25. minūtē retais "Wasps" uzbrukums tika apturēts ar noteikumu pārkāpumu, ko Lozovskis pārvērta vēl trijos punktos (13:6). Tomēr spēli turpināja kontrolēt pieredzējušā Mišalaka diriģētā "Toulon" komanda. Līdz puslaika pārtraukumam Mišalaks paguva iesist vēl trīs soda sitienus, pirmo puslaiku noslēdzot ar izcilu rādītāju sitienos - 6/6. Arī spēles rezultāts pēc pirmajām 40 minūtēm bija gana daiļrunīgs - 22:6.

Otrā puslaika sākumā "Wasps" izdarīja spēlētāju maiņu, desmitā numura pozīcijā laukumā sūtot leģendāro Endiju Gudu (otrais visu laiku rezultatīvākais spēlētājs Anglijas premjerlīgā), kurš nomainīja neizteiksmīgi spēlējošo Lozovski. 35 gadus vecais Guds pret 21 gadu veco Lozovski - tā bija arī simboliska paaudžu maiņa, tiesa, pretējā virzienā. Pēc neilga brīža tieši Guds noorganizēja piezemējumu Vilam Helu un pats pēc tam iesita visnotaļ sarežģītu realizācijas sitienu, panākot 22:13. "Wasps" bija izdevies pārņemt iniciatīvu, vairāk ar bumbu spēlēja viņi. Tomēr "Toulon" sekmīgi aizstāvējās un veidoja bīstamus pretuzbrukumus. Vienu no tiem "Wasps" apturēja vien ar noteikumu pārkāpumu un Mišalaks atvēsināja iedvesmotos "Wasps" regbistus - 25:13. Londonas komanda nepadevās un metās spēli glābt. 72. minūtē savu otro piezemējumu spēlē guva Helu, taču Guds neiesita realizācijas sitienu. Rezultāts kļuva 25:18, "Wasps" parādījās cerību stariņš. Taču kaķa un peles attiecības abu komandu starpā turpinājās. Ik reizi, kad "Wasps" veica izrāvienu, izrādījās, ka "Toulon" tur ķepu uz astes. 76. minūtē "Toulon" izveidoja skaistu, pārdomātu uzbrukumu, ko ar piezemējumu noslēdza Viljamss. Precīzs bija arī ārkārtīgi sarežģīts Mišalaka realizācijas sitiens. Spēles gala rezultāts 32:18. Frederiks Mišalaks, atgriezies apritē pēc piecu mēnešu dīkstāves, atzīmējās ar 22 punktiem un perfektu sitienu precizitāti - 8/8.

Pusfinālā "Toulon" mērosies spēkiem ar "Leinster", savukārt "Clermont Auvergne" savā laukumā uzņems "Saracens". Zīmīgi, ka vienā pārī tiksies abas pēdējo četru gadu čempiones "Toulon" (2013. un 2014. gadā) un "Leinster (2011. un 2012. gadā), kā arī pēdējo divu gadu finālistes: "Clermont Auvergne" (2013. gada vicečempioni) un "Saracens" (2014. gada vicečempioni). Abas pusfināla spēles tiks aizvadītas 18. maijā.

Eiropas Čempionu kauss regbijā

Ceturtdaļfināli