40 minūšu līdz zeltam

Desmit minūtes pirms ASV – Krievijas spēles sākuma. Komandas izsauktas laukumā, skan „Star spangled banner” (ASV himna) un kāda meitene ar septīto numuru Krievijas ierindā paceļ labo roku pie sirds.

Tādu pašu skatu, tikai daudz mazākas televīzijas auditorijas klātbūtnē, pirms 17 dienām varēja novērot FIBA „Dimanta bumbas” spēlē. Naturalizētā amerikāniete Rebeka „Bekija” Hammona ar pāreju Krievijas nometnē neatteicās no iespējas izrādīt vismaz šādu lojalitāti savai mītnes valstij. Abās vienībās viņas solis tika uztverts ar skepsi vai noraidījumu.

20 metrus tālāk stāvēja Enna Donovana – pieckārtējā Olimpiete, tās ASV komandas dalībniece, kas laikā no 1986. līdz 1988. gadam pārtrauca Padomju Savienības sākotnējo dominanci Olimpiskajā sieviešu basketbolā. Donovana un ASV divreiz apspēlēja padomietes viņu laukumā, 1986. gadā uzvarot Pasaules čempionātā un Labas gribas spēlēs. Hammonas soli ASV galvenā trenere nosauca par savā laikā neiedomājamu. Donovanai vakara spēle bija pat svarīgāka, jo pirms diviem gadiem viņas vadītā komanda pēc 12 gadu uzvaru sērijas Brazīlijā Pasaules čempionāta pusfinālā piekāpās Krievijai.

Minūte pirms spēles sākuma. Ieskanas „Rokija” tēma, centrām nostājoties komandu starta piecniekiem. Tikai dažus soļus no laukuma vietu skatītāju tribīnēs ieņem Vela Akermana – ASV basketbola federācijas (USA Basketball) Prezidente, pasaules sekmīgākās profesionālās sieviešu sporta līgas līdzdibinātāja un ASV sieviešu „Sapņu komandas” (1995. – 1996. gada bilance 60-0, tikai uzvaras līdz 2006. gada septembrim) izveides dzinējspēks. Akermana gaida ASV komandu uzvaru, iespējams, vairāk nekā jebkurš. Viņa atstāj ložu, pārvietojoties tiešā Krievijas soliņa tuvumā. Krievijas basketbola savienības prezidents Černovs paliek pretējā pusē.

Krievija izraujas vadībā, bet priecīgas ažiotāžas uz soliņa, kā divas dienas iepriekš uzvarā pār Spāniju, nav. Jau pagājušas pirmās 15 spēles minūtes, bet no amerikāņu varenības ne vēsts. 11 kļūdas, divpunktu metienu precizitāte zem 25%, līdzsvars cīņā par atlēkušajām bumbām... Sāk atkārtoties „Donovanas lāsts”? Galvenās treneres vadībā ASV uzvarējusi tikai 2007. gada Ameriku čempionātā, trīs citos turnīros paliekot bez galvenajām godalgām.

Tomēr nē. Pirmajā puslaikā amerikānietes izglābj divkārtējās Olimpiskās čempiones Tīnas Tompsones trīs tālmetieni, bet otrās desmitminūtes beigās, Krievijas vadībai sasniedzot 30:23, zem groziem Tompsonei palīdz WNBA drafta otrais numurs Silvija Foulsa un Atēnu čempione Daiena Taurasi. „Dī” uzbrūk, desmit punktu pēc kārtas un pirmās divdesmit minūtes tiek glābtas 32:33.

Trešās ceturtdaļas sākumā ASV ieveļas trīs minūšu „sausumā” un tablo vēsta 38:33 Krievijas labā. Taču vilnis jau pagriezies, zem groziem pārliecinoša ir Faulsa un Taurasi vēlreiz ievada prettriecienu. 12:0 izrāviens un ASV vadību vairs neatdos. Bekija nesanāk gandrīz nekas. Pārmaiņus Smitas, Bērdas un Lousones pieskatīta, viņa pirmos un pēdējos punktus no spēles gūst 38. minūtē. Korstinas caurgājieniem trūkst rezultatīva noslēguma, pirmā puslaika precizitāti zaudējusi Stepanova, nemanāmāka kļuvusi Osipova un tikai Šcegoļeva vēl neļauj amerikānietēm aiziet lielākā atrāvienā. Septiņu minūšu laikā ASV aizsardzība strādājusi nevainojami, ļaujot sāncensēm gūt tikai divus punktus...

Ceturtās ceturtdaļas ievadā Taurasi realizē kārtējo ASV tālmetienu, panākot 58:44. Tas ir spēles intrigas atrisinājums. Pēdējās 17 minūtes amerikānietes uzvar ar 34:14 un uz pārdesmit sekundēm ļaujas priekam. No laukuma abas vienības nozūd neparasti ātri. Vienām galvenais darbs vēl priekšā, otrās ieskāvis sakāves rūgtums. Tūlīt jau jāsākas otrajam pusfinālam Ķīna – Austrālija. Tajā intriga noturas tikai desmit minūšu. Otrajā ceturtdaļā „Opāli” ir pārliecinoši, uzvarot 21:7. Summā pēc puslaika 34:18 un pārtraukumā austrālieši ļaujas dejām „Down under” ritmu pavadībā.

Sestdien, 17:00 pēc Latvijas laika, Olimpiskais fināls ASV – Austrālija. Piektdien vīru pusfināla cīņas Lietuva – Spānija un ASV – Argentīna. Lietuvieši piekto reizi pēc kārtas iekļuvuši Olimpiskajā četriniekā, taču pirmajās četrās reizēs līdz finālam nav aizsniegušies. Varbūt šoreiz...