U-20 šovakar sāk pret kanādiešiem

Pirms gada Latvijas U-20 hokeja izlase pirmo reizi savā pastāvēšanas vēsturē nosargāja vietu spēcīgāko sabiedrībā. Grupu turnīrā tika piedzīvoti zaudējumi pret krieviem (1:4), slovākiem (2:7), zviedriem (1:10) un somiem (1:5), toties izdzīvošanas cīņās ar vienādu rezultātu 7:1 sagrāvām vāciešus un kazahus. No šī sastāva šovakar Saskatūnā uz ledus dosies deviņi hokejisti.

Šogad, gatavojoties čempionātam, mūsējie aizvadīja četras pārbaudes spēles. Jau krietni pasen – novembra sākumā – divas reizes uz vienas slidas tika apspēlēti poļi – 10:4, 8:1. Paši hokejisti gan teic, ka no šīm spēlem būtisku labumu gūt bijis grūti, tādēļ divtik nozīmīgas mums bija divas cīņas čempionāta priekšvakarā jau Kanādā. Vispirms U-20 izlase par tuvojošos turnīru faniem skaļi atgādināja, ar 3:2 pagarinājumā pārspējot krievus, bet divas dienas vēlāk ļāva līdzjutējiem nolaisties uz zemes – 4:6 zaudējums pret Austrijas komandu.

No lietus un sniega ieskautās Rīgas grūti spriest, kā okeāna viņā pusē šajos mačos klājies atsevišķiem spēlētājiem, taču pat vispārējā informācijas nabadzībā var akcentēt vārtsarga izvēles jautājumu. Veiksmīgajā spēlē pret Krieviju vārtus uz maiņām sargāja šķietamie otrā numura kandidāti Raimonds Ermičs un Jānis Kalniņš, pa diviem kopā atvairot 46 krievu metienus. Savukārt zaudējumā austriešiem pie ievērojami mazāka metienu skaita piecas reizes kapitulēja Dainis Vasiļjevs. Neoficiālajā vārtsargu rangā pirms turnīra pirmais numurs tika atvēlēts tieši Vasiļjevam, kurš šosezon spēlē Aļaskā otrā līmeņa ASV junioru līgā. Tomēr praksē Latvijas izlases galvenais treneris Andrejs Maticins izvēlējās uzticēties ASV trešā līmeņa junioru līgas vārtsargam Raimondam Ermičam un „Liepājas metalurgs 2” balstam Jānim Kalniņam, atpakaļ uz Latviju nosūtot Vasiļjevu. Abiem vietu sastāvā nopelnījušajiem vārtsargiem laika priecāties nav daudz – jau šovakar gaidāms ļoti smags pārbaudījums.

Nešaubieties - šodien pār mūsējiem velsies 15’000 līdzjutēju darbināts ceļarullis. Šī gada Kanādas U-20 izlases modelī ir seši spēlētāji, kuri zelta medaļas izcīnīja jau pirms gada. 20 komandas hokejisti ir draftēti NHL, no tiem desmit pirmajā kārtā, bet pieci – otrajā. Izlases vadošais uzbrucēju virknējums visi kopā spēlē arī Vinsdoras „Spitfires” (OHL) komandā – Teiloram Halam šogad paredz pirmo drafta numuru, bet maiņas biedri Gregs Nemišs un Adams Henriks jau ir draftēti 2008.gadā ar kopējo attiecīgi 25. un 82.numuru. Pārbaudes mačos kanādieši ar 6:2 sakāva zviedrus, ar 3:0 somus, bet pēdējā spēlē ar 3:2 pieveica čehus.

Labi, ka hokeju nespēlē uz papīra, jo tad Andrejam Maticinam ar viņam pieejamajiem spēlētāju resursiem sestdienas vakarā prātīgāk būtu piedalīties labdarības akcijā Latvijā un palīdzēt sakopt kādu bērnudārzu vai skolu. Mūsējo rindās nav NHL draftētu hokejistu, turklāt neviens no latviešiem ar atplestām rokām netiek gaidīts arī gaidāmās vasaras NHL jauno spēlētāju izvēlē. Vairums Latvijas izlases spēlētāju meistarību kopj Baltkrievijas Atklātajā čempionātā, kur daži iekrājuši itin labu statistiku. Miks Indrašis ir līgas 12.rezultatīvākais spēlētājs – 33 spēlēs 27 punkti (14+13), bet komandas kapteinis Roberts Bukarts 15 mačos ticis pie 16 punktiem (9+7). Pēdējais 24 spēles aizvadījis arī lielajā „Dinamo”, tiekot pie 6 punktiem (2+4). KHL ar 14 spēlēm ir atzīmējies arī Ronalds Cinks, kuram vārtus gūt gan nav izdevies (0+2). No šiem puišiem tad arī gaidīsim veiksmes uzbrukumā, bet pārējo galvenais uzdevums šodien būs savu vārtu drošības nosargāšana. Arī Maticins uzskata, ka šajā turnīrā viss sāksies no aizsardzības: „Šobrīd aizsardzība ir mūsu vājākais posms, arī vairākuma izspēle mūs satrauc. Bez aizsardzības neko neizdarīt un mums būtiskāks ir rezultāts 1:0 nevis 9:8.” Treneris gan noraida aizdomas, ka šis mačs tiks izmantots vien kā sagatavošanās nākamajām turnīra spēlēm: „Mēs ļoti baidāmies, ka kāds spēlētājs šīs spēles tā varētu uztvert. Pret šāda līmeņa komandām nedrīkst spēlēt ar pusspēku – kanādieši sajutīs, ka esi iznācis spēlēt uz vienas slidas, sametīs pilnus vārtus ripām un uzliks lielu psiholoģisko slogu. Tāpat ja spēlei neesi gatavs par visiem 100 vai pat 120 procentiem, ir ļoti viegli gūt savainojumu. Iespējams, pat labi, ka kanādieši būs pirmie pretinieki – vismaz mūs sapurinās.”

Spēles sākums šovakar plkst. 23:00 pēc Latvijas laika. Nav šaubu, ka spēles videotiešraide būs skatāma arī internetā, bet no plkst. 23:30 maču solās rādīt arī „Eurosport 2”.

Atšķirībā no pagājušā gada, kad izšķirošās bija turnīra pēdējās divas spēles, šoreiz mūsējiem labākais sniegums jāparāda jau grupu turnīrā. Pasaules U-20 čempionātā komandas ir sadalītas divās grupās pa piecām katrā. Trīs labākās grupas komandas cīnās par medaļām, bet abu grupu divas vājākās vienības, ņemot līdzi savstarpējā mača rezultātu, papildus turnīrā noskaidro divas neveiksminieces, kam spēcīgāko divīzija jāpamet. Pagājušajā gadā abas „ņemamās” pretinieces bija otrā grupā, bet šogad jau turnīra pirmajā posmā jāspēlē pret slovākiem un šveiciešiem. Lai izpildītu uzdevumu, viena no šīm spēlēm latviešiem jāuzvar, pretējā gadījumā otrajā posmā būs jātiek galā ne tikai ar austriešiem, bet arī ar neveiksmīgāko no B grupas lielvalstīm (Čehija, Somija, Krievija, Zviedrija). Starp citu, lielākie optimisti gan var cerēt arī uz Latvijas izlases iekļūšanu spēcīgāko sešiniekā – uzvaras gan pār Šveices, gan Slovākijas izlasēm ir maz ticamas, tomēr nav neiespējamas.

Latvijas izlases spēļu kalendārs

Latvijas U-20 izlase 2009/2010

Vārtsargi:
Raimonds Ermičs (ASV)
Jānis Kalniņš (Liepāja)

Aizsargi:
Alberts Iliško (Zviedrija)
Jānis Šmits (Zviedrija)
Ralfs Freibergs (Dinamo Juniors)
Kārlis Kalvītis (ASV)
Rolands Gritāns (ASV)
Mārtiņš Jakovļevs (Dinamo Juniors)
Ēriks Ševčenko (Dinamo Juniors)
Gvido Kauss (Dinamo Juniors)

Uzbrucēji:
Rolands Vīgners (Francija)
Roberts Bukarts (Dinamo Juniors)
Raimonds Vilkoits (Dinamo Juniors)
Gunārs Skvorcovs (Liepāja)
Artūrs Mickēvičs (Liepāja)
Juris Upītis (Dinamo Juniors)
Miks Indrašis (Dinamo Juniors)
Miks Lipsbergs (Ozolnieki Juniors)
Ronalds Ķēniņš (Šveice)
Ronalds Cinks (Dinamo Juniors)
Edgars Uļeščenko (Kladno, Čehija)
Roberts Maziņš (ASV)