Svētdien Jelgavā - pret olimpisko "bronzas komandu"

Spānijas izlase divas reizes ir bijusi pasaules čempione, divreiz uzvarēja Eiropas čempionātā un piecas reizes ieguva bronzas medaļas olimpiskajās spēlēs - tajā skaitā arī šogad Parīzē. Spāņi olimpiskajās spēlēs piecas reizes spēlēja "bronzas mačā" un visas piecas reizes uzvarēja. Jelgavā redzēsim desmit spēlētājus no spāņu "bronzas komandas" Parīzes olimpiskajās spēlēs. Izmocītā uzvara pirmajā kvalifikācijas turnīra spēlē ar Itāliju neliecina par to, ka Spānijas izlase kļuvusi krietni vājāka. Spēle spāņiem patiešām nevedās, taču vispirms jau krietni spēcīgāka ar katru nākamo turnīru kļūst Itālijas izlase.

No pazīstamākajiem spēlētajiem Spānijas izlasē nebūs FC "Barcelona" vārtsarga Gonsalo Peresa de Vargasa un Aleksa Duišebajeva (savainojums), neredzēsim arī Aleiksu Gomesu un Adriju Figuerasu, bet Horhe Makeda beidzis karjeru izlasē. Nav vairs izlasē arī Daniela Sarmiento un Hoana Kanjeljasa. Latvijas un Spānijas izlases pēdējo reizi savā starpā tikās 2020. gada Eiropas čempionāta finālturnīrā un abu komandu sastāvos kopš tā laika ir palikuši tikai pa diviem spēlētājiem - mums tie ir vārtsargs Edgars Kukša un Nils Kreicbergs, bet spāņiem vārtsargs Rodrigo Koraless un Daniels Duišebajevs. 2020. gada Eiropas čempionātā zaudējām spāņiem ar 22:33, bet pirms tam abas komandas tikās vēl četras reizes - 1994. gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīrā (tas bija pirmais Eiropas čempionāts handbolā) savā laukumā zaudējām ar 22:29. bet viesos ar 12:33, savukārt 2005. gada pasaules čempionāta kvalifikācijas play-off spēlēs mājās zaudējām ar 23:36. bet viesos ar 24:34. 2005. gadā Spānija pirmo reizi kļuva par pasaules čempioni un ieguva savu pirmo no četriem tituliem. Lieki teikt, ka arī tagad Spānijas izlase ir izteikta favorīte, taču tas nenozīmē, ka jāmeklē balto karogu - tikai spēlēs ar tādām komandām var augt jeb iegūt pieredzi un meistarību, kā arī tā ir iespēja tikt pamanītiem no labāko handbola līgu klubiem.

Spānijas izlases vārtsargi būs jau pieminētais Koraless no Ungārijas čempionvienības "Veszprem" un Sergejs Ernandess no Vācijas čempionvienības un 2023. gada EHF Čempionu līgas uzvarētājas SC "Magdeburg" komandas. Koraless ir divkārtējs Eiropas čempions, viņam ir divas olimpiskās "bronzas" un viņš 2020. gadā bija Francijas līgas labākais vārtsargs (toreiz spēlēja "Paris St.Germain"). Ernandess ir dzimis Maskavas apgabala pilsētā Kropotkinā un 3 gadu vecumā viņu bērnunamā adoptēja spāņu ģimene (audžumāte 1992. gada olimpiskajās spēlēs Barselonā startēja 4x400 m stafetē). Ģimene dzīvoja Dānijā, kur Sergejs 12 gadu vecumā arī pievērsās handbolam "Kolding" kluba akadēmijā. 2022. gadā viņš ar Lisabonas "Benfica" uzvarēja EHF Eiropas līgā un tika atzīts par finālčetrinieka labāko vārtsargu.
No laukuma spēlētājiem zināmākie ir Daniels Duišebajevs no Polijas "Industria Kielce" (leģendārā Talanta Duišebajeva jaunākais dēls), kurš arī ir divkārtējs Eiropas čempions un divkārtējs olimpiskās "bronzas" ieguvējs, Kauldi Odriosola no Francijas kluba "Nantes" , Agustins Kasado no "Veszprem", Ians Tarrafeta no Francijas kluba "Pays d' Aix", Imanols Garsiandia no Ungārijas komandas Segedas "Pick", Abels Serdio no Polijas jaunās čempionvienības Plockas "Orlen Wisla" (gāza no troņa Ķelces komandu pēc tās uzvaras 12 čempionātos pēc kārtas), Migels Sančess Migajons no Lisabonas "Benfica" un Daniels Fernandess no Vācijas 1. bundeslīgas kluba TVB "Stuttgart", kurš Parīzes olimpiskajās spēlēs tika iekļauts turnīra simboliskajā izlasē (labākā kreisā mala). Desmit no Spānijas izlases handbolistiem pārstāv EHF Čempionu līgas klubus.

No jaunajiem spēlētājiem (diviem ir pa vienai spēlei un diviem - pa 4 spēlēm izlasē, vēl vienam - 9 spēles) vispirms jāizceļ 18 gadus veco (19 gadi paliks 8. decembrī) horvātu izcelsmes saspēles vadītāju Petaru Cikušu Jeličiču (parasti tiek lietots tikai pirmais uzvārds - Cikuša) no FC "Barcelona". Viņš jau ir Spānijas čempions un šā gada EHF Čempionu līgas uzvarētājs (finālā pret Olborgas komandu no Dānijas guva divus vārtus), viņu uzskata par savas paaudzes talantīgāko spēlētāju. Petara dvīņubrālis Džordže spēlē Francijas klubā "Montpellier" un arī ir izlases rindās.

Latvijas izlasē, salīdzinājumā ar spēli pret Serbiju, būs tikai divas pārmaiņas. Savainojuma dēļ nevarēs spēlēt Ņikita Pančenko no Dobeles TENAX, bet klāt nācis Ludzas handbola audzēknis un pašreiz MSĢ un junioru izlases spēlētājs Einārs Borisovs, kuram tā būs debija izlasē. Mačā ar Serbiju debitēja Leonards Valkovskis (jaunākais no bijus''a izlases kapteiņa Margota Valkovska dēliem) no Vācijas 2. bundeslīgas kluba HSC "2000 Coburg", kā arī Vaiņodes handbola audzēknis un pašreiz Dobeles TENAX spēlētājs Kristers Plūme. Slimības dēļ arī mačā ar spāņiem nevarēs piedalīties Ralfs Geislers no Vācijas 3. līgas kluba Lemgo "Team HandbALL", bet savainojuma dēļ arī šajā spēlē nebūs vārtsargs Artūra Kuģa no TENAX. Komandu noteikti pastiprinās pieredzējušais Nils Kreicbergs no TENAX.

Īpaša spēle ar Spāniju būs izlases kapteinim vārtsargam Edgaram Kukšanm - Vācijas 3. līgas kluba OHV "Aurich" vārtsargam tā būs 100. spēle izlasē. Kukša kļūs par sesto handbolistu, kurš Latvijas izlasē sasniegs 100 spēļu robežu (pēc Margota Valkovska - viņš to apveica pirmais, Dmitrija Bražņikova, Armanda Uščina, Jāņa Pavloviča un Māra Veršakova).