Paragvaja jau piekto reizi neuzvar pamatlaikā, tomēr iekļūst finālā

Paragvaja ceturtdaļfinālā tieši ar 11 metru soda sitieniem no cīņas izslēdza Brazīliju, savukārt Venecuēla ar 2:1 pieveica Čīli. Jāpiebilst, ka Paragvaja pret Venecuēlu kopā spēlēja grupu turnīrā – toreiz paragvajieši palika trešajā vietā, tomēr kā otra labākā trešās pozīcijas īpašniece grupā tika ceturtdaļfinālā. Līdz šī rīta mačam abas šīs vienības bija spēlējušas bez neveiksmēm (Paragvajai uzvara pendelēs un trīs neizšķirti, Venecuēlai pa divām uzvarām un neizšķirtiem), taču šoreiz kādai bija jāizjūt zaudējuma rūgtums.

Jau astotajā minūtē Paragvaja varēja atklāt rezultātu – pēc Bareto soda sitiena lieliskā pozīcijā nokļuva Dario Verons, tomēr viņa sitienu ar galvu atvairīja Venecuēlas vārtsargs Renijs Vega. Vēlāk pašam Bareto bija laba iespēja iesist, taču izmantot venecuēliešu neprecizitāti aizsardzībā neizdevās, pāri. Pēc šī aktīvā sākuma spēle nedaudz nomierinājās, gan joprojām ritot ar Paragvajas pārsvaru. Tā tas turpinājās līdz pašām puslaika beigām, kad Venecuēla aktivizējās.

Gabriels Kičero izdarīja centrējumu, pēc kura Osvaldo Vikarondo ar galvu pārspēja Paragvajas vārtsargu Husto Viljaru, panākot 1:0 savas izlases labā. Tomēr vārtu guvums netika atzīts – pirms bumba ielidoja vārtos, tā nedaudz skāra Salomonu Rondonu, kurš atradās aizmugures stāvoklī, līdz ar to rezultāts nemainījās. Līdz pārtraukumam Venecuēla varēja iesist vēl divreiz – vispirms pēc Moreno sitiena ar galvu bumba trāpīja pa pārliktni, atlēca atpakaļ laukumā, kur pie tās tika Rondons. Taču Viljars bija uzdevumu augstumos un glāba savu komandu.

Paragvaja bija pratusi izglābties no vārtu zaudējuma puslaika beigās, līdz ar to pārtraukums tās futbolistiem bija tieši laikā. Otrajā puslaikā abas komandas ārkārtīgi nevēlējās riskēt un neuzbruka gandrīz vispār. Nelsonam Valdesam bija viena laba iespēja, taču ar paragvajieša sitienu galā tika Vega. Rezultāts 90 minūšu laikā nebija mainījies, līdz ar to nācās spēlēt papildlaiku. Tā pirmajā daļā Paragvaju pēc Miku un Arango sitieniem divreiz glāba attiecīgi vārtu stabs un pārliktnis, bet neilgi pirms nelielā pārtraukuma Santanas otrā dzeltenā kartīte atstāja paragvajiešus mazākumā.

Venecuēla pamatīgi spieda atlikušajās 15 minūtēs, tomēr tā arī nespēja pārspēt Viljaru. 0:0 pēc 120 minūtēs, pēcspēles sitieni. Bija skaidrs, ka tajos par favorītiem jāuzskata Paragvaju, kas šos statusu pierādīja, neatstājot Vegam nekādas izredzes – tika realizēti visi pieci sitieni, izšķirošais – Veronam. Vienīgā kļūda Venecuēlai Frenklina Lukenas kontā, kurš uzsita neveiksmīgi, līdz ar to Viljars bez īpašām problēmām šo pendeli atvairīja. 5:3, Paragvaja finālā spēlēs ar Urugvaju, bet Venecuēlai bronzas mačs ar Peru. Jāpiebilst, ka Paragvaja līdz finālam tikusi bez nevienas (!) uzvaras pamatlaikā, grupu turnīrā trīsreiz spēlējot neizšķirti, bet izslēgšanas spēlēs divreiz uzvarot pendelēs.

Copa America, pusfināls

Paragvaja – Venecuēla 0:0
Ar 5:3 pēcspēles sitienu sērijā uzvarēja Paragvaja
Sērija: 1:0 Ortigoza, 1:1 Maldonado, 2:1 Barioss, 2:2 Rejs, 3:2 Riveross, 3:2 Lukena, 4:2 Martiness, 4:3 Miku, 5:3 Verons
Paragvaja: Viljars, Verons, Piriss, Kaseress, da Silva, Riveross, Bareto (Estigaribija 71'), Ortigoza, Santana, Valdess (Santakruss 74'; Martiness 81'), Barioss
Venecuēla: Vega, Kičero, Viskarondo, Rosaless, Peroso (Rejs 46'), di Džordži, Lukena, Gonsaless (Maldonando 85'), Arango, Rondons, Moreno (Miku 73')