No Bulgārijas murga pamosties neizdodas, arī vīri Eiropas čempionātā nespēlēs

Ar Bulgāriju Latvijas basketbolam šobrīd tās siltākās jūtas nekādā gadījumā nav, jo Bulgārijas sieviešu izlases zaudējums pret Grieķiju maksāja Latvijas 'dāmu izlasei palikšanu aiz Eiropas čempionāta kvalifikācijas robežas. Nu savā veidā Latvijas vīriem bija iespēja atriebt dāmu neiekļūšanu kontinenta meistarsacīkstēs. Lai bez jautājumiem nokļūtu Eiropas čempionātā, Roberta Štelmahera trenētajai komandai bija nepieciešams panākums ar septiņu punktu starpību.

Spēles sākuma pieciniekā Latvijas izlasei devās Kristers Zoriks, Rihards Lomažs, Jānis Timma, Mareks Mejeris un Latvijas valstsvienības pamatcentrs Mārtiņš Meiers, kurš iepriekšējā cīņā ar bulgāriem bija spilgtākais Latvijas izlases spēlētājs ar 27 gūtiem punktiem. Šī mača pirmajā uzbrukumā Timma spēlēja ar muguru pret grozu, atklājot spēles rezultātu. TImma spēles ievadā iešāva grozā arī trīs punktu metienu, bet arī Bulgārija spēlēja rezultatīvi, četrās nospēlētās minūtēs rezultātam esot 11:11. Ceturtdaļas vidū abām komandām uzbrukuma spēle iestrēga, labu brīdi rezultātam īpaši neaugot. Ar divu punktu pārsvaru pirmās desmit minūtes sarkanbaltsarkanajiem ļāva noslēgt Kaspara Bērziņa divi precīzie soda metieni, panākot rezultātu 17:15.

Otro spēles nogriezni ievadīja Aigara Šķēles caurgājiens, bet bulgāri atbildēja ar ātro uzbrukumu un trīs punktiem, nostādot Latvijas valstsvienību iedzinējos. Vadībā mājiniekiem atgriezties ļāva Meiera apņēmīgā cīņa zem groziem. Otrajā ceturtdaļā laukumā pirmo reizi devās Rolands Freimanis, kuram šī bija simtā spēle valstsvienībā. Freimaņa nākšana laukumā ievirzīja spēli pareizajā vektorā, spēka uzbrucējam raidot grozā sarežģītu metienu no soda laukuma un realizējot tālmetienu, tādējādi panākot derīgo pārsvaru - 32:24. Latvijai realizējot ātro uzbrukumu pēc Daira Bertāna pārtvertas bumbas un Šķēles diviem punktiem, pirmo reizi rezultāta pārsvars pieauga līdz divciparu skaitlim. Puslaika beigās Bulgārijas glābēja lomu uzņēmās naturalizētais amerikānis Dī Bosts, kurš iešāva grozā trīs punktu metienu, kā arī veica skrējienu no viena laukuma gala līdz otram, gūstot punktus no groza apakšas. Ejot lielajā pārtraukumā rezultāts bija 40:36 mājinieku labā.

Otro puslaiku Bulgārija iesāka ar četriem punktiem, nostādot rezultātu līdzsvarā. Latvijas atbilde sekoja ar Zorika diviem punktiem caurgājienā un TImmas precīzu tālmetienu. Paātrinot spēli, latviešu pārsvars pieauga. Trešās ceturtdaļas vidū savus pirmos punkts guva Bertāns, raidot grozā trejaci un sasniedzot +13. Liela daļa no iekrātās vadības ļoti ātri izkūpēja gaisā pēc tam, kad divus tālmetienus grozā raidīja Bosts, kurš ar rezultatīvu piespēli trejaci nokārtoja arī Pavlinam Ivanovam. Tādējādi starpība saruka līdz tikai četriem punktiem. Ceturksnis gan noslēdzās ar Timmas rezultatīvu uzbrukumu, spēlējot ar muguru pret grozu, pirms izšķirošajām desmit minūtēm rezultātam esot derīgajās robežās - 59:51.

Noslēdzošās ceturtdaļas sākumā Ivanova trejacies pietuvoja bulgārus līdz pieciem punktiem, bet turpmākajās minūtēs līdz ceturtdaļas vidum laukumā risinājās teju neticamais. Atkal bulgāriem viens pēc otra grozā krita trīs punktu metieni, kas četras ar pusi minūtes līdz mača beigām nostādīja Latvijas izlasi zaudētāju pozīcijā (62:63). Minimālu vadību Latvijai atgrieza Šķēle, bet Freimanis trāpīja vienu no diviem soda metieniem, divas minūtes pirms mača beigām panākot rezultātu 65:63.

Pusotru minūti pirms spēles beigām trejaci grozā raidīja Bosts, nostādot Latvijas izlasi bezdibeņa malā ar -1. Nekas neizdevās arī pēdējos uzbrukumos. Tika pieļauta kļūda piespēlē, izmetot bumbu autā. Tāpat neizdevās trāpīt bumbu grozā ātrajā uzbrukumā, bet cīņā par to uzbrukuma sodu piešķīra Freimanim. Pēdējais glābšanās mēģinājums bija Šķēlem, kurš netrāpīja grozā pēdējo metienu, Latvijas izlasei piedzīvojot sarūgtinošu zaudējumu ar 65:66. Tādējādi pirmo reizi kopš 1999. gada Latvijas vīriešu valstsvienība nav iekļuvusi Eiropas čempionāta finālturnīrā.

Latvijas izlasei rezultatīvākais ar 14 punktiem bija Jānis Timma. Pa 11 punktiem guva Mareks Mejeris un Aigars Šķēle. Bulgārijas panākumu ar 18 punktiem kaldināja Dī Bosts.

Eurobasket 2022 kvalifikācija, 20. februāris, Rīga

Latvija - Bulgārija 65:66 (17:15, 23:21, 19:15, 6:15)
Latvija: Timma 14, Mejeris 11, Šķēle 11, Freimanis 9, Lomažs 6, Meiers 4, Bertāns 4, Siliņš 2, Bērziņs 2, Zoriks 2, Laksa, Žagars.
Bulgārija: Bosts 18, P.Ivanovs 15, Dimitrovs 12, Kostovs 11, Kramfilovs 4, Janevs 2, A.Ivanovs 2, Zaharievs 2, Vaklinovs, Simenovs, Bačevs.

Eurobasket 2022 kvalifikācijas H grupa