VEF bez Mejera divreiz atspēlē divciparu starpību un panāk 2-1

Rīdzinieki nopietnāko triecienu saņēma pirms spēles. VEF kapteinis Mareks Mejeris 29. maija cīņā pret CSKA guva savainojumu, bet viņa komanda zaudēja VTB līgas ceturtdaļfināla sēriju. Divas dienas vēlāk kļuva zināms, ka spēka uzbrucējam spēles pret Ventspili ies secen. Viņa vietā cīņai tika pieteikts aizsargs Nikolajs Zotovs, bet kapteiņa apsējs nonāca Kristapa Janičenoka rokās.

LBS prezidents Valdis Voins pirms iemetiena apbalvoja pamatturnīra rezultatīvāko spēlētāju un labāko cīnītāju par atlēkušajām bumbām – Valmieras centru Viktoru Iļjinu. Sezonas papildspēka lauri tika “Valka/Valga” motoram Edgaram Lasenbergam. Prominentu viesu netrūka arī laukuma malā – valstsvienības kapteinis Jānis Blūms, centrs Mārtiņš Meiers, Anete Jēkabsone-Žogora, Gunta Baško, Ainars Bagatskis.

Starta piecinieki

VEF: Peress, Ate, Kārters, Bērziņš, Čavars
Ventspils: Ubilla, Šķēle, Lomažs, Brusevics, Zaķis

“Play-off” basketbolam raksturīgā cīņa iedegās no pirmās minūtes. Komandas izmantoja ciešu aizsardzību, brīvu metienu bija maz. Pirmajās piecās minūtēs katra vienība audzēja rezultātu ar ātrumu “1 punkts 60 sekundēs”. Riharda Lomaža tālmetiens pirmo reizi deva pārsvaru viesiem, bet Kaspars Bērziņš panāca neizšķirtu – 5:5. Nākamajās trīs minūtēs sekoja pavērsiens – ventspilnieki trāpīja brīvos metienus no visām pozīcijām, kamēr VEF groza tuvumā izdevās gūt punktus tikai pēc izcīnītām bumbām uzbrukumā (Kārters, Ate). Ventspils rezervistiem rezultatīvi ienākot spēlē (Ikovļevs, Juciks), ciemiņu pārsvars auga – 7:15.

Devītās minūtes izskaņā abos laukuma galos lieliski spēlējošais Maikls Brusevičs panāca viesiem divciparu pārsvaru – 7:18. VEF situāciju uzlaboja Pols Kārters. Tālmetiens pēc Kena Brauna piespēles un pārķerta bumba palīdzēja mājiniekiem veikt 5:0 izrāvienu. Kristaps Janičenoks aukstasinīgi sagaidīja iespēju, taču metiena brīdī uzkāpa uz trīspunktu metiena līnijas – 12:18. Nākamās ceturtdaļas sākumā Kārters turpināja sekmīgo sēriju, ietriecot bumbu grozā no augšas. Viņa kolēģis Klāvs Čavars cienījami nospēlēja abās laukuma pusēs, bet Kens Brauns 13. minūtē atjaunoja neizšķirtu – 18:18. Nepilnas divas minūtes vēlāk Bērziņš izvirzīja mājiniekus vadībā – 20:18.

Ventspilij sešas sliktas minūtes uzbrukumā izmaksāja dārgi. Pretinieki siroja soda laukumā, pēc Gromova un Ates reidiem pabeidzot 18:0 izrāvienu – 25:18. Brusevics pārtrauca bēdīgo sēriju, savukārt nākamajās epizodēs ventspilnieki sodīja mājinieku kļūdas. Aigara Šķēles tālmetiens atjaunoja minimālu priekšroku viesiem – 25:26. Desmitkārtējiem Latvijas čempioniem izdevās 12:0 izrāviens, kura laikā VEF spilgtākā epizode bija no futbola repertuāra – galvenais treneris Jānis Gailītis 78 sekundes pirms pārtraukuma apstrādāja bumbu ar labo kāju. Janičenoks un Peress samazināja starpību, Zaķis un Barnets – palielināja. Puslaikā 29:34 viesu labā.

VEF pirmajās 20 minūtēs labāk izmantoja iespējas soda laukumā (18-10), taču zaudēja cīņu par uzbrukuma bumbām (5-9) un neprecīzāk meta no distances (2/13 pret 5/14). Katrā komandā punktus guva astoņi spēlētāji. Ventspils labā septiņus punktus sameta Šķēle, VEF – Kārters un Ate.

Spēle atsākās ar neprecīziem rīdzinieku metieniem, no kuriem pāris neaizlidoja pat līdz grozam. Ventspils sodīja pretiniekus ar kārtējo izrāvienu. Zaķis viegli ietrieca bumbu grozā no augšas, Brusevics iemeta sesto tālmetienu – 29:39. Minūti vēlāk mērķi sasniedza arī septītais, šoreiz Riharda Lomaža izpildījumā – 31:42. VEF metās atspēlēties (Bērziņš, Ate), taču pirmais prettrieciens tika atvairīts. Lomažs aplaupīja Peresu, ātrajā izrāviena atjaunojot divciparu pārsvaru – 35:46. Peress reabilitējās ar tālmetienu, bet Ikovļeva otrajam trīspunktniekam sekoja Kārtera atbilde un spēka danks Iļjas Gromova izpildījumā – 44:49. Pusstundas izskaņā mājinieki turpināja apšaudi no perimetra. Precīzi bija Brauns un Janičenoks – 50:51.

Izšķirošā ceturtdaļa Ventspilij sākās nelabvēlīgi. Rihards Lomažs perimetrā pārkāpa noteikumus pret Kristapu Janičenoku, kurš aukstasinīgi iemeta visus trīs brīvmetienus – 53:51. Jucika trīspunktu gājiens atjaunoja minimālu priekšroku viesiem, bet Ate atkārtoja pirmās ceturtdaļas manevru – izcīnīja bumbu uzbrukumā un guva otrās iespējas punktus. Vadības maiņas turpinājās arī nākamajās bumbas kontrolēs (Juciks, Peress). Šīs piecminūtes iezīme – ventspilnieku garo spēlētāju spiediens soda laukumā, kamēr VEF rindās ar aktivitāti izcēlās aizsargi. Gan Ate, gan Peress iesoļoja divciparu teritorijā, papildinot guvumu ar bloķētiem metieniem un pārķertām bumbām – 59:56.

Nākamās iespējas mājinieki neizmantoja, kamēr Brusevica tālmetiens panāca neizšķirtu – 59:59. Ate pēdējo piecminūti pamatlaikā sāka ar trīspunktnieku, bet ventspilnieki aizsardzībā kavēja Peresu. Pēdējais trāpīja otro brīvmetienu un saņēma īsu atpūtu – 63:59. VEF turpināja turēties aizsardzībā, balvā saņemot iespējas uzbrukumā. Gromovs divreiz lidoja virs stīpas, dubultojot rīdzinieku pārsvaru – 67:59. Centra spēlētājs parādīja arī lielisku sniegumu aizsardzībā, divas minūtes pirms finālsvilpes saglabājot rīdziniekiem plus astoņi. Sākoties priekšpēdējai minūtei, Brauns pirmo reizi panāca mājiniekiem plus desmit – 71:61. Sekoja izšķirošā epizode – nesportiskā piezīme Brusevicam. Brauns iemeta abus brīvmetienus, bet bumbas kontrole beidzās ar neprecīzu Peresa metienu – 73:61.

Trešā finālspēle, 31. maijs, Rīgas arēna

VEF Rīga – BK Ventspils 76:66 (12:18, 17:16, 21:17, 26:15)
VEF: Ate 16 (6ab), Peress 14 (4ab, 5rp, 4pb), Janičenoks 11, Brauns 9 (5ab, 6rp), Kārters 9, Gromovs 8 (7ab), Bērziņš 7 (11ab), Čavars 2 (5ab), Helmanis, Vecvagars; Misters, Zotovs.
Ventspils: Lomažs 11, Ikovļevs 10, Juciks 9, Zaķis 9 (8ab), Brusevics 9 (6ab), Ubilla 7 (7ab, 4rp), Šķēle 7 (8ab, 6rp), Barnets 4 (4ab), Gulbis; Freimanis.
Tiesneši Oļegs Latiševs, Andris Vaskāns, Kristaps Konstantinovs.
Komisārs Viesturs Ozols.