Pārkerei triumfāla atgriešanās mājās, Čikāgai pirmais WNBA tituls

ESPN 2021. gada 27. janvārī vēstīja par Kendisas Pārkeres nodomu atgriezties dzimtajā Čikāgā, lai pārstāvētu “Sky” komandu. “Tennessee” absolvente, treneres Patrišas Sammitas audzēkne un 2008. gada WNBA drafta pirmais numurs 13 sezonas pavadīja Losandželosas “Sparks” rindās.

Nepilnus deviņus mēnešus vēlāk piepildījās sapņu scenārijs. Džeimsa Veida trenētā “Sky” pirmo reizi triumfēja WNBA čempionātā, finālsērijā pārspējot Fīniksas “Mercury”. Abas finālistes regulārajā sezonā nefinišēja četru labāko komandu vidū, taču “play-off” apspēlēja visas favorītes.

“Mercury” ceturtajā spēlē ilgi atradās vadībā, vēl nepilnas piecas minūtes pirms pamatlaika beigām panākot septiņu punktu pārsvaru – 65:72. Nākamajās bumbas kontrolēs viešņas vairākas reizes netrāpīja no groza apakšas, kamēr “Sky” lēnām samazināja starpību.

Kendisas Pārkeres trīspunktu metiens 39. minūtes sākumā izlīdzināja rezultātu, liekot skatītājiem celties kājās – 72:72. Fīniksas līdere Daiana Taurasi netrāpīja metienu no groza apakšas, bet Čikāgas nākamajos uzbrukumos bumba ceļoja pie garās spēlētājas Stefānijas Dolsones – 76:72.

Nepilnas 42 sekundes pirms pamatlaika beigām pret Taurasi tika fiksēts sods ārpus trīspunktu metienu līnijas. Leģendārā aizsardze iemeta pirmos divus no trim brīvmetieniem, bet trešais nebija precīzs – 76:74.

Kortnija Vanderslūta atbildes uzbrukumā guva divus punktus, nepilnas 24 sekundes pirms beigām atjaunojot četru punktu pārsvaru – 78:74. “Mercury” no spēles nevarēja trāpīt arī pēdējā pilnajā uzbrukumā un sita sodu, kas noteica spēles gala rezultātu.

SHE DID IT‼️@Candace_Parker goes home and helps get the Sky their first WNBA championship in her first season. pic.twitter.com/2YkbcDP7kU

— SportsCenter (@SportsCenter) October 17, 2021

.@Candace_Parker embraces @coachjameswade after winning the 2021 championship title 🏆#WNBAFinals presented by @YouTubeTV pic.twitter.com/X5evlRTnV3

— WNBA (@WNBA) October 17, 2021

WNBA PR has just told media that Phoenix Mercury players are declining to come to the press conference. It was going to be Griner, Taurasi and Diggins-Smith.

— womenshoopsworld (@hoopism) October 17, 2021

Diana Taurasi took time to congratulate EVERY single player on the Chicago Sky team!! That’s not easy to do especially for a competitor like her!! 👏🏼👏🏼👏🏼👏🏼👏🏼

— Ticha Penicheiro (@TichaPenicheiro) October 17, 2021

Pārkere kļuva par divkārtēju WNBA čempioni. Pirmo titulu viņa izcīnīja 2016. gadā, savā devītajā sezonā līgā. “UConn” absolvente Stefānija Dolsone vienā gadā kļuva par pirmo olimpisko čempioni 3x3 basketbolā un WNBA čempioni.

Ceturtā spēle, 17. oktobris, Wintrust arena

Chicago Sky – Phoenix Mercury 80:74 (25:28, 12:16, 17:19, 26:11)
Sky: Quigley 26 (2p 4/4, 3p 5/10, 1p 3/3; 5ab, +13), Parker 16 (2p 3/6, 3p 2/5, 1p 4/4; 13ab, 5rp, 4pb, +12), Copper 10 (2p 5/9, 3p 0/4, 1p 0/2; +6), Vandersloot 10 (2p 4/10, 3p 0/3, 1p 2/2; 9ab, 15rp, +11), Stevens 8 (5pp, +8), Dolson 8 (5pp), DeShields 2, Ndour-Fall, Evans; Brown, Hebard. Treneri: James Wade, Olaf Lange.
Mercury: Griner 28 (2p 12/18, 3p 0/1, 1p 4/4; 7ab), Taurasi 16 (2p 1/7, 3p 3/9, 1p 5/6), Diggins-Smith 16 (2p 5/11, 3p 2/7; 8rp), Turner 5 (12ab), Hartley 4, Cunningham 3, Vaughn 2, Peddy (4ab, 3rp); Nurse, Smith, Walker. Trenere Sandy Brondello.
Tiesneši: #42 Roy Gulbeyan, #55 Eric Brewton, #5 Tiara Cruse, #16 Isaac Barnett.

WNBA izslēgšanas spēles

Piektdiena, 24. septembris, pirmā kārta
Chicago Sky – Dallas Wings 81:64 (Wintrust arena)
Phoenix Mercury – New York Liberty 83:82 (Grand Canyon University)

Svētdiena, 26. septembris, otrā kārta
Seattle Storm – Mercury 80:85P (Angel of the Winds Arena)
Minnesota Lynx – Sky 76:89 (Target Center)

Trešdiena, 29. septembris, pusfinālu sākums
Connecticut Sun – Chicago Sky 95:101 P2 (Mohegan Sun)
Connecticut Sun – Chicago Sky 79:68
Chicago Sky – Connecticut Sun 86:83 (Wintrust arena)
Chicago Sky – Connecticut Sun 79:69

Las Vegas Aces – Phoenix Mercury 96:90 (Michelob ULTRA)
Las Vegas Aces – Phoenix Mercury 91:117
Phoenix Mercury – Las Vegas Aces 87:60
Phoenix Mercury – Las Vegas Aces 76:93
Las Vegas Aces – Phoenix Mercury 84:87

Fināli, 10.-17. oktobris
Phoenix Mercury – Chicago Sky 77:91
Phoenix Mercury – Chicago Sky 91:86
Chicago Sky – Phoenix Mercury 86:50
Chicago Sky – Phoenix Mercury 80:74

WNBA 25. sezona turpinājās no maija vidus līdz oktobra vidum, izņemot četru nedēļu pārtraukumu jūlija otrajā pusē un augusta sākumā.

WNBA čempiones

Izmantotie resursi:
Vētras trenētajai UGMK pievienojas Kendisa Pārkere
Kortnija Vanderslūta Rīgā
Džeimss Veids: "Īsti nezinām, ko gaidīt no TTT"