Sabaļenkai trešais fināls pēc kārtas, Kudermetovai – pirmais karjerā
Baltkrievijas spēcīgākā tenisiste Arina Sabaļenka savu pagājušās sezonas izskaņas lielisko formu saglabājusi jaunās sezonas pirmajā turnīrā Abū Dabī, kur sasniedza kārtējo finālu. Viņas pretiniece WTA 500 sērijas turnīra titula mačā būs krieviete Veronika Kudermetova, kurai tas būs pirmais fināls.
Ranga 10. vietā esošajai Arinai Sabaļenkai vajadzēja tikai 61 minūti, lai ar 6:3, 6:2 sagrautu Grieķijas pirmo numuru Mariju Sakari (#22). Sabaļenkai savstarpējo maču rēķinos tagad 4-1 pārsvars, visas uzvaras gūstot Āzijā. Viņa iepriekš bija pārāka arī 2019. gadā Džuhajā un divreiz 2020. gadā – Dubaijā un Dohā. Savukārt Sakari vienīgo uzvaru guva 2019. gadā Sinsinati.
Sabaļenka, kura palika nepārspēta pagājušās sezonas pēdējos divos turnīros Ostravā un Lincā, šobrīd sasniegusi 14 uzvaru sēriju. Viņai rīt būs 13. WTA fināls (8-4), cenšoties iegūt kārtējo trofeju sev ļoti veiksmīgajā Āzijas kontinentā. Sabaļenka tur ieguvusi piecus no karjeras astoņiem WTA tituliem.
Veronika Kudermetova (#46) ar 7:6(8), 6:4 uzveica pirmoreiz WTA pusfinālā spēlējušo 18 gadus veco Martu Kostjuku (#99). Kudermetovai pusfinālā izdevās uzvarēt ar piekto mēģinājumu. Viņai ir 0-4 bilance WTA 250 pusfinālos, šodien bija pirmais pusfināls augstāka līmeņa turnīrā, turklāt abos setos izdevās uzvarēt pēc seta neizservēšanas.
Kostjuka 1. setā nenosargāja breika pārsvaru (3:1), bet Kudermetova pie 5:4 neizservēja setu. Kostjuka taibreikā ar savu servi (6:5) neizmantoja setbumbu, iesitot tīklā. Pati atspēlējusi divas setbumbas, viņa ar trešo galā netika, pārcenšoties ar uzbrukumu pretinieces otrajai servei (trāpījums tīklā). Kostjuka taibreika setā zaudēja, būdama ieguvusi par četriem punktiem vairāk (48:44).
Marta 2. setā pēc 0:3 sākuma divreiz atspēlēja breiku. Kudermetova arī šoreiz neizservēja setu jeb šajā gadījumā arī maču – pie rezultāta 5:3. Kostjuka ar uzbrukumiem otrajai servei atspēlēja divas mačbumbas, viņa vēl divas atvairīja nākamajā geimā ar servi pie 4:5, bet maču pabeidza ar diviem neprecīziem diagonālajiem sitieniem.