Learning to fly, part two: 38 latvieši sāks sezonu Ziemeļamerikā

Ziemeļamerikā ir apmēram 4000 studentu basketbola komandu. Pateicoties slavenajam Devītajam pantam – tas paredz vienādu valsts finansējumu vidusskolu un augstskolu sportam abiem dzimumiem – ASV ir 2000 sieviešu un 2000 vīriešu basketbola vienības.

Vairāk nekā puse komandu koncentrētas Nacionālajā studentu sporta asociācijā. NCAA sistēmā ir trīs divīzijas ar apmēram 400 000 studējošo sportistu – pirmajā divīzijā studējošie sportisti saņem pilnu stipendiju, kas sedz visus uzturēšanās un dzīvošanas uzdevumus. Otrajā divīzijā atbalsts sportistiem ir ievērojami mazāks.

Spēlēt basketbolu iespējams ne tikai NCAA sistēmā. Basketbola pamatlicējs Džeimss Neismits 1937. gadā dibināja NAIA – Nacionālo starpkoledžu sporta asociāciju, kura pirmajās desmitgadēs ietekmes ziņā bija līdzīga vecākajai māsai.

Mūsdienās NAIA ir salīdzinoši mazāka organizācija (252 mācību iestādes, 77 000 sportistu), kuru popularitātes ziņā pārspēj junioru koledžas (JuCo). Pēdējās apvienotas zem Nacionālās junioru koledžu sporta asociācijas (NJCAA) karoga.

NCAA pirmajā divīzijā pārstāvētas 353 augstskolas un koledžas, kuru vidū ir visas slavenākās un prestižākās ASV universitātes. Lielākā daļa no tām ir publiskas, taču visām atļauts nodarboties ar līdzekļu vākšanu (fundraising), piesaistot privātos līdzekļus. Kā likums, galvenie līdzekļu devēji ir bijušie absolventi.

Pēdējos piecos gados risinājās notikumi, kuru ietekmē Ziemeļamerikas studentu sports kļuva vēl pievilcīgāks. Kalifornijas pavalsts 2019. gadā pieņēma grozījumus “Fair Pay to Play” likumā par sportistu “vārda, tēla un popularitātes” – name, image and likeness – izmantošanu, atļaujot populārākajiem sportistiem saņemt NIL kompensācijas, sākot no 2023. gada.

ASV augstākā tiesa 2021. gadā noraidīja NCAA prasību “NCAA vs Alston” lietā, nosakot, ka uz studentu jumta organizāciju neattiecas antitrasta likumdošanas izņēmumi. Tas piespieda NCAA pieņemt pagaidu NIL regulējumus, atļaujot studējošiem sportistiem saņemt mantiskus labumus bez naudas sodiem.

Atšķirībā no Devītā panta, NIL nauda netiek sadalīta vienlīdzīgi. Tās pieejamību nosaka slava un popularitāte. NIL nauda visvairāk ieplūst komandu sporta veidos, īpaši amerikāņu futbolā un basketbolā, kamēr citos sporta veidos uz kompensācijām var cerēt tikai paši lielākie izcilnieki.

Latvieši NCAA pirmajā divīzijā

NCAA pirmajā divīzijā vairāk nekā 350 komandas sadalītas 32 līgās. Piecas spēcīgākās līgas ir ACC, “Pacific-12”, SEC, “Big Ten” un “Big 12”. Pirmajā desmitniekā ir arī tādas līgas kā “American”, “Mountain West” un “Atlantic 10”.

Lielāko kāpumu veicis Rihards Nils Vāvers. Ādažnieks otrajā studiju gadā pārcēlies no MAAC līgas komandas “Quinnipiac” uz “Pac-12” vienību “Washington State”. Nākamajā rudenī līdzīgā līmenī sāks spēlēt arī “Stanford” pirmgadnieks Kristers Skrinda. Interesanti, ka Kalifornijas komanda nomainījusi "Pac-12" līgu pret...ACC.

“Top 100” līmeņa komandās spēlēs Raina Tomašicka (South Florida), Marta Leimane (Colorado State) un Roberts Blūms (Davidson). Pārējo latviešu vienības drīzāk meklējamas ārpus pirmā simtnieka, taču labā gadā var pacīnīties par augstu vietu.

Trešā komanda trīs gados būs Fredam Bagatskim. Snaiperis studiju gaitas sāka ACC komandā “Georgia Tech”, pērn pārstāvēja “Western Athletic” līgas vienību “University of Texas at Arlington”, bet šoziem nobāzējies NEC līgas komandā “Le Moyne”.

Latvijas basketbolisti NCAA pirmajā divīzijā 2024-2025

Ne visiem jauniešiem izdodas noturēties NCAA pirmajā divīzijā. Noels Slivackis 2023. gadā no “Texas Rio Grande Valley” augstskolas pārcēlās uz NJCAA komandu “Eastern Florida State College”, savukārt šovasar pārgājis uz NAIA vienību “Southwestern Christian”.

Kristiāns Feierbergs pēc trīs gadiem “Maine” rindās pārcēlies uz NCAA otrās divīzijas komandu “Florida Southern”. Janeta Rozentāle pēc sešiem gadiem studentu basketbolā pievienojusies “ASM sports” un kļuvusi par jauno sportistu rekrutētāju.

Pavisam no 11 pirmgadniekiem četri – Tomašicka, Blūms, Frederiks Meinarts un Renārs Sondors – nonākuši pirmajā divīzijā, bet Daniela Gintere – otrajā divīzijā. Seši – Žozefīne Sīpoliņa, Toms Salnājs, Amanda Baumgarte, Elīna Briede, Dženifera Rieksta un Fransuā Nkojs Īls – savas gaitas sāk junioru koledžās.

Lielajā pulkā ir trīs treneres. Ingrīda Strikasa-Hārtsfīlda ir NJCAA komandas “Vincennes” pagaidu galvenā trenere. Anda Kuzmina trešo sezonu un Dagne Apsīte pirmo sezonu strādā NCAA otrās divīzijas vienībās.

Latvijas basketbolisti NCAA otrajā divīzijā un NJCAA

Latviešu saraksts Ziemeļamerikas mācību iestādēs nebeidzas pie skaitļa “38”. Evelīna Otto (2006/Ventspils/TTP) mācās “Denver East” vidusskolā un nākamajā gadā var tēmēt uz iekļūšanu NCAA augšgala komandā. Ralfs Rudusāns (2007/DSN) mācās "Mount Carmel" vidusskolā.

NCAA čempionāts

Marta pirmajā pusē visas komandas piedalās konferenču finālturnīros jeb “Čempionātu nedēļā”. Katras līgas uzvarētāja – pavisam 32 komandas – iegūst automātisku ceļazīmi uz NCAA čempionātu. Pārējās 32+4 komandas izvēlas atlases komiteja. “Top 5” līgas finālturnīrā ir pārstāvētas ar 5-8 komandām katra.

Nacionālais čempionāts risinās trīs nedēļas – no marta vidus līdz aprīļa sākumam. Sākumā komandas cīnās četros apgabalos (katrā 16 komandas), noskaidrojot četrus reģionālos čempionus, bet apgabalu uzvarētāji brauc uz “Četru Finālu” (Final Four). Sieviešu turnīrā no 2023. gada apgabalu finālturnīri notiek divās, nevis četrās vietās.

Trīs izšķirošās spēles – nacionālā čempionāta pusfināli un fināls – risinās slēgtajos amerikāņu futbola stadionos, pulcējot 60-80 tūkstošus skatītāju. Sievietes spēlē NBA un NHL arēnās. Vīriešu “Final Four” 2025. gada 5.-7. aprīlī uzņems Sanantonio “Alamodome”. Sieviešu “Četru fināls” 4.-6. aprīlī notiks Tampas “Amalie Arena”.

NCAA kalendārs 2024

Nākamie finālturnīri sievietēm notiks “Talking Stick Resort Arena” Fīniksā (2026. gada 3. un 5. aprīlī) un “Ohio State University” mājvietā Kolambusā (2027. gada 2. un 4. aprīlī).

Aicinājums papildināt informāciju

Sportacentrs.com seko jauno basketbolistu gaitām NCAA pirmajā divīzijā, iespēju robežās arī NJCAA un NAIA. Ņemot vērā, ka apkopotā informācija nav pilnīga, būšu pateicīgs par papildinājumiem un precizējumiem. Vēstules jāsūta uz e-pastu Maris.Noviks@inbox.lv . Paldies par atsaucību un sadarbību!

Video: Learning to fly, Tom Petty and the Heartbreakers

Izmantotie resursi:
NCAA vīriešu čempionāta kalendārs 2025
NCAA sieviešu čempionāta kalendārs 2025