Nikola Priede: "Futbolistu uzvara sagādāja nereālas emocijas"

Galvenais treneris Matīss Rožlapa uz nometni uzaicināja septiņas debitantes. Sešas – Nikola Priede, Enija Ķīvīte (abas 2003), Tīna Grausa, Žozefīne Sīpoliņa (2005), Kitija Muzikante un Madara Šmite (2006) – ieradās klātienē, bet Marta Leimane vēl nav atgriezusies no ASV.

Amerikas braucējas tradicionāli veido prāvu daļu nometnes dalībnieču, īpaši vasarās. Šībrīža modelī ir desmit spēlētājas ar Ziemeļamerikas pieredzi – Elizabete Bulāne, Paula Strautmane, Evelīna Otto, Aleksa Gulbe, Anete Šteinberga, Marta Leimane, Līna Loceniece, Kate Vilka un Žozefīne Sīpoliņa.

Nikola Priede uz ASV devās 2022. gadā. “Pirms trīs gadiem saņēmu piedāvājumus no “America East” līgas komandām. “Vermont” izskatījās vislabāk – jauka, saliedēta komanda ar jaukiem treneriem. Tur notika arī mana vienīgā klātienes vizīte.”

Latviete ieradās “Vermont” brīdī, kad komandai bija seši NCAA konferenču tituli (North Atlantic Conference 1992-1994, America East 2000, 2009, 2010). Trīs gadus vēlāk “kaķiem” izdevies pievienot vēl divas trofejas (2023, 2025), bonusā izcīnot ceļazīmes uz nacionālo čempionātu.

“Šogad tikām uz NCAA finālturnīru. Pirmajā kārtā spēlējām pret “NC State” – viņi diezgan tālu tika. Divas meitenes tika izvēlētas WNBA drafta pirmajā kārtā – Sanija Riversa ar astoto un Ezaija Džeimsa ar divpadsmito numuru. Ļoti patika turnīra līmenis un atmosfēra.”

Universitāte atrodas Vermontas pavalsts Bērlingtonas pilsētā (45 000 iedzīvotāju). Tā izvietojusies Apalaču kalnu rietumu pusē pie lielā Šamplēna ezera – 350 kilometrus uz ziemeļrietumiem no Bostonas un 150 kilometrus uz dienvidiem no Kanādas lielpilsētas Monreālas.

“Vermont” galvenā trenere ar latvietes palīdzību nopelnīja pirmos divus titulus. “Alise Kresge ir ļoti laba trenere – strādā individuāli, visu pastāsta. Labs cilvēks laukumā un ārpus tā. Viņa redzēja manī potenciālu, uzticējās. Paldies viņai! Rezultāts – uzvara “America East” finālturnīrā.”

Nikola trešajā sezonā 27 no 34 spēlēm sāka “Cats” starta pieciniekā, vidēji 25.8 minūtēs gūstot 9.1 punktus, izcīnot 4.6 atlēkušās bumbas un bloķējot 1.0 metienu. Garā spēlētāja realizēja 58.1% metienu no spēles un nopelnīja “America East” finālturnīra vērtīgākās spēlētājas balvu.

“Pielāgojos spēlētājām laukumā. Ja vajadzēja, spēlēju kā ceturtais vai piektais numurs. Centos izdarīt prasīto, cik labi vien iespējams. Nebija problēmu samainīties. Pierādījām, ka “Vermont” nav vāja komanda.”

“Vermont” nacionālajā mērogā ir salīdzinoši neliela universitāte – 14 000 studentu, taču sporta laukumā tas nav šķērslis. Augstskolas futbolisti 2024. gada 16. decembrī izcīnīja pirmo NCAA titulu, ceļā līdz trofejai apspēlējot četras izsētas komandas.

“Futbolisti uzvarēja NCAA čempionātā. Tas notika pirmo reizi komandas vēsturē – ļoti liels prieks par viņiem. Uzvara sagādāja nereālas emocijas. “Vermont” ir arī seši nacionālie tituli slēpošanā.”

Augstskolas krāsas ir zaļa un dzeltena, bet talismans – dusmīgs kaķis. Nikola piekrīt, ka viena no kaķu īpašībām ir spēja ātri aizmirst nelāgās lietas. “Mēs kārtīgi strādājam, tāpat kā kaķi varam būt ļoti agresīvi.”

Pirms trīs gadiem Nikola ar “Rīga/Centrs” – agrāk “Rīdzene” – uzvarēja Latvijas Jaunatnes basketbola līgas U19 finālturnīrā Jūrmalā. “Basketbola ceļā lielu lomu spēlēja treneri Ainārs Čukste un Līga Alilujeva. Īsāku laiku Aigars Nerips, taču pamatus ielika divi nosauktie treneri.”

Meitene priecājās par pirmo dienu valstsvienības nometnē. “Ļoti, ļoti forši šeit atrasties, satikt jau zināmās komandas biedres. Laba, forša iespēja piedalīties treniņu procesā. Eiropas basketbols ir daudz ātrāks. Daudz jāskrien, mazāk laika pauzēm. Ir doma spēlēt profesionāli pēc koledžas.”

Izmantotie resursi:
Nikola Priede pievienosies trīskārtējai “America East” čempionei
Nikola Priede nopelna MVP balvu un otro “America East” titulu
Priedes un Tomašickas komandām sešciparu summa par katru NCAA čempionāta spēli
Nikolai Priedei 11 punkti vēsturiskajā Džeimsa Valvano arēnā