Gulbis trešo reizi pret Isneru - šoreiz Valensijā

2.06 metrus garā Isnera lielākais trumpis ir serve, kas noteikti pieskaitāma pie Top 3 servēm profesionālajā tenisā. Isnera spēle ir veidota un, var teikt, ļoti atkarīga no pirmās serves. Arī otrā serve Isneram ir ļoti spēcīga un spēj viņam palīdzēt grūtos brīžos. Isners visvairāk uzbrūk ar "forehand" sitienu, bet uzņemšanā garajam amerikānim patīk izmantot arī "bekhendu". Kā lielāko mīnusu var minēt slinku darbošanos pretinieka serves geimos.

Gulbim abos mačos pret Isneru bijušas priekšrocības. Pirmajā gadījumā 2008. gadā, kad Gulbis Isneru četros setos ar 7:5, 7:5, 6:7(3), 7:6(6) uzveica Vimbldonā, amerikānis aizvadīja pirmo pilnvērtīgo sezonu ATP tūrē, bez tam periodiski vēl uzspēlēlja "Challenger" līmenī. Un, protams, vāji startēja ārpus ASV. "Grand Slam" turnīros viņš pirmo uzvaru citā kontinentā guva tikai 2010. gada janvārī Melburnā. Isners 2008. gada vasarā, kad notika mačs ar Gulbi, rangā atradās tikai 83. vietā.

Otro reizi abi tikās šī gada aprīļa vidū Montekarlo. Isners iepriekšējā nedēļā uzvarēja Hjūstonā, kur nospēlēja piecus mačus. Spēlē pret Ernestu Isneram spēka pietika tikai pirmajam setam, kurā izdevās uzvarēt ar 6:4. Nākamajos divos setos Gulbis pretinieku, kurš noguruma dēļ nevarēja normāli kustēties, sagrāva ar 6:2, 6:3.

Šoreiz par nogurumu sūdzēties varētu Gulbis, kurš iepriekšējā nedēļā tika līdz pusfinālam Stokholmā, kur uzspēlēja arī pāru sacensībās. Tikmēr Isners nav spēlējis kopš Šanhajas, kur 2. kārtā pamanījās zaudēt māla speciālistam Karlosam Berlokam – 4:6, 6:7(4). Šajā spēlē Isnera slinkums uzņemšanā bija spilgti redzams – uzvarētas tikai piecas izspēles pie argentīnieša serves. Kopš Šanhajas nav spēlējis vienspēles – Valensijā pirmdien notika iesildīšanās un pierašana pie seguma dubultspēļu turnīrā.

Eiropas turnīru posmu Isners pavasarī un vasarā tradicionāli izgāza. Vimbldonā tālāk par 2. kārtu tikt neļāva neveiksmīgas piezemēšanās rezultātā gūtais ceļgala savainojums. Isners neveikli satraumējās 2. kārtas spēles pret Adrianu Mannarino trešajā geimā.

Atgriezies dzimtenē, Isners neizbēgami ļoti labi nospēlēja turnīros ASV – pusfināls Ņūportā, tituls Atlantā, zaudējums Vašingtonas finālā pret Huanu Martinu Del Potro, kā arī neveiksme Sinsinati "Masters 1000" finālā pret Rafaelu Nadalu – 6:7(8), 6:7(3). Tajā mačā Rafam nebija nevienas breika iespējas. Pirms gada pēdējā "Grand Slam" nostartējis cerīgi, Isners "US Open" netika tālāk par 3. kārtu, kurā, tāpat kā pirms gada, piekāpās Filipam Kolšraiberam.

Ārpus ASV Isners patiešām spēlē ne tik spilgti kā mājās, droši var teikt, ka viņa rezultāti ir pieticīgi. Valensijā Isners spēlēs trešo reizi, abās iepriekšējās neko izcilu nav sasniedzis. 2011. gadā jau 1. kārtā zaudēts Vasekam Pospišilam – 3:6, 6:3, 6:7(9), bet pērn aizvadītas divas trīs setu spēles. Vispirms uzveikts Fabio Foņīni (6:3, 6:7(4), 7:5), bet pēc tam zaudēts Davidam Gofānam – 6:7(2), 6:4, 4:6.

Isnera faniem būtu naivi cerēt, ka sezonas izskaņā Eiropā viņš pēkšņi gāzīs kalnus. Faktiski vienīgā motivācija Isneram pašreiz ir niecīgā iespēja kvalificēties "ATP World Tour Finals". Lai to paveiktu, ļoti labi jānostartē ne tikai šonedēļ, bet arī nākamajā nedēļā Parīzē. Tur viņš pirms diviem gadiem bija pusfinālā.

Arī Gulbis Valensijā nav spīdējis – Latvijas pirmais numurs šajā Spānijas turnīrā spēlējis divreiz, taču bez uzvarām. 2007. gadā, kad turnīrs vēl notika uz māla, ar 3:6, 1:6 zaudēts Huanam Karlosam Ferero. 2011. gadā jau telpās uz "hard" neveiksme pret Isnera labāko draugu Semu Kveriju – 3:6, 4:6. Pērn Gulbis spēlēja Bāzelē, kur neizgāja kvalifikāciju, jau 1. kārtā nepārvarot Rumānijas tenisista Viktora Hanesku barjeru – 3:6, 3:6. Tātad šonedēļ punkti nav jāaizstāv jeb ir iespēja vēl uzlabot savu stāvokli reitingā.

Gulbim šonedēļ Spānijā ir iespēja kļūt par sezonas līderi telpās gūt uzvaru ziņā. Pašreizējais līderis Milošs Raoničs (14-3) šonedēļ nespēlē, bet bez viņa Gulbim priekšā ir vēl tikai divi franči – Rišārs Gaskē un Žils Simons.

Sezonas izcilnieki telpās

Gulbja un Isnera mačs atklās dienas programmu Valensijas halles galvenajā kortā un sāksies plkst. 13:00 pēc Latvijas laika. Līdz ceturtdienai (neieskaitot) sacensības rāda Spānijas TV, kuras "strīmus" var atrast internetā. Ja Gulbis pārvarēs 1. kārtas barjeru, viņa nākamos mačus video formātā varēs atrast bez tik liela stresa kā pašreiz.