Savā laukumā pirmajā spēlē vēl nav uzvarēts...

Iepriekšējās deviņās pirmajās kvalifikācijas turnīru spēlēs Latvijas izlase ir uzvarējusi divas reizes un abas uzvaras gūtas viesos - 1998. gada 6. septembrī Oslo mūsējie ar 3:1 pārspēja Norvēģiju, bet pirms diviem gadiem ar 2:1 uzvarēja Moldovu tās laukumā Tiraspolē. Savā laukumā pirmajās spēlēs ir bijis tikai viens neizšķirts, bet sešas reizes piedzīvots zaudējums. Spēle piektdien ar Horvātiju būs astotā Latvijas izlases starta spēle kvalifikācijas turnīros savā laukumā.

Atcerēsimies iepriekšējās deviņas Latvijas izlases starta spēles Eiropas čempionātu un Pasaules kausa izcīņu kvalifikācijas turnīros.

1992. gada 12. augusts. Rīga. Latvija - Lietuva 1:2 (Linards). Pirmā vēsturiskā kvalifikācijas spēle (1994. gada Pasaules kauss) kopš neatkarības atjaunošanas. Viss pirmo reizi. Ar Lietuvu nesen bija spēlēts Baltijas kausa izcīņā Liepājā un zaudēts ar 2:3, taču lietuviešiem tad nebija vairāku labāko futbolistu. Zaudējums arī šoreiz, kaut gan jau 18. minūtē Ainārs Linards guva Latvijas izlases pirmos vārtus kvalifikācijas turnīros kopš esam tajos atgriezušies (pirms tam bija tikai trīs spēles Pasaules kausa kvalifikācijā, jo pirmais Eiropas čempions tika noskaidrots tikai 1960. gadā). Uzvaras vārtus lietuvieši guva 86. minūtē...

1994. gada 9. septembris. Rīga. Latvija - Īrija 0:3. Smagākais zaudējums kvalifikācijas turnīru pirmajās spēlēs.

1996. gada 1.septembris. Rīga. Latvija - Zviedrija 1:2 (Rimkus). Otrā puslaika sākumā (56. minūtē) izdevās no 0:2 panākt 1:2, taču izglābties neizdevās.

1998. gada 6. septembris. Oslo. Norvēģija - Latvija 1:3 (Pahars, Štolcers, Zemļinskis ar 11 m soda sitienu). Viens no lielākajiem un patīkamākajiem pārsteigumiem. Pirms futbolistu došanās uz Oslo reti kurš ticēja labvēlīgam iznākumam, jo pirms tam tika piedzīvots 1:4 zaudējums no Īslandes, komanda rādīja bālu sniegumu, taču Oslo mūsējo pretuzbrukumi sarāva gabalos norvēģu aizsardzību.

2000. gada 2. septembris. Rīga. Latvija - Skotija 0:1. Laba un saturīga spēle. Sāpīgs zaudējums.

2002. gada 7.septembris. Rīga. Latvija - Zviedrija. Savu līdz šim labāko kvalifikācijas turnīru, pēc kura izdevās iekļūt Eiropas 2004. gada čempionāta finālturnīrā, Latvijas izlase sāka ar bezvārtu neizšķirtu, taču ar labu spēli pret vienu no grupas favorītēm Zviedriju. Arī pirms šā mača pesimistu bija vairāk nekā optimistu - pirms tam bālās spēlēs bija 0:0 ar Azerbaidžānu un bezierunu zaudējums ar 2:4 baltkrieviem (abas spēles notika "Skonto" stadionā).

2004. gada 2. septembris. Rīga. Latvija - Portugāle 0:2. Eiropas vicečempioniem Rīgā neklājās viegli ar visu Krištianu Ronaldu priekšgalā. Diezgan nervoza spēle un tieši nosvērtības trūkums būtiski traucēja nezaudēt.
2006. gada 2. septembris. Rīga. Latvija - Zviedrija 0:1. Ne ar vienu citu komanda Latvija trīs reizes nav sākusi kvalifikācijas turnīru - tikai ar Zviedriju. Diezgan laba spēle, taču minimāls zaudējums.

2008. gada 6. septembris. Tiraspole. Moldova - Latvija 1:2 (Karlsons un Astafjevs). Jau 22. minūtē rezultāts bija 2:0 mūsu izlases labā un šāds spēles sākums, kā arī kopumā ļoti labs pirmais puslaiks Latvijas izlases izpildījumā lielā mērā izšķīra mača likteni mums par labu.

2010. gada 3. septembris. Rīga. Latvija - Horvātija. Kā būs šoreiz? Horvātu galvenajam trenerim Slavenam Biličam ir taisnība, ka viņa vadītā komanda ir spēcīgāka par Latviju (pat ja tajā traumas dēļ nespēlēs Luka Modričs), šāda atziņa nav nekas pārsteidzošs, taču tā vēl neko nenozīmē.