Merzļikins uzvar Kivlenieka piemiņai: "Šī bija svarīgākā spēle manā dzīvē"
Kolumbusas "Blue Jackets" Nacionālās hokeja līgas sezonu sākusi ar graujošu uzvaru pār Arizonas "Coyotes" (8:2), bet Elvis Merzļikins atvairīja 36 no 38 metieniem un tika atzīts par spēles otro zvaigzni. Kolumbusa spēli veltīja vasarā bojā gājušā vārtsarga Matīsa Kivlenieka piemiņai, un Merzļikins šonakt spēlēja ar viņa 80. numuru.
Pēc spēles arēnā uz interviju tika aicināts tieši Elvis Merzļikins, kuram tika vaicāts par šīs spēles nozīmi: "Šis bija mans svarīgākais vakars. Esmu tik pateicīgs puišiem – mēs pretiniekus iznīcinājām. Viņi bloķēja metienus un zināja, cik šis vakars man ir svarīgs. Esmu ļoti, ļoti priecīgs un ārkārtīgi pateicīgs par šo trako atmosfēru."
Nākamais jautājums bija par sajūtām valkājot Kivlenieka 80. numuru: "Tas bija smagi, un tas ir smagi joprojām. Pat mana sieva, pirms pametu māju, sacīja, lai tikai nesalaižu visu dēlī. Tā bija liela atbildība, un nevēlējos apkaunot šo numuru. Tas man nozīmēja ļoti daudz. Domāju, ka tā bija mana svarīgākā spēle."
"Būšu godīgs – pirms spēles gulēju ļoti slikti, jo ļoti nervozēju. Zināju, ka būšu emocionāls. Bija grūti koncentrēties. Kad pirms spēles stāvēju uz zilās līnijas un redzēju laukumā iznākam viņa ģimeni, sāku raudāt. Nebija viegli. Bet, kā jau teicu, pat ģērbtuvē redzēju, ka puiši zina, ka šī spēle man ir ļoti svarīga. Un viņi plēsa pakaļas - tur [rāda uz tablo] varat redzēt, cik smagi strādājām," teica Merzļikins.
He said what he said.@merzly30 pic.twitter.com/FXbDuLJyoO
— Columbus Blue Jackets (@BlueJacketsNHL) October 15, 2021
Vēlāk preses konferencē Merzļikinam jautāja, ko viņam, pēc spēles apskaujoties, sacījis Zeks Verenskis: "Viņš teica, ka lepojas ar mani, taču to man sacīja arī visi pārējie. Man netrīcēja tikai kājas – trīcēja viss ķermenis. Ārēji to nevarēja redzēt, bet iekšā trīcēja pilnīgi viss. To nevarēju kontrolēt, jo emocijas bija ļoti lielas. Kolīdz redzēju laukumā izejam viņa mazo māšeli un visu ģimeni, emocijas tūliņ bija klāt. Kā jau teicu, tas bija mans svarīgākais vakars. Iesildīšanās laikā valkāt viņa kreklu, īpaši viņa uzvārdu – tā bija dīvaina sajūta, it kā viņš bija tur kopā ar mani. Šī spēle bija mana svarīgākā spēle, un es noteikti mūžam atcerēšos šo spēli."
"Es neesmu traks, taču visu laiku ar viņu runāju. Gluži kā runāju ar savu tēvu, kad viņu zaudēju. Tagad runāju ar viņu. Lai arī vairs nespēlēšu ar 80. numuru uz muguras, 80. numurs būs uz manas ķiveres, un zinu, ka viņš būs blakus, lai glābtu manu pakaļu," atzina Merzļikins, kurš šīs spēles kreklu ierāmēs un liks pie sienas savā jaunajā mājā, kurā būs arī citu kreklu kolekcija.
Tonight was Elvis’s most important game, wearing Kivi’s number 💙❤️@pedialyte | #CBJ pic.twitter.com/pUrBQB6CRD
— Columbus Blue Jackets (@BlueJacketsNHL) October 15, 2021
no words, just watch pic.twitter.com/k9vfUqxd4z
— Columbus Blue Jackets (@BlueJacketsNHL) October 15, 2021
Elvis Merzlikins has taken the ice for warmups in Matiss Kivlenieks’ No. 80 jersey #CBJ pic.twitter.com/PNar7oyBbu
— Jeff Svoboda (@JacketsInsider) October 14, 2021
For tonight’s Season Opener vs. Arizona, G @Merzly30 will be wearing No. 80 in honor of Matiss Kivlenieks. #Kivi #CBJ pic.twitter.com/q7mgZE28h5
— CBJ Public Relations (@BlueJacketsPR) October 14, 2021
Elvis skaisti izsakās, labi runā, ir patiess, domāju, ka ir iespējas kļūt par reālu NHL super-zvaigzni jau tuvākajos gados. Galvenais lai spēle ir stabila.;