Bārtuļa +1 neglābj ''Flyers'' no zaudējuma

Pirms sērijas piektās spēles ''Blackhawks'' galvenais treneris Džoels Kvenevils solīja izmaiņas virknējumos, un tas tā bija, - mājinieku rindās spēli uzsāka uzbrucēju virknējums Marians Hosa - Džonatans Teivzs - Kriss Verstīgs. Izmaiņas nesa augļus no pirmajām sekundēm, jo mājinieki pilnībā kontrolēja spēles gaitu, ''Flyers'' pirmo bīstamo momentu izveidojot tikai 10. minūtē. Viesi varēja priecāties, ka rezultāts joprojām bija neizšķirts, jo ''Blackhawks'' pārsvars bija nospiedošs, turklāt neizmantota palika iespēja vairākumā. Pēcāk vīra pārsvaru ieguva viesi, sekundi pēc vairākuma beigām atkal paliekot mazākumā. Šoreiz vaļības netika pieļautas, - aizsargs Brents Sībruks, piepalīdzot pretinieku līderim Krisam Prongeram, pārspēja Maiklu Leitonu, panākdams 1:0.

Turpmākais filadelfijiešiem izvērtās kā murgs, - līdz trešdaļas izskaņai viņu vārtos ielidoja vēl divas ripas, un nācās nokļūt iedzinējos ar 0:3. Vispirms Deivs Bolands aizturētā soda laikā no aizvārtes pārspēja Leitonu, - ripa atsitās pret vārtsarga slidu un ielēca vārtos, - bet 105 sekundes pirms perioda beigām Kriss Vertīgs vēlreiz pārspēja neveiksmīgi spēlējošo viesu vārtsargu ar metienu no distances. Pirmajās 20 minūtēs ''Flyers'' neizdevās nekas, kamēr mājinieki pilnībā kontrolēja cīņas gaitu. ''Flyers'' galvenais treneris Pīters Laviolets otro trešdaļu uzsāka ar Braienu Bušē vārtos, nomainot neveiksmīgi spēlējošo Leitonu.

32. sekundē Skots Hārtnels vienus vārtus atspēlēja, - neveiksmīga ''Blackhawks'' vārtsarga Anti Niemi darbība, un Hārtnelam ripa bija jāraida tukšos mājinieku vārtos. Sērijas piecos mačos viņam trīs vārtu guvumi. Spēle bija izlīdzinājusies, taču tas neliedza ''Blackhawks'' turpināt uzbrukt, tādēļ visai drīz kapitulēja arī Bušē, - veiksmīgs mājinieku uzbrukums, Endrjū Leda metiens, kuru bloķēja Prongers, taču uzbrucējs ieguva ripu un piespēlēja partnerim Patrikam Keinam, kurš ar otro metienu pārspēja Bušē. Uguņošana trešdaļas sākumā turpinājās, - ''Flyers'' vajadzēja mazāk nekā 90 sekundes, lai gūtu vēl vienus vārtus. Šoreiz Niemi pārspēja aizsargs Kimo Timonens, tikmēr Hārtnels traucēja somu vārtsargam.

Spēle bija izlīdzinājusies, turklāt kļuvusi atklātāka, tādēļ laukumā valdīja aizraujošāks hokejs. Scenārijs bija labvēlīgāks mājiniekiem, kuriem bija divu vārtu pārsvars, kas drīz tika atgriezts trīs vārtu vērtē, - lieliska vairākuma izspēle, un Dastins Baflins vienatnē izrēķinājās ar Bušē, panākdams 5:2. Šāds rezultāts saglabājās līdz trešdaļas beigām, tādēļ pirms pēdējām 20 pamatlaika minūtēm ''Blackhawks'' joprojām trīs vārtu pārsvars, kuru ''Flyers'' atspēlēt bija ļoti grūti. Jāpiebilst, ka latviešu aizsargs Oskars Bārtulis 40 minūšu laikā uz ledus bija tikai vienu maiņu (23 sekundes), ar neko ievērības cienīgu neatzīmējoties.

''Flyers'' pakaļdzīšanos uzsāka trešdaļas sākumā, tomēr vārtus izdevās atspēlēt vien septītajā minūtē, - ar Lukaša Krajīčeka metienu Niemi tika galā, bet atlēkušo ripu vārtos raidīja Džeims van Rīmsdaiks. Laiks spēlēja ''Blackhawks'' labā, turklāt mājinieki nedomāja apstāties, turpinot vērpt uzbrukumus. Divu vārtu pārsvars viņiem bija pietiekami komfortabls, turklāt Patriks Šārps panāca 6:3, kad jāspēlē vēl bija nepilnas četras minūtes. Tiesa, pēc 76 sekundēm nepieskatīts palika ''Flyers'' uzbrucējs Simons Gaņjē, un intriga atkal tika atgriezta, - 6:4. Bušē tika nomainīts pret sesto laukuma spēlētāju, tomēr tas gaidīto rezultātu nedeva, - Baflins guva otros vārtus spēlē, raidīdams ripu tukšos oponentu vārtos.

Sērijā rezultāts kļuvis 3-2, taču nākamā spēle naktī uz ceturtdienu Filadelfijā. Šonakt katastrofāla spēle ''Flyers'' līderim Prongeram, kura lietderības koeficients -5. Daudz neatpaliek pēdējo divu maču varonis Klods Žirū, - viņam -4. Tikmēr Villem Leino 0+3 un jauns NHL debitantu rekords play-off gūtajos punktos. Par mača pirmo zvaigzni tika atzīts Baflins, kuram 2+2, lietderības koeficients +3.

Latviešu aizsargs Oskars Bārtulis uz ledus pavadīja minūti un 58 sekundes (1:35 trešajā periodā, kopumā trīs maiņas), atzīmējoties ar pozitīvu lietderības koeficientu +1, proti, Oskars bija laukumā, kad ''Flyers'' mača izskaņā guva ceturtos vārtus.