''Canucks'' pret ''Bruins'' - cīņa var sākties!

Šonakt sāksies šās sezonas hokeja galvenā sērija – cīņa par Stenlija kausu. Finālā tiksies regulārās sezonas uzvarētāja Vankūveras '"Canucks'' un Bostonas ''Bruins'' no Austrumu konferences, kas līdz noslēdzošajai stadijai aizkļuvusi ļoti grūtā cīņā. Īsti laika atpūsties nav bijis arī kanādiešiem, kas cer apmierināt valsts alkas pēc nozīmīgākās trofejas pēc 18 gadu pārtraukuma. Savukārt Bostonā Stenlija kauss virs galvas pēdējo reizi celts senajā 1972. gadā.

''Bruins'' pirmajā sērijā nācās atspēlēties pēc diviem savā laukumā piedzīvotiem zaudējumiem un uzvarēt četras no pēdējām piecām spēlēm, lai pārvarētu Monreālas ''Canadiens'' barjeru. Turklāt uzdevumu sarežģīja dueļa īpašā nozīme abās nometnēs, jo komandas izsenis ir sīkstākās konkurentes. Nākamā kārta Bostonas līdzjutējiem noteikti uzdzina šermuļus un atriebības vēlmi, jo pretī stājās Filadelfijas ''Flyers'', kas pērn iegāja vēsturē, atspēlējot trīs uzvaru deficītu un iekļūstot nākamajā kārtā. Tomēr ''Bruins'' dēmonus izdzina jau četrās spēlēs! Savukārt austrumu finālā pret Tampabejas ''Lightning'' bija vajadzīgas visas septiņas spēles un iekļūšanu Stenlija kausa finālā atnesa vientuļi Natana Hortona vārti – 1:0.

Tiesa, arī ''Canucks'' nevar lielīties ar spēku taupīšanu un vieglu ceļu līdz finālam. Jau pirmā sērija Kanādu pamatīgi nobiedēja – galvenā titula pretendente bija tikai soli no izlidošanas. Vispirms pret līdzšinējo titula īpašnieci Čikāgas ''Blackhawks'' tika gūtas trīs uzvaras, bet pēcāk piedzīvoti tikpat zaudējumi. Turklāt septītajā spēlē uzvara gūta tikai pagarinājumā. Nākamās divas sērijas prasījušas mazāk spēku un nervu šūnu – 4:2 pret Nešvilas ''Predators'' un 4:1 pret Sanhosē ''Sharks'' rietumu finālā.

Lielu lomu ceļā līdz finālam spēlējuši 30 gadus vecie zviedru dvīņi Sedīni – Henriks un Daniels. Viņiem bija tikai 13 gadu, kad ''Canucks'' pēdējo reizi spēlēja Stenlija kausa finālā un zaudēja Ņujorkas ''Rangers''. Komandas 40 gadu ilgajā vēsturē Vankūvera joprojām nav izbaudījusi uzvarētāju prieku. Sērijā pret ''Predators'' rudajiem uzbrucējiem summā tikai septiņu punkti un negatīvs lietderības koeficients -10. Savukārt finālā pret ''Sharks'' abi atkal bija zirgā, īpaši Henriks, kurš uzstādīja jaunu kluba rekordu, ceturtajā mačā izdarot četras piespēles un sērijā kopumā savācot 11. Turklāt viņš atkārtoja Pāvela Burē līgas rekordu vienā sērijā gūtajos punktos - 12. Tiesa, centra uzbrucējam un komandas kapteinim vajadzēja tikai piecas spēles, kamēr krievu raķetei – visas.

Visticamāk, daudz pret Sedīniem būs jaspēlē labākajam aizsardzības pārim austrumos – slovākam Zdeno Hāram un vācietim Denisam Zeidenbergam, kuri kopā sāka spēlēt tikai sērijā pret '"Canadiens''. Tikmēr ''Bruins'' panākumos lielu lomu spēlējis vārtsargs Tims Tomass, kurš pēdējā spēlē atvairīja visus 24 sāncenšu raidījumus un aktīvā ierakstīja otro sauso spēli. Tikpat ir Roberto Luongo ''Canucks'' vārtos, kuram laba iespēja pievienoties ''Triple Gold'' klubam – pasaules un olimpiskais zelts kabatā, atliek virs galvas celt lorda Stenlija kausu. Abiem vārtsargiem arī vienāds vidēji spēlē zaudēto vārtu skaits – 2,29, taču Tomass saskāries ar 75 metieniem vairāk, tādēļ labāks atvairīto metienu procents.

Tieši aizsardzībai tiek pievērsta pastiprināta uzmanība, un ne velti – pastāv teiciens, ka čempionātus uzvarot aizsardzība. ''Canucks'', iespējams, var lepoties ar labāko līniju visā līgā. Tiesa, savainojumu dēļ pēdējos divos mačos nav piedalījušies Kristians Erhofs un Ārons Roms, bet pirmajā fināla spēlē abi būšot laukumā. Tikmēr situācija ''Bruins'' nometnē ir patīkamāka – vienība izšķirošajā stadijā var iesoļot bez zaudējumiem. ''Canucks'' noteikti nepalīdzēs zviedrs Mikaels Samuelsons, kurš jau pārcietis operāciju. Ar jautājuma zīmi apzīmēta Menija Malhotras dalība, kurš nav spēlējis jau kopš marta un ir viens no labākajiem spēlētājiem iemetienos visā līgā.

Pagājušajā sezonā finālā varējām sekot līdzi Oskara Bārtuļa sekmēm Filadelfijas ''Flyers'' rindās. Šogad prieki lietuviešiem – ''Canucks'' pirmajā pāri spēlē lietuviešu izcelsmes aizsargs Kevins Bieksa, kurš pret ''Sharks'' guva četrus vārtus, tostarp uzvaru nesošos piektās spēles otrajā pagarinājumā.

''Citas iespējas var nebūt, tāpēc izbaudi,'' spilgtus vārdus sacījis pieredzējušākais finālists – 42 gadus vecais ''Bruins'' uzbrucējs Marks Reki, kuram ir divi uzvarētāja gredzeni.

Cerības noteikti ir abās nometnēs, tāpēc gaidīsim aizraujošus mačus un intrigu līdz pēdējai sekundei! Nobeigumā jāmin – pirms sezonas ''EA Sports'' simulēja sezonas iznākumu un precīzi pareģoja abus finālistus. Finālā uzvara atdota ''Canucks'', kas būšot pārāka septiņos mačos. Vai tā tiešām notiks? Seko jau šonakt pulksten 3:00!

Izmantotie resursi:
NHL.com - The National Hockey League
ESPN: The Worldwide Leader In Sports