HK "Rīga" pēc piecu gadu pauzes metīsies cīņā par Harlamova kausu

"Rīga" izslēgšanas mačos nebija piedalījusies kopš 2014./15. gada sezonas, kad komandu pārstāvēja Nacionālajā hokeja līgā draftētie Kārlis Čukste, Rodrigo Ābols un Mārtiņš Dzierkals, bet rezultatīvākais spēlētājs bija Nikolajs Jeļisejevs, kurš 46 mačos guva 30 vārtus un sakrāja 44 punktus. Viņa tuvākie sekotāji bija Rūdolfs Maslovskis un Deivids Sarkanis. Toreiz pirmajā kārtā ar 0-3 tika atzīts Čerepovecas "Almaz" pārākums.

Optimismu viesa pats sezonas sākums. "Rīgas" hokejisti izmantoja parocīgo kalendāru un uzvarēja deviņās no desmit spēlēm, aizsniedzoties līdz Rietumu konferences pirmajai vietai. Sekoja piecu zaudējumu sērija savā laukumā. Tomēr sezonas beigās atkal izdevās pielikt snieguma ziņā, un Raimonda Vilkoita vadītā komanda ieguva septīto vietu rietumos. Tas nozīmē, ka pretī stāsies otrās vietas īpašniece Jaroslavļas "Loko". Komandas šķīra 29 punkti – 105 pret 76.

"Loko" no 64 spēlēm zaudēja tikai 13 – desmit pamatlaikā un trīs bullīšos. Salīdzināšanai – "Rīgai' bija 31 zaudējums (21 pamatlaikā, seši pagarinājumā un četri bullīšos). Komandas satikās četras reizes, uzvaras dalot uz pusēm. Interesantākais, ka uzvarēja tikai viesi. "Rīga" oktobrī no Jaroslavļas pārveda 5:2 un 3:2, bet janvāra beigās "Loko" ņēma virsroku ar 6:5 bullīšos un 2:1.

Komanda izbraukumā devās 8. marta pēcpusdienā ar autobusu, ceļā uz Jaroslavļu kopumā ceļā tika pavadītas 20 stundas. Izbraukumā nedevās uzbrucējs Patriks Zabusovs, kurš 50 spēlēs sakrāja 26 punktus un kurš šosezon debitēja Rīgas "Dinamo".

Regulārajā čempionātā rezultatīvākais "Rīgas" spēlētājs bija Deniss Fjodorovs, kurš piedalījās visās spēlēs un guva 47 punktus. Dueļos pret "Loko" viņš izcēlās ar trim vārtiem un četrām piespēlēm. Jānis Švanenbergs piedalījās 54 mačos un sakrāja 40 punktus, ar 25 vārtiem viņš bija komandas labākais snaiperis.

Sezonas beigās Švanenbergs vairāk spēlēja "Dinamo" rindās, tostarp būdams pirmās maiņas centrā starp Lauri Dārziņu un Miķeli Rēdlihu. Lielajā komandā šosezon spēlēja arī vārtsargi Jānis Voris un Reinis Liepiņš, aizsargi Arvils Bergmanis un Ernests Ošenieks, kā arī uzbrucēji Emīls Ģēģeris (viņš pēdējos divos gados jau uzskatāms par "Dinamo" spēlētāju, bet uz izslēgšanas spēlēm pievienojies "Rīgai"), Ričards Grīnbergs, Antons Trastašenkovs, plus jau pieminētie Švanenbergs un Zabusovs.

Savainots ir viens no komandas ātrākajiem spēlētājiem – krievu uzbrucējs Bulats Gaļimovs. Lai gan viņš izlaida regulārā čempionāta beigas, trauma netraucēs doties laukumā pret "Loko". Gaļimovs divās spēlēs pret Jaroslavļas komandu atklāja rezultātu, un abos mačos rīdzinieki tika pie punktiem.

"Loko" rezultatīvākais hokejists bija komandas kapteinis Jegors Maņins, kurš ar 63 punktiem ierindojās devītajā vietā visā līgā. Krievijas U20 izlasi pasaules čempionātā pārstāvēja četri Jaroslavļā spēlējoši hokejisti, pie tam Grigorijs Deņisenko bija kapteinis un rezultatīvākais spēlētājs. Taču viņš šosezon spēlējis tikai Jaroslavļas "Lokomotiv" rindās, tur būdams pirmās maiņas uzbrucējs. Teorētiski viņš drīkst spēlēt arī "Loko" komandā, bet prioritāte, protams, ir cīņa par Gagarina kausu. Valstsvienībā spēlēja arī uzbrucējs Antons Mališevs, aizsargs Danils Misjuļs un vārtsargs Daniils Isajevs. Paredzams, ka viņi gan šodien dosies laukumā.

Sērijas kalendārs

* – ja nepieciešams