Latvijas U18 izlases hokejisti pasaules čempionātu sāks pret Šveici

2020. gada pasaules čempionāts tika atcelts, bet šoreiz tas norisināsies Frisko, Teksasā – pilsētā, kurā mājo mazāk par 200 tūkstošiem cilvēku. Taču tieši no Frisko nāk raženais amerikāņu vārtsargs Bens Bišops (Dalasas “Stars”), kā arī populārā YouTube kanāla Dude Perfect izveidotāji. Turnīrā piedalīsies desmit komandas, un visas saglabās vietu elites divīzijā arī uz nākamo gadu, ņemot vērā, ka zemāko divīziju čempionāti atcelti un nebūtu, kas nāk vietā.

Latvijas izlase turnīru atklās pret Šveici, kas iepriekšējā pasaules čempionātā finišēja vienu vietu aiz latviešiem. Par komandas līderi jāsauc Atiljo Bjaska, kurš vienīgais janvārī piedalījās U20 pasaules čempionātā, trīs mačos izceļoties ar 1+0. Uzbrucējs sezonu sāka Šveicē, bet pēc tam pārcēlās uz Kanādas junioriem, Kvebekas līgā 19 mačos iekrājot astoņus punktus. Cīnījies ar savainojumiem, tagad uzbrucējs atveseļojies un gatavs vadošajām lomām.

Tāpat jāizceļ fakts, ka seši Šveices U18 izlases dalībnieki šajā sezonā debitēja Šveices vadošajā hokeja līgā. Starp debitantiem bija arī vārtsargs Matjē Kroče, kurš aizvadīja vienu spēli “Davos” rindās. No Šveices pieteikumā iekļautajiem 25 hokejistiem tikai Bjaska visu sezonu nepavadīja mājās.

Arī Latvijas izlases sastāvā ir Šveicē spēlējoši hokejisti – uzbrucēji Darels Dukurs un Roberts Cjunskis, kuri pārstāvēja attiecīgi Langnavas “Tigers” un “Lugano” komandas. Pēc ierašanās Teksasā latvieši aizvadīja vienu pārbaudes spēli, ar 5:1 pārspējot Vācijas U18 izlasi, un Dukurs darbojās pirmajā maiņā, izceļoties ar vārtu guvumu. Cjunskis spēlēja otrajā virknējumā un iekrāja 0+1. Viņa maiņas partneri Anrī Ravinskis un Ģirts Silkalns izcēlās ar attiecīgi trim un diviem punktiem.

Spēli Latvijas izlases vārtos sāka Kārlis Mežsargs, kurš atvairīja visus 13 metienus un spēles vidū tika nomainīts. Vietā stājās Marks Slavinskis, kurš tika galā ar 17 metieniem, bet piecas minūtes līdz beigām kapitulēja, kad vācieši spēlēja vairākumā.

Pirms došanās uz Amerikas Savienotajām Valstīm U18 izlase aizvadīja divas pārbaudes spēles pret Latvijas valstsvienības kandidātiem, piedzīvojot divus zaudējumus.

Latvijas izlases spēles nevarēs apmeklēt skatītāji, taču tribīnēs drīkstēs atrasties skauti, un skaidrs, ka šis turnīrs daudziem hokejistiem ir iespēja tikt pamanītiem aiz okeāna. Latvijas izlases vadošais centrs Martins Laviņš jau parakstījis vienošanos, ka aiznākamajā sezonā spēlēs NCAA, un vienošanos panācis arī rezultatīvais aizsargs Gustavs Ozoliņš.

“Gribētos ticēt, ka visi izlases sastāvā tikušie puikas varētu kļūt par kaut kāda līmeņa hokejistiem. Ceru, ka šie puiši nākotnē būs saistīti ar hokeju diezgan ilgu laiku. Man šķiet, šajā komandā ir vairāki spēlētāji, kuri būtu cienīgi iekļūt NHL draftā un pretendēt uz labām Kanādas junioru līgām,” pauda izlases galvenais treneris Oļegs Sorokins. “Skaidrs, ka šogad bijis ļoti grūti salīdzināt, neredzot citas izlases. Citus gadus tomēr redzējām vāciešus, zviedrus, pagājušajā gadā draftētus spēlētājus. Šoreiz saprašanas par to, kas notiek pasaulē, nav.”

Latvijas izlase turnīru ievadīs pret Šveices hokejistiem, bet divas dienas vēlāk pretī stāsies kanādieši. Vēl mūsu apakšgrupā spēlēs Zviedrijas un Baltkrievijas izlases. Četras labākās komandas iekļūs ceturtdaļfinālā.

Latvijas U18 izlases kalendārs

Latvijas U18 izlases sastāvs dalībai pasaules čempionātā

Latvijas U18 izlases treneri