Merzļikins ar lielisku spēli ieved "Lugano" Špenglera kausa finālā

Elvja Merzļikina pārstāvētā "Lugano" vienība pērn finālā ar 3:4 atzina Kanādas komandas pārākumu. Lai tiktu pie revanša, šovakar vajadzēja pusfinālā tikt galā ar "Davos" hokejistiem, kuri ceturtdaļfinālā ar 3:1 pieveica Jekaterinburgas "Avtomibilist". "Lugano" uzvarēja savā grupā un uzreiz garantēja vietu pusfinālā.

Jau mača ievadā pie vairākuma tika "Davos" hokejisti, bet tiem ar vārtu gūšanu nesekmējās. Perioda pirmajā pusē komandas cīnījās samērā līdzīgi, neizceļoties ar īpaši daudz metieniem pa vārtiem. Perioda 12. minūtē "Davos" tika pie otrās iespējas spēlēt vairākumā, bet minūti nespēja apdraudēt Elvja Merzļikina sargāto cietoksni. Ar atsevišķiem metieniem Merzļikins sekmīgi tika galā, ļaujot savai komandai izturēt mazākumu. Drīz vien pie pirmā vairākuma tika arī "Lugano" hokejisti. Viņi spēlēja aktīvi, bet vārtus gūt nespēja. Īsi pēc vairākuma beigām Linus Klāsens tika pie trīs metieniem vārtu priekšā līdz beidzot ieraidīja ripu vārtos - 1:0.

Atlikušajās trīs minūtēs "Lugano" vēlreiz spēlēja vairākumā, bet šoreiz bīstamus momentus neizveidoja. Pēdējā minūtē izcēlās Merzļikins, nepieļaujot pretinieka iziešanu viens pret vienu. Latviešu vārtsargs aizspurdza līdz zilajai līnijai, lai aizmestu ripu prom. Galu galā pirmais periods noslēdzās ar minimālu "Lugano" pārsvaru.

Otrā perioda ievadā abas komandas apmainījās ar nerealizētiem vairākumiem. Kad "Davos" spēlēja vairākumā, Merzļikinam darba netrūka, un viņam vajadzēja pāris reizes glābt savu komandu. Devītajā minūtē "Davos" komanda palika bez Gregorija Skaroni, kurš pie borta ar galvu sadūrās ar pretinieka plecu, pametot arēnu vien ar treneru palīdzību. Tiesneši nolēma nesodīt "Lugano" hokejistu par šo sadursmi, saņemot asus vārdus no "Davos" galvenā trenera Arno del Kurto. Drīz pēc tam "Lugano" tika pie vairākuma, bet "Davos" spēlēja ļoti aktīvi, cenšoties uzbrukt mazākumā. Vienā brīdī tas maksāja dārgi, vienam pret vārtiem nonākot Dario Burgleram, kurš panāca 2:0.

Nepilnas četras minūtes vēlāk "Lugano" izspēlēja lielisku uzbrukumu, kas beidzās ar Alesandro Čīzas vārtu guvumu. Pēc tam "Davos" devās uzbrukumā, Merzļikins atvairīja metienu un izraisīja asumus pie saviem vārtiem. Tas viss beidzās ar to, ka spēle kļuva asāka. Pēc vienas no epizodēm sākās pamatīga vārdu apmaiņa jeb tā saucamais "trash talk" starp Maksimu Lapjēru un Danielu Rahimi. Abi, bet jo īpaši Lapjērs, nevarēja rimties arī uz noraidīto soliņa, bārstoties ar apvainojumiem. Perioda beigas "Lugano" pavadīja mazākumā, bet Merzļikina cietoksnis palika neieņemts, palīdzot arī vārtu stabam.

Kad trešajā periodā bija nospēlētas divas minūtes, Merzļikins kārtējo reizi glāba komandu no droša vārtu zaudējuma. Marks Vīzers pēc pārkāpuma pret komandas biedru izrāvās pret latviešu vārtsargu, bet Merzļikins bija prasmīgāks, atsitot ripu pēc sarežģīta metiena. "Davos" turpināja uzbrukt, bet cieta vēl vienu neveiksmi. Alesio Bertažia mazākumā pārtvēra ripu, apspēlēja divus aizsargus un izdarīja ļoti precīzu metienu pretinieka aizsegā, panākot 4:0. Perioda otrajā pusē "Davos" centās gūt vismaz goda vārtus, bet Merzļikins turpināja spēlēt nevainojami. Ik pa laikam "Lugano" atbildēja ar asiem un bīstamiem uzbrukumiem, bet piektos vārtus tā arī neguva. Tāpat arī Merzļikins atstāja savu cietoksni neieņemtu, atvairot visus 35 metienus. Pusfināls noslēdzās ar rezultātu 4:0.

Līdz ar to sestdien, plkst. 13:00 pēc Latvijas laika "Lugano" cīnīsies par uzvaru 90. Špenglera kausa izcīņā pret Kanādas komandu, kurai, kā jau minēts, piekāpās pirms gada.

Špenglera kausa izcīņa 2016, pusfināls, 30. decembris

"Lugano" - "Davos" 4:0 (1:0, 2:0, 1:0)

Vārti: 16:59 Klāsens 1:0, 31:07 Burglers 2:0, 35:01 Čīza (Vokers, Lapjērs) 3:0, 45:54 Bertažia 4:0.
Metieni: 33-35
Soda minūtes: 26-24
Vārtsargi: Elvis Merzļikins - Melvins Nifelers

Špenglera kausa kalendārs