Krištopāns un "Vardar" uzsāks cīņu par EHF Čempionu līgas titulu

Krištopāns "Vardar" pievienojās starpsezonā un intervijā pirms sezonas neslēpa, ka Skopjē ieradies, lai izcīnītu titulus. Šī iecere ir realizējusies, jo šosezon "Vardar" triumfējusi četros turnīros – Maķedonijas čempionātā, Maķedonijas kausā un Superkausā, kā arī SEHA līgā. Tomēr nozīmīgākais turnīrs ir vēl tikai priekšā, proti, EHF Čempionu līgas "Final Four".

Pērn "Vardar" triumfs Čempionu līgā bija pārsteigums, jo favorīti bija pavisam citi. Tomēr Skopjes klubs vispirms uzvarēja savā apakšgrupā, bet ceturtdaļfinālā izslēdza "Flensburg Handewitt", uzvarot divu spēļu summā ar 61:51. "Final Four" pusfinālā "Vardar" pieveica "Barcelona" (26:25), bet finālā tika galā ar "Paris Saint Germain" (24:23).

Šogad grupu turnīrā "Vardar" atkal uzvarēja, piedzīvojot vien divus zaudējumus (pērn – četrus), automātiski kvalificējoties ceturtdaļfinālam, kur spraigā cīņā tika pārvarēta titulētā vācu kluba "Kiel" barjera. Divu spēļu summā rezultāts bija neizšķirts (56:56), taču "Vardar" iekļuva "Final Four", pateicoties vairāk izbraukumā gūtajiem vārtiem. Krištopāns pirmajā spēlē (29:28) vārtus neguva, bet otrajā (27:28) atzīmējās ar četriem.

Pusfinālā, sestdien, plkst. 19:00, "Vardar" pretiniece būs Francijas "Montpellier", kas savulaik uzvarējusi Čempionu līgā – tas notika 2003.gadā. Divus gadus vēlāk "Montpellier" izstājās pusfinālā, bet citos gados nav tikuši tālāk par ceturtdaļfinālu, kas tika sasniegts arī pērn. Šogad Francijas klubs uzvarēja D apakšgrupā, bet cīņā par kvalficēšanos "Last 16" divu spēļu summā ar 48:43 pieveica C apakšgrupas otro vietu "Abanca Ademar Leon" (Spānija). "Last 16" kārtā Francijas klubs izslēdza vienu no favorītēm "Barcelona", uzvarot divu spēļu summā ar 56:55, bet ceturtdaļfinālā izrēķinājās ar Vācijas "Flensburg Handewitt" – pēc neizšķirta pirmajā spēlē izbraukumā (28:28), savu līdzjutēju priekšā "Monpellier" pretiniekus sakāva ar 29:17, pārliecinoši iesoļojot "Final Four" (57:45).

Pēdējā mēneša laikā "Vardar" izcīnījusi deviņas uzvaras pēc kārtas, tiesa, tas noticis pašmāju turnīros (čempionātā un kausā), kur vienīgā nopietnā pretiniece ir cita Skopjes komanda "Metalurg". Līdz 22. maijam uzvaru sērija (piecas) bija arī "Montpellier", kas Francijas čempionātā apspēlēja arī citu Čempionu līgas "Final Four" dalībnieci "Nantes", taču šo otrdien viesos piekāpās "St. Raphael".

"Vardar" un "Montpellier" spēle vienlaikus būs arī divu Baltijas valstu handbolistu duelis, jo Francijas kluba rindās spēlē lietuvietis Jons Truhanovičs, turklāt ar 54 vārtiem ir viens no līderiem (vairāk guvis tikai Valentīns Porte – 56). Maķedonijas kausa vērtīgākais spēlētājs Krištopāns šosezon Čempionu līgā izcēlies 49 reizes, būdams ceturtais rezultatīvākais savā komandā aiz Timura Dibirova (68), Vuko Borozana (65) un Lukas Cindriča (53).

Savā apskatā pirms izšķirošajām spēlēm EHF Čempionu līgas oficiālā mājaslapa ehfcl.com kā "Vardar" vājo pusi akcentējusi labā ārējā spēlētāja pozīciju, kurā spēlē tieši Krištopāns (vēl arī spānis Horhe Makeda, kurš šosezon Čempionu līgā guvis 32 vārtus). Tiek norādīts, ka pret augumā krietni mazākajiem "Montpellier" spēlētājiem latvietim varētu rasties problēmas. Dainim ir visas iespējas apliecināt pretējo un apklusināt skeptiķus.

Otrā pusfināla pārī spēkosies divi Francijas klubi – par Čempionu līgas "Final Four" favorīti uzskatītā "Paris Saint Germain" un "Nantes". Parīzieši Čempionu līgas finālčetriniekā spēlē jau trešo gadu pēc kārtas, taču līdz šim trofeju virs galvas nav cēluši – pirms diviem gadiem "Paris Saint Germain" zaudēja pusfinālā un ierindojās vēlāk trešajā vietā, bet pērn, kā jau ziņots, finālspēlē piekāpās "Vardar". "Nantes" Čempionu līgā startē vien otro gadu, bet pērn izstājās "Last 16" kārtā, kur zaudēja tieši Parīzei.

Viens no PSG līderiem Nikolā Karabatičs trešo reizi mēģinās kļūt par Čempionu līgas uzvarētāju ar četriem dažādiem klubiem (2003. – ar Montpellier, 2007. – ar Kiel, 2015. – ar Barcelona). Pirmie divi mēģinājumi ar Parīzi pērn un aizpērn nebija veiksmīgi. Kopumā Keļnē laukumā dosies 23 spēlētāji, kas vismaz reizi uzvarējuši Čempionu līgā. Visvairāk reižu no šī "Final Four" dalībniekiem tas izdevies "Vardar" un "Paris Saint Germain" vārtsargiem, attiecīgi, Arpadam Šterbikam un Tjerī Omeijeram, kuri pie trofejas tikuši četrreiz. Vēl viens "Vardar" spēlētājs Ivans Čupičs par uzvarētāju var kļūt trešo gadu pēc kārtas (2016.gadā uzvarēja kopā ar "Vive Kielce", pērn ar "Vardar").

"Paris Saint Germain" un "Nantes" pusfināla spēle sestdien norisināsies plkst. 16:15, savukārt "Vardar" un "Montpellier" laukumā dosies plkst. 19:00. Pusfinālu uzvarētāji cīņā par EHF Čempionu līgas trofeju sacentīsies svētdien plkst. 19:00, savukārt zaudētāji par bronzu sacentīsies plkst. 16:15.

EHF Čempionu līgas izšķirošo spēļu tiešraides Latvijā būs skatāmas interneta platformā EHF TV.

Izmantotie resursi:
Latvijas Handbola federācija - Handball.lv
2017/18 EHF Champions League -