Vitālijs Astafjevs – kā futbolists nepiekāpīgs, domājošs, nosvērts un ar līdera dotībām apveltīts – Latvijas nacionālajā izlasē laikā no 1992. līdz 2010. gada aizvadīja 167 spēles, ar šo rādītāju izceļoties arī visā Eiropā. Pēcāk pievērsies trenera arodam un jau pamanījies iegūt pieredzi gan darbā ar profesionālu komandu, gan jauniešiem, nacionālo izlasi un ārzemēs. "Esmu pateicīgs, ka aizvien varu būt noderīgs un vajadzīgs Latvijas futbolam," intervijā Latvijas Futbola federācijai un portālam TVNet pauž ilglaicīgais Latvijas izlases kapteinis.