"Maccabi" no Haifas - ne titulētākais, bet pirmais

Pēdējos 10 gados Haifas "Maccabi" 7 reizes kļuva par Izraēlas čempionu, bet aizvadītajā sezonā finišēja otrajā vietā. Titulu skaita ziņā (12) Haifas komanda atpaliek no savas vārdamāsas Telavivas "Maccabi" (15), taču pēdējos gados tieši Haifas komanda tiek uzskatīta par spēcīgāko Izraēlā un tieši tā 2002./2003. gada sezonā kā pirmā Izraēlas futbola komanda iekļuva UEFA Čempionu līgas grupas turnīrā. UEFA tosezon bija aizliegusi aizvadīt spēles Izraēlā un Haifas komanda spēlēja Kiprā, taču tik un tā debija ČL grupu turnīrā iznāca cienīga - 7 punkti 6 spēlēs un 3. vieta grupā. "Savā laukumā" Kiprā ar 3:0 tika pārspēts pats "Manchester United". Tas (tikšanā ČL grupu turnīrā) ir nozīmīgs fakts Haifas komandas un visa Izraēlas futbola vēsturē (tāpat kā Haifas komandas iekļūšana Kausu ieguvēju kausa izcīņas 1/4 finālā 1998./1999. gada sezonā un UEFA kausa 1/8 finālā 2006./2007. gada sezonā), taču tā jau ir vēsture.

UEFA Eiropas līgas kvalifikācijas turnīra 2. kārtā Haifas "Maccabi" divu spēļu summā ar 10:0 sagrāva Lenkoranas "Hazar" no Azerbaidžānas, turklāt viesos Izraēlas vicečempions un šā gada kausa ieguvējs uzvarēja ar 8:0 (!). Haifas komandas sastāvā neatradīsiet plaši pazīstamus vai Eiropas mērogā slavenus futbolistus, taču tas neko nenozīmē. Galu galā - vai tad tādi spēlētāji ir FK "Ventspils" rindās un vai tādus mūsu kausa ieguvēja rindās var atrast Haifas komandas līdzjutēji?
Haifas komandas rindās ir desmit futbolisti, kas aizvadījuši dažādu spēļu skaitu Izraēlas izlasē, bet pazīstamākie starp viņiem ir 32 gadus vecais uzbrucējs Janivs Katans (komandas kapteinis; 6 spēles "West Ham United" rindās, desmit gadi izlases rindās, 31 spēle un 5 vārti) un 28 gadus vecais aizsargs Dekels Keinans, kurš izlasē spēlē joprojām (24 spēles) un kurš ir izgājis labu skolu britu komandās ("Blackpool", "Cardiff City", "Crystal Palace" un "Bristol City"). Haifas komandas rindās ir tikai pieci leģionāri - spāņu pussargs Rubenss Rajoss (šā gada Grieķijas kausa finālists Tripoles "Asteras" sastāvā, vienu sezonu bija FC "Barcelona" B komandā), uzbrucējs Dino Ndlovu no DĀR (3 spēles izlasē), bosniešu centra aizsargs (193 cm) Edins Cocaličs (bija U17, U19 un U21 izlasēs, divas sezonas aizvadīja grieķu klubā "Panionios"), ukraiņu centra aizsargs (192 cm) Andrejs Piļavskis (5 gadus bija Doņeckas "Šahtar" futbola akadēmijā) un serbu vārtsargs Bojans Šaranovs.

Šķiet, ka pazīstamākā persona futbola aprindās Haifas "Maccabi" sastāvā ir komandas galvenais treneris Ariks Benado. Bijušais centra aizsargs aizvadījis 94 spēles Izraēlas izlases rindās un tas ir Izraēlas rekords. Benado tikai 2011. gadā beidza savu spēlētāja karjeru (viņam ir 39 gadi) un visilgāk un sekmīgāk viņš spēlēja tieši Haifas komandā (ar pārtraukumu - 12 sezonas), būdams arī viens no 2002./2003. gada vēsturiskā panākumu līdzautoriem. Tikai kopš pagājušā gada 25. novembra Ariks Benado ir Haifas "Maccabi" galvenais treneris (pirms tam bija Elišas Levi palīgs) un 2. vieta šā gada Izraēlas čempionātā, kā arī iegūtais Izraēlas kauss (4. reizi komandas vēsturē) ir pagaidām lielākie jaunā trenera panākumi.

Pretinieks ventspilniekiem ir nopietnāks un noteikti spēcīgāks par abiem pirmajiem, taču tas nav no neuzvaramo kategorijas. Vispirms stipriem ir jābūt pašiem un jātic, ka var tikt Eiropas līgas izslēgšanas spēļu kārtā.