Eiropas līgas finālā duelis starp "Chelsea" un "Benfica"

Par UEFA Eiropas līgas (agrāk pazīstama kā UEFA kauss) uzvarētājas titulu cīņā šajā sezonā iesaistījās 195 futbola klubi, no kuriem līdz finālam aizcīnījās divas komandas, kuras turnīram pievienojās tikai pēc izkrišanas no Čempionu līgas – angļu „Chelsea” un portugāļu „Benfica”.

Abiem klubiem Eiropas līgas kauss lieti noderētu kā laba izsaukuma zīme garajai sezonai. Pagājušās sezonas Čempionu līgas čempione „Chelsea” šoreiz izstājās jau grupu turnīrā, bet Premjerlīgā no pirmās vietas „United” atpaliek par 16 punktiem, kamēr „Benfica” pavisam nesen piedzīvoja dramatisku zaudējumu pret saviem sīvākajiem konkurentiem Portugāles čempionātā „Porto”, kas būtiski pabojāja viņu izredzes uz triumfu.

„Chelsea” komandai šajā spēlē gan nespēs palīdzēt saspēli veidojošais pussargs Edens Azārs, kā arī zem lielas jautājuma zīmes ir aizsarga Džona Terija spēlēšana, kuri abi guva savainojumus pēdējā Premjerlīgas spēlē pret „Aston Villa” (2:1), tiesa, neskaitot šos futbolistus un diskvalificēto „Benfica” aizsargu Maksi Pereiru, abas komandas finālu aizvadīs savos labākajos sastāvos. Ierindā būs gan Eiropas līgā lieliski spēlējošais Fernandu Toress (5 vārti), gan nesen „Chelsea”vārtu rekordu labojušais Frenks Lempards, gan „Benfica” rezultatīvais uzbrucējs Oskars Kardozo (6 vārti EL).

Abi klubi savā vēsturē spēkojušies tikai divas reizes, turklāt abas pagājušajā sezonā, kad „Benfica” Čempionu līgas ceturtdaļfinālā piekāpās angļu klubam ar 0:1 un 1:2. „Benfica” treneris Horhe Hesuss gan neuzskata, ka ir vērts šīm spēlēm pievērst papildus uzmanību: „Šoreiz tas būs pilnīgi citādi, jo „Chelsea” ir jauns treneris (Rafaels Benitezs), kurš komandai liek sekot pavisam citai futbola filozofijai. Viņiem tagad ir vairāki spēlētāji ar augstāku individuālo meistarību, kas viņus padara par labāku komandu nekā pagājušajā gadā.” Hesuss arī absolūti noraida runas, ka nedēļas nogalē piedzīvotais zaudējums pret „Porto” atstās jelkādu iespaidu uz šī vakara finālu.

Tikmēr „Chelsea” ar atvieglojumu lūkojas uz sezonas beigām, jo viņu futbola spēļu maratons lēnām tuvojas beigām. Šodienas spēle Londonas klubam būs 15. pēdējās 47 dienās, tātad pēdējā pusotra mēneša laikā vidēji ik pēc trim dienām – spēle. Ar spēļu kalendāru saistītās problēmas neslēpj arī Rafaels Benitezs: „Mēs aizvadām divas spēlēs nedēļā jau labu laiciņu, un nākas cīnīties gan ar savainojumiem, gan diskvalifikācijām. Taču esam arī paveikuši ļoti labu darbu, un cerams, ka šovakar paveiksim vēl labāku. Uzvara EL arī būs kā pierādījums mūsu panākumiem.”

Benitezu par šāda ranga maču debitantu patiešām grūti nosaukt, viņš divreiz aizvedis „Liverpool” klubu līdz Čempionu līgas titulam, turklāt šoreiz viņam ir iespēja savu un „Chelsea” vārdu ierakstīt vēsturē vēl spožākiem burtiem, jo „Chelsea” ir iespēja kļūt par pirmo klubu, kurš pēc Čempionu līgas kausa izcīnīšanas nākamajā sezonā uzvarējuši Eiropas līgā. Uzvaras gadījumā „Chelsea” arī piebiedrotos „Juventus”, „Ajax” un Minhenes „Bayern” kā vienīgajiem klubiem, kas izcīnījuši visas trīs Eiropas lielo kausu trofejas – ČL, EL un Superkausu.

Savukārt „Benfica” lielākie panākumi Eiropas līmenī meklējami tālākā vēsturē, un pēdējoreiz viņi Čempionu līgā triumfēja 1962. gadā, kad finālā (arī Amsterdamā) ar leģendāro Eusebiu priekšgalā pārspēja Madrides „Real” (5:3), kuras rindās hat-trick guva cita futbola leģenda – Ferencs Puškāšs. Pēc tam „Benfica” līdz Eiropas kausu fināliem aizcīnījās sešas reizes, taču vienmēr piedzīvoja zaudējumu. Nu portugāļu klubs ir gatavs šo zaudējumu sēriju lauzt, ļaujot Eiropas līgā septīto reizi pēdējos 10 gados uzvarēt Pireneju pussalas pārstāvei, turklāt uz Amsterdamu atbalstīt savu bijušo komandu devies arī 71 gadu vecais Eusebiu.

Vienīgie, kas var patraucēt „Benfica” uzvarai, ir „Chelsea” futbolisti. Un viņi pilnīgi noteikti vēlēsies patraucēt.

”Chelsea” un „Benfica” savstarpējās spēlēs

Komandu ceļš līdz EL finālam

Eiropas līgas (pirms tam UEFA kausa) uzvarētāji

Izmantotie resursi:
The official website for European football –...
Soccer / Football News and Scores - ESPN FC
Eusebio travels to Amsterdam to inspire Benfica...